Следващата седмица Continental Airlines може да се превърне в първата американска авиокомпания, която демонстрира, че пътническите самолети могат да летят със специална смес от водорасли, трева от ятрофа и реактивно гориво.
По-рано тази седмица Air New Zealand успешно проведе подобен експеримент и по-късно този месец Japan Airlines планира да проведе собствен тестов полет за биогорива.
Надеждата е, че по-широкото използване на биогорива ще намали зависимостта на авиокомпанията от традиционните реактивни горива и ще намали емисиите на въглерод.
Jatropha е нездравословно растение, което произвежда семена със съдържание на масло 37%, които могат да бъдат изгорени като гориво, без да бъдат рафинирани, според уебсайта Jatropha World.
Континенталният полет ще се осъществи от Хюстън в сряда и няма да превозва пътници. Тестовите пилоти на Boeing 737-800, използващи двигатели CFM International, ще изпълняват смесицата през номер 2 или десен двигател.
Пилотите ще извършват ускорения, забавяния, изключване и рестартиране на двигателя по време на полет и други маневри, както нормални, така и по друг начин, според базирания в Хюстън превозвач.
Експериментът е част от ангажимента на превозвача да намали въглеродните емисии и да идентифицира устойчиви, дългосрочни горивни решения за индустрията, заяви Лари Келнер, председател и главен изпълнителен директор на Continental, в изготвено изявление.
Continental заяви, че сега изгаря около 18 галона гориво, за да прелети един пътник на 1,000 мили, което е с 35 процента по-малко по отношение на емисиите на парникови газове, отколкото през 1997 г.
Авиационният консултант Боб Ман от RW Mann & Co. заяви, че няколко вида източници на гориво се разглеждат от индустриалните превозвачи.
„Но се страхувам, че комерсиализацията на който и да е от тези процеси вероятно е на десетилетие“, каза той.
Континенталният експеримент се прави съвместно с Boeing, GE Aviation, CFM International, разработчик на технология за рафиниране UOP, компания Honeywell и доставчици на петрол Sapphire Energy и Terrasol, които осигуряват съответно водорасли и ятрофа.
CFM е съвместно предприятие на General Electric и Snecma.
Полетът на Japan Airlines, планиран за 30 януари, включва Sustainable Oils, съвместно предприятие на Target Growth и базираната в Хюстън компания Green Earth Fuels.
