Нощното небе над Шотландия може да стане толкова важно за туризма, колкото и пейзажът му през деня, според експерти по космоса и туризма.
Шефът на научния бизнес Маартен де Фриз заяви, че Шотландия е една от намаляващите държави с големи площи, свободни от светлинно замърсяване.
Той също така прогнозира бум, ако полетите на Virgin Galactic стартират от Морей.
Успехът на звездния проект „Dark Sky Scotland“, междувременно, може да види, че той се разпространява в Обединеното кралство.
Г-н de Vries, който управлява Going Nova, базиран на Black Isle - бизнес, популяризиращ науката и технологиите - каза, че Шотландия има големи площи, незасегнати от замърсяването от изкуствено осветление.
Той каза: „Със сигурност има възможност да дойдем тук заради нашето девствено небе.
„Все още има места в Южна Америка, Щатите и Испания, където астрономите ходят, но местата са по-малко поради навлизането на светлина от градовете.
„Нощното небе може да бъде толкова важно за туризма, колкото и пейзажът на Шотландия.“
Скот Армстронг, регионален директор на VisitScotland, се съгласи, че „тъмното небе“ на Шотландия е благо.
Той каза: „Хайлендс и други райони на Шотландия са идеални за звездни звезди.
„Има обширни области с тъмно небе и ограничено осветление, което прави Шотландия задължителна дестинация, предлагаща уникално изживяване на нашите посетители.“
Г-н de Vries, който също ръководи кампанията Spaceport Scotland, каза, че потенциалът на Virgin Galactic да изстрелва полети до повече от 60 мили над Земята от място в Шотландия има огромни последици за туризма.
Той каза: „Вярвам, че космодрум в Морей би бил най-значимото нещо, което да се случи в района след римляните.“
Първоначално полетите на Virgin Galactic ще отиват от космодрума Мохаве в Калифорния.
Президентът на Galactic Уил Уайтхорн обаче заяви, че RAF Lossiemouth - военна бърза реактивна и спасителна хеликоптерна станция - все още се разглежда като място за изстрелване на бъдещи полети от Великобритания.
Той заяви пред уебсайта на BBC Scotland News, че изпитанията в САЩ са били от съществено значение за получаването на лиценз на Федерална авиационна администрация на сър Ричард Брансън от Virgin Galactic - което ще проправи пътя за започване на търговски операции.
Той каза: „В момента сме в ранен етап на тестови полети с новата система за космически изстрелвания в Мохаве, Калифорния, в момента текат наземни тестове с оглед на първите полети през следващите няколко седмици и първите ни тестови космически полети в рамките на 18 месеца .
„След това ще използваме данните, за да получим лиценза на FAA за полет.
„След това бихме използвали тези данни, за да изработим режим, който да бъде договорен в Обединеното кралство с органи като CAA и Министерството на отбраната, за да получим одобрения за стартирането в Обединеното кралство.“
Г-н Уайтхорн, който посети Лосимут през 2006 г., каза, че станцията има предимство по отношение на други възможни обекти в Обединеното кралство - включително пистата на станцията и опитът на персонала в свръхзвуковия полет и специализираното гориво.
Той каза: „Разгледах съоръженията там и заедно с няколко други обекта в Обединеното кралство, той може да бъде идеален за лятна програма за летене в бъдеще поради дългата писта и чистото въздушно пространство в Морей Фърт.
„Гледката към Шотландия също би била доста зрелищна. Ще са необходими разрешения, но няма да се търсят, докато не сме готови.
„Има и други възможни сайтове, но всички имат недостатъци, а някои имат и недостатъци.“
Шансът да станете астронавт вероятно ще остане за дълго време опция само за богатите. Билетите струват по 100,000 XNUMX британски лири.
Но в случай на полети от Лосимут, г-н Уайтхорн каза, че предвижда отделяния, като наблюдение на космически кораби, за да гледат летните полети.
Оферти за финансиране
Дейвид Чалтън, ръководител на проекта от Dark Sky Scotland, каза, че последното финансиране на инициативата е използвано през март.
Но след като привлече повече от 5,000 души към 35 астрономически събития, провеждани на места като Единбург, Файф и Нойдарт в Хайлендс, се търси нова подкрепа.
Г-н Чалтън заяви, че проектът се надява да работи през 2009 г., която ще бъде Международната година на астрономията.
„Докато ситуацията с финансирането не стане по-ясна, е трудно да се каже каква част от програмата ще имаме, но ние се надяваме да получим поне част от това, което търсим“, каза той.
„В същото време, въз основа на успеха на Dark Sky Scotland, ние сме в процес на внедряване на проекта в останалата част на Великобритания.
„Отново това зависи от няколко предложения за финансиране, но ние вече поставихме основите за 11 партньорства на организации, които искат да предоставят дейности в стил„ Тъмното небе “в деветте региона на Англия, Уелс и Северна Ирландия.“
Базиран в Кралската обсерватория в Единбург, проектът провежда уъркшопове за публични органи и лица за това как да включат астрономията в своите дейности.
Г-н Chalton каза, че пример за космически туризъм на практика е астрономическият център Galloway, нощувка със закуска с малка обсерватория.
