Бивш център за изстрелване на ядрени ракети, който беше затворен след края на Студената война, беше открит в понеделник за публика, любопитна да види какъв е животът на някогашния строго секретен обект.

Обектът на Роналд Рейгън Minuteman, заобиколен от ниви с пшеница и соя в източната част на Северна Дакота, изглеждаше точно както през 1997 г., когато все още беше активен.

В бившите жилищни помещения, сграда, която се издига на около 60 фута над подземния център за управление на ядрените ракети, все още има кухненско оборудване, телевизори, билярдна маса и списания, които имаше, когато обектът беше затворен.

„Това е истинска капсула на времето. Обзаведен е по начини, за които повечето обекти могат само да мечтаят“, каза пенсионираният капитан от ВВС Марк Сундлов, бивш офицер от ракети, който сега управлява обекта.

Жилищната част съдържа седем спални, включително една, която Сундлов използва като офис, търговска кухня и трапезария, стая за тежести с канцеларски велосипед и игрална зала.

Посетителите могат да отидат под земята и да видят къде някога са седяли офицери от военновъздушните сили, за да чакат възможна ядрена война. Тяхната работа беше да наблюдават 10 близки ядрени ракети Minuteman III – и да ги изстрелят, ако им бъде наредено.

Товарен асансьор отведе около 30 посетители в понеделник до две пещери стаи, които приличат на железопътни тунели, където подземният въздух мирише слабо на дизелово гориво и части от пода бяха лепкави от хидравлична течност.

В едната стая бяха разположени дизел генератори и климатици за охлаждане на оборудването. Друга е за двама служители, които са работили 24-часови смени.

Редове от светлина на конзолата показваха състоянието на всяка ракета. Една с надпис „ракета далеч“ би означавала изстрелване.

Един офицер обикновено спеше на тясна койка, докато втори беше на служба. Но и двамата офицери, заедно с друга двойка в отделно съоръжение, ще трябва да дадат командата за всяко изстрелване, каза Сундлов.

„Искаме да победим идеята, че един човек, който е имал лош ден, може да натисне бутона“, каза той. „Хората, които не знаят нищо за системата, мисля, че си отиват, чувствайки се много по-безопасни.“

58-годишният Лари Хелгрен, бивш техник по опазване на околната среда във ВВС, каза, че посещението му е върнало спомени от времето, когато е работил там по системите за обработка на въздуха, дизеловите генератори и предупредителните светлини на стартовия център.

„Спал съм в този сайт и съм ял в този сайт и съм работил в този сайт много пъти“, каза Хелгрен.

„Виждал съм почти всеки проблем, който би могъл да се случи тук“, каза той.

Ракетната площадка, на около три мили северно от Купърстаун и на около 70 мили северозападно от Фарго, е едно от малкото места в САЩ, които отбелязват Студената война.

Службата за национални паркове управлява бивш пусков център на Minuteman II и ракетен силоз в Южна Дакота. В Аризона защитниците на историческите опазване управляват бивш обект за ядрени ракети Титан.