През последните няколко дни Мелбърн беше домакин на Австралийската туристическа борса, една от най-големите търговски изложения в Австралия. В резултат на загрижеността за свинския грип голям брой потенциални делегати от азиатските страни бяха отменени. Над 30 процента от регистрантите от Сингапур са анулирани поради опасения, изразени от препоръките на правителството за пътуване на Сингапур за Австралия, в които се вижда заплахата от свински грип.
От 25,000 1,500 регистрирани глобални случая на вируса на свинския грип, около 1,000 случая са регистрирани в Австралия, която е в своя традиционен зимен грипен сезон. От тях по-голямата част (над 1) от случаите на H1N1 са в щата Виктория, щат, който много австралийци шеговито наричат „Мексико“ поради местоположението си на юг от най-голямата река в страната, река Мъри (не защото на разпространението на свинския грип). На база на глава от населението Мелбърн е настоящата световна столица на свинския грип (H1NXNUMX).
Австралийците обаче възприемат флегматичен подход към свинския грип. Когато свинският грип първоначално се появи в Мексико, австралийските медии претърпяха атака на апокалиптичен апоплексичен удар, но тъй като Австралия сега преживя значителна епидемия, медиите съобщиха за ситуацията с похвална трезвост. Австралийците не се разхождат по улиците на градовете на нацията с хирургически маски или наистина показват външни признаци на паника.
Когато японският национален отбор по футбол пристигна в Мелбърн преди няколко дни, за да се подготви за квалификационния мач за Световното първенство срещу австралийските Socceroos, те бяха единствените хора в Мелбърн (освен лекарите, извършващи операция), носещи хирургически маски.
Най-голямото безпокойство, предизвикано в Австралия, беше близката отмяна на голям футболен мач по клубна ръгби лига между булдогите и Бронкос, тъй като няколко играчи имаха свински грип, принуждавайки един отбор (Бризбейн Бронкос) да бъде в карантина и да пропусне няколко тренировъчни сесии. Въпреки това е необходима далеч по-тежка заплаха за националното здраве от свинския грип, за да се откаже кратък мач в Австралия.
Федералното правителство натрупа огромни запаси от противогрипна ваксина. Правителството провежда активна политика на ограничаване от първоначалните огнища в Мексико. Всички международни летища са оборудвани с топлинни сензори. Училищата са затворени за една седмица, ако се установи, че някой ученик е болен, отделни лица и семейства са поставени под карантина, ако има съмнение или действителен случай.
Към днешна дата в Австралия няма смъртни случаи поради свински грип, въпреки че здравните власти на национално ниво и във всички щати наблюдават внимателно ситуацията. Относително доброто естество на вируса смекчи опасенията за свинския грип като смъртна заплаха за националното здраве.
Въпреки това, както австралийският министър на здравеопазването Никола Роксон често изтъква, здравните власти са наясно, че грипните вируси имат потенциал да мутират от доброкачествена форма в животозастрашаваща форма и че австралийските здравни власти са готови да променят и активират повишени условия на тревога, ако необходимо.
Най-голямото безпокойство, породено от разпространението на свинския грип в Австралия, е неговото действително и потенциално въздействие върху входящия туризъм в Австралия. Свинският грип очевидно предизвика фактор на страх сред много от традиционните азиатски пазари на източници, някои от които неправилно сравняват свинския грип с ТОРС.
Обявяването на свинския грип от ниво 6 на пандемия от Световната здравна организация (СЗО) допринесе за създаването на възприемане на болестта като много по-сериозна заплаха за общественото здраве, отколкото е в действителност. Това ясно задължава СЗО да преосмисли дефинициите си за пандемия, които не са в синхрон със стандартните медицински дефиниции. Тъй като терминът пандемия предполага за повечето хора смъртна заплаха, може би си струва да се преразгледа определението на СЗО, за да се отчетат нивата на смъртност при заболяване.
Австралийският министър на туризма Мартин Фъргюсън се опита да успокои притесненията си в речта си на австралийската туристическа борса, като каза, че туристите са безопасни и добре дошли. Човек би предположил, че ще е необходима по-убедителна PR кампания от успокояващата реторика на министъра, за да убеди някои хора от азиатските страни, че посещението в Австралия и в частност в Мелбърн няма да доведе до животозастрашаваща четка със свински грип.
През 2009 г. Австралия трябваше да се справи с много по-големи екзистенциални заплахи от свинския грип, включително викторианския пожар през февруари и обширните наводнения в Северен Нов Южен Уелс и Южен Куинсланд през май, които засегнаха и наистина заляха много популярни туристически курорти.
Както се изрази един луд, Австралия повиши националното си ниво на оценка на заплахата от „без притеснения, приятелю“ на „тя ще бъде права, приятелю“. Няма мисъл за налагане на най-екстремното ниво на заплаха от „съжалявам, приятелю, отменяме Барбито“.
Както наскоро беше цитиран министърът на австралийския премиер Кевин Ръд в отговор на твърденията, че свинският грип е национална заплаха, „справедливо разклащане на бутилката със сос“.
