Бариерите пред посещаването на островната държава остават

След близо пет десетилетия, в които на американските пътници беше забранено да ходят до Куба, решението на президента Барак Обама да отмени значително ограниченията за пътуване може да направи острова отново достъпен за голям брой американски посетители.

Но значителни логистични и правни бариери остават, преди американците да могат масово да се стичат в ромовите барове на Хавана.

Администрацията на Обама в понеделник обяви, че премахва ограниченията за семейни пътувания и парични преводи до Куба, въпреки че все още съществува по-широко икономическо ембарго, въведено от президента Джон Кенеди през 1962 г. Новата политика за пътуване се прилага за граждани на САЩ и жители на САЩ с членове на семейството на острова.

Законите, въведени в Сената и Камарата на представителите през последните седмици, ще отидат още по-далеч, като отменят ограниченията за пътуване за всички американци и жителите на САЩ. Законопроектите имат двупартийни спонсори, но не е ясно дали скоро ще се явят на гласуване.

Смяната, обявена в понеделник от Белия дом, вероятно ще предизвика значително увеличение на посещенията на американците в Куба. И все пак Куба е далеч от възвръщането на ролята, която заемаше като разсадник на американския туризъм преди избухването на кубинската революция през 1950-те години. „Това няма да се случи само за една нощ“, каза Кирби Джоунс, президент на Alamar Associates, консултантска фирма в Bethesda, Md., Която съветва компаниите за Куба.

Американските туристически фирми отдавна гледат на Куба, най-големият остров на Карибите, като обещаващ бъдещ пазар. Въпреки че икономиката й се разпадна сред половин век авторитарно управление, Куба все още пленява въображението на пътниците, нетърпеливи да разгледат нейните плажове, буйни планински пътеки и пейзажи от колониалната епоха на Хавана.

В продължение на десетилетия милиони туристи, предимно от Европа, Канада и Латинска Америка, са посещавали страната. Повече от 2.3 милиона пътници са посетили миналата година, според Службата за национална статистика на Куба. Неотдавнашен доклад на американската комисия за международна търговия, федерална агенция, прогнозира, че до един милион американци годишно в крайна сметка ще посетят Куба, ако бъде разрешено.

С нарастването на международния туризъм през последните години кубинското правителство разшири летищата. По същия начин, инвентаризацията на хотели в страната, макар и купчина от рушащи се стари държавни сгради и по-нови имоти, управлявани от чуждестранни партньори, нараства - от малко над 50,000 56,000 стаи в началото на десетилетието до близо 2007 XNUMX в края на XNUMX г., според на правителствени фигури.

Само на 90 мили от южния край на Флорида, Куба би била кратък скок за повечето големи авиокомпании в САЩ. Delta Air Lines Inc., Continental Airlines Inc. и American Airlines на AMR Corp., която оперира основен център в Маями, имат центрове, от които самолетите могат да стигнат до острова за около два часа или по-малко.

Но засега достъпът до острова от САЩ е много ограничен. В момента пътуващите от Куба пътници от САЩ разчитат на туроператори, които организират чартърни полети, оторизирани да извършат пътуването. Основните авиокомпании ще имат нужда от правителството да договори двустранно авиационно споразумение с Куба, преди да започнат редовни редовни полети. Дори след като президентът Джими Картър облекчи правилата за пътуване до Куба през 1977 г., не беше договорено такова споразумение, преди президентът Роналд Рейгън да възстанови пълна забрана.

„Бихме искали да летим там, но в момента нямаме представа каква би била правната рамка“, каза Бен Балданза, главен изпълнителен директор на Spirit Airlines Inc., авиокомпания в Мирамар, Флорида, която лети из Карибите и до части от Латинска Америка. Представителите на Delta, American и Continental, с които се свърза миналата седмица, отказаха да коментират евентуални планове на Куба.

Круизните компании, които редовно обикалят Куба с карибски маршрути, трябва да преценят дали застаряващите пристанищни съоръжения на страната отговарят на логистичните нужди и сигурността на техните кораби. Дори в развитите страни популярните пристанища лесно се претоварват, което натоварва ефективността на пристанищните пристанища и бреговите екскурзии.

Някои европейски плавателни съдове отдавна са посещавали кубински пристанища, но мнозина го избягват, тъй като ембаргото на Вашингтон забранява на корабите, които посещават Куба, да се качват на пристанищата в САЩ.

Дори Фидел Кастро понякога обезкуражава круизните посещения. През 2005 г. той отхвърли чуждестранните кораби като „плаващи отклонения [които] посещават страни, за да оставят боклука си, празните си консерви и документи за няколко мизерни цента“.

Американската брегова охрана също определи Куба за една от 11 държави, включително Сирия, Иран и Венецуела, чиито пристанищни оператори не правят достатъчно, за да осигурят плавателни съдове от терористични заплахи. Това означава, че съгласно разпоредбите на американската брегова охрана, корабите, посещаващи Куба, ще трябва да добавят въоръжена охрана на корабите, докато са акостирани в кубински пристанища и други по-високи мерки за сигурност.

„Куба е в нашия горещ списък, но има много неща, които ще трябва да разгледаме, преди да решим да отидем“, каза Тим Ръбеки, говорител на базираната в Маями Oceania Cruises Inc., частен оператор на луксозни круизи. "Това е почти въпрос на смекчаване на очакванията."