Върховният съд на Джорджия в понеделник възобнови горещо оспорвания иск на град Атланта срещу онлайн туристически компании, който твърди, че фирмите незаконно прибират милиони долари от приходи от данъци в хотелите.
През 2006 г. градът заведе дело срещу 17 компании за резервации на интернет пътувания, включително Expedia, Travelocity.com, Hotels.com, Priceline.com и Obitz. С костюма се цели възстановяване на хотелски данъци и данъци за настаняване.
В решение 5-2 съдът каза на съдия от окръг Фултън да реши сърцето на спора с високи залози: дали онлайн компаниите подлежат на данък.
Данъкът за хотел и настаняване за хотелски и мотелски стаи в Атланта е 7 процента. Градът използва по-голямата част от данъчните приходи за стимулиране на туризма.
В своя иск град Атланта твърди, че компаниите за интернет резервации, като продавачи на хотелски стаи, трябва да събират данъка за хотел и настаняване от своите клиенти и да ги плащат на града.
След завеждането на иска, компаниите за онлайн резервации предприеха да прекратят делото на основание, че градът се обърна към съда, преди да изчерпи административните си средства.
Съдия от окръг Фултън се съгласи, както и Апелативният съд в Джорджия.
Но в понеделник държавният върховен съд отмени тези решения.
„Според нас от града не може да се изисква да изчерпва административен процес като предпоставка за получаване на решение, че наредбата, предписваща този процес, дори се прилага на първо място“, пише за мнозинството съдията Карол Хунщайн.
Случаят в Атланта се следи отблизо от местните правителства и онлайн туристическата индустрия. Донесено е в момент, когато повече хора правят онлайн резервации за хотели.
Онлайн туристическите компании са подложени на правни нападения в Грузия - и в цялата страна - тъй като градовете и окръзите се стремят да си върнат данъчните пари, за които твърдят, че по право са техни. Съдебен иск от името на градовете в Джорджия е в ход срещу 18 онлайн туристически компании в окръжния съд на САЩ в Рим.
