Сред бурните икономически времена туристическият сектор на Уганда се бори да остане на повърхността

Кампала — дивите животни на Уганда, културното наследство и нейната красива природа все повече се превръщат в доходоносен източник на валутни приходи за страната.

Хиляди угандийци участват пряко и непряко във верига от поддържащи икономически дейности като екскурзоводство, транспорт, изработка на изкуства и занаяти, настаняване и кетъринг.

Миналата година, съобщи Угандийският орган за дивата природа, икономиката е привлякла Shs1.2 трилиона (560 милиона долара) от туристическия сектор, поставяйки я в нова класа на водещите най-доходоносци в Уганда заедно с паричните преводи от угандийци, работещи в чужбина, износа на кафе и риба. Сумата е реализирана от общо 844,000 XNUMX туристи, посетили Уганда през годината.

Въпреки числата, според играчите в индустрията няма много какво да се покаже за ангажираността на правителството да помогне на сектора да расте още повече.

На 5-ия Африканско-азиатски бизнес форум, който се проведе в Кампала миналата седмица, президентът Йовери Мусевени каза, че туристическата индустрия има способността да трансформира Уганда в развита страна.

Президентът каза, че неговото правителство е презаредило туристическия сектор в Уганда, като е направило Уганда сигурно място за пътуване, освен че е направило туристическите обекти по-достъпни.

Въпреки това секторът, който има потенциала да бъде водещ източник на чуждестранна валута в Уганда, остава до голяма степен недофинансиран и почти непризнат, що се отнася до разпределението на националния бюджет.

Докато чете речта за бюджета за 2009/10 г., на 11 юни министърът на финансите Сида Ббумба отпусна 2 милиарда Shs за сектора, въпреки че го призна за „един от най-бързо развиващите се сектори на услугите в икономиката и основен източник на валутни приходи за страната. ”

За разлика от това, в същия ден Кения, която е туристическа дестинация номер едно в Източна Африка, отдели за сектора разходен бюджет, който е 17 пъти по-голям от този на Уганда, въпреки факта, че икономиката е само два пъти по-голяма от тази на Уганда.

В речта си за бюджета министърът на финансите на Кения Ухуру Кениата отпусна огромни 34 милиарда Shs (1,200 2008 милиона Kshs) за по-нататъшно стимулиране на туристическия сектор на страната, който беше ощетен както от рецесията, така и от насилието след изборите през XNUMX г.

За разлика от г-жа Bbumba, която не уточни за какво са предназначени парите, г-н Kenyatta подчерта, че около 23 милиарда Shs от общата сума ще бъдат насочени през Кенийската корпорация за развитие на туризма, за да бъдат отпуснати на бизнес предприятия в сектора, за да се защитят работните места. Колегата на г-жа Bbumba също отдели 400 милиона KSHS или 11.4 милиарда SHS за маркетинг на туризма, „насочен към пазара от висок клас“.

Той също така даде да се разбере, че се очаква секторът да играе ключова роля в постигането на целите на Визия 2030 на Кения, големите мечти за развитие на нацията във всички сектори.

„Необходими са решителни действия, за да може секторът да устои на настоящите предизвикателства и да се върне към впечатляващото си представяне, което беше наблюдавано преди смущенията след изборите“, каза г-н Kenyatta, докато четеше бюджета на своята страна, който вероятно ще задържи Уганда в третата си позиция в класацията на любимите дестинации в Източна Африка.

Г-жа Bbumba, от друга страна, каза, че е в процес на подготовка петгодишен национален стратегически план за позициониране на Уганда като конкурентна туристическа дестинация. Планът, който тя каза; „Ще се възползва от разнообразната богата флора и фауна на Уганда,“ без да разкрива много.

И както всички останали източноафрикански държави с изключение на Бурунди, министърът на финансите предложи освобождаване от вносни мита на всички моторни превозни средства със задвижване на четирите колела, специално проектирани и произведени за туризъм.

Въпреки това, за някои служители в туристическата индустрия на Уганда, освобождаването от данъци не беше добра новина. Източник от бранша, който предпочита да не бъде назоваван, тъй като не й е позволено да говори от името на туристическата и туристическа компания на своя работодател, каза, че стимулът за превозни средства е толкова добър, колкото нищо.

„Тези превозни средства са много скъпи и не можем да си позволим да ги внасяме“, каза тя и добави, че дори парите, които правителството е отпуснало, са много малко. „Ние дори не знаем къде отиват парите, които правителството е отпуснало. Дори министърът на туризма не можа да каже точно за какво са предназначени парите.

„Това е за промоция, попитайте UTB (Угандски борд по туризъм)“, каза министър Серапио Рукундо в телефонно интервю за Business Power в петък.

Г-н Едуин Музахура, маркетинг мениджър в UTB, каза, че отпуснатите 2 милиарда Shs са били предназначени за маркетинг на Уганда като туристическа дестинация за пътуващите в Европа, Азия и САЩ. Той обаче каза, че парите са твърде малко, за да променят изкривения образ на Уганда.

„Shs2 милиарда могат да бъдат унищожени само за четири месеца, ако искаме да рекламираме Уганда на която и да е телевизионна станция в Европа“, каза той, добавяйки, че е много скъпо да се промени имиджът на Уганда. „Когато споменете Уганда, всички си спомнят епохата на Иди Амин.“

Той добави, че поради малкото разпределение на бюджета, по време на международни туристически изложения, на които Кения, Танзания и Уганда се появяват, маркетинговите кампании на Кения надминават тези на Уганда с около 18 пъти. Той добави, че Кения, подобно на други африкански страни като Ботсуана, Бенин и Ангола, имат мощни маркетингови стратегии в Европа, базирани на огромните си бюджети за туризъм.

„Те присъстват в европейските подземни влакове и на летища, където ние не сме“, каза той. „Поставянето на банер на летище Хийтроу (в Обединеното кралство) струва 100,000 219 долара (около XNUMX милиона Shs)“, каза той, добавяйки, че на UTB не остава друга възможност, освен да използва по-евтини средства като пътни шоута и изложби.

Капката в морето на г-жа Bbumba също означава, че туристическият съвет може да закачи по-малко от девет милиона банери на месец, ако 2 милиарда Shs трябва да бъдат похарчени за самолетни билети, настаняване и заплати на хората, които ръководят кампаниите.

В резултат на недостатъчното финансиране, каза г-н Музахура, бордът по туризма нямаше достатъчно персонал и не може да привлече качествен човешки ресурс.

„Когато сте недофинансирани, това означава, че не можете да привлечете добри хора, а посредствен персонал, който да върши работата“, каза той. Според него туристическият съвет се нуждае от около 15 милиарда Shs годишно, за да бъде в състояние да се опита и да се конкурира благоприятно с Кения, Танзания и сега Руанда.

На 5-ия Африканско-азиатски бизнес форум миналата седмица японският държавен секретар по външните работи г-жа Сейко Хашимото отбеляза, че Уганда и останалата част от Африка остават далечна земя за много хора в Азия поради негативния образ, който международните медии създават за тях Африка.

„В някои случаи негативният имидж, причинен от липсата на информация и знания, като нестабилна сигурност и разпространение на болести, може да ги предубеди срещу Африка“, каза тя.

„Вярвам, че трябва да се положат по-големи усилия в стратегии за подобряване на имиджа и предоставяне на всички заинтересовани страни на по-добри познания за Африка.“ Тя също така каза, че е необходимо да се съсредоточим върху подобряването на безопасността и санитарните условия, двата фактора, на които туристите придават голямо значение при избора на дестинации за пътуване.

„Всички заинтересовани страни трябва да обърнат максимално внимание на тези аспекти“, каза г-жа Seiko пред около 350 делегати на форума. От страна на Африка г-н Рукундо, министър на туризма на Уганда, призова азиатските нации да позволят на African Airlines да летят директно в техните страни, за да стимулират туризма между двата континента.

Например той каза, че Африка би искала да има повече директни полети до Токио, така че да се намали умората по маршрутите.

„Вярвам и не се съмнявам, че африканските страни могат да направят своите дестинации по-желани и удовлетворяващи“, каза той на форума.

Предвижда се туристическата индустрия в Източна Африка да се удвои до 12 милиарда долара през 2018 г. от 6 милиарда долара през 2008 г., докато броят на работните места също ще нарасне до над 2.2 милиона от сегашните 1.7 милиона според доклад, публикуван от източноафриканската общност миналата година година.

За да се възползва от приходите, които са почти четири пъти по-големи от настоящия й национален бюджет, Уганда може да се справи по-добре само като инвестира сериозно в своя туристически сектор, за да се изравни с този на своите конкуренти.