HA LONG BAY, Виетнам - почиващите от САЩ, Великобритания, Австралия, Япония, Русия, Франция, Швеция и Швейцария загинаха заедно с виетнамския си екскурзовод в четвъртък в най-смъртоносната катастрофа на туристически кораб във Виетнам, откакто страната беше отворена за чуждестранни посетители преди 25 години, Доклади на Assosiated Press. Всички спяха на кораба за една нощ, който беше закотвен в около 30 фута (10 метра) вода близо до малък остров.
Девет чужденци и шест виетнамци оцеляха само като се хвърлиха зад борда и плуваха до други корабни лодки, закотвени наблизо.
Заливът Ха Лонг е една от най-популярните туристически атракции в страната, привличайки повече от 5 милиона посетители годишно в провинцията, където 1,600 зашеметяващи назъбени скални образувания се издигат от залива, образувайки малки острови. Много посетители нощуват на дървени лодки, оборудвани със спални кабини и помещения за хранене.
Полицията разследва причината за инцидента, а виетнамски служител призова за проверка на безопасността на над 100 туристически лодки, които се движат в залива.
Според AP, оцелелите съобщават, че са видели дървена дъска, която се е откъснала от кораба около 5 часа сутринта, последвана от бликаща вода, заляла лодката и бързо я е изтеглила под остров Титов, на около час от брега на континента, каза Ву Ван Тън, главен администратор на Провинция Куанг Нин. Лодката все още беше закотвена от нощта, когато потъна.
Все още се виждаха няколко фута от мачтите и Тън каза, че екипажите работят, за да вкарат кран, за да извадят лодката. Водолазите са работили, за да освободят телата все още вътре в четвъртък сутринта.
На борда на лодката има 27 души, включително шестима членове на екипажа, и всички са осчетоводени, каза Тън. Корабът, който е собственост на Truong Hai Co., е бил закотвен заедно с десетки други круизни лодки и метеорологичните условия са били спокойни по време на потъването.
Мъртвите са изпратени в болница Бай Чай за идентифициране, където оцелелите са били лекувани за леки наранявания, каза Нго Ван Хунг, директор на управителния съвет на залива Ха Лонг.
Официалната агенция за новини на Виетнам публикува имената и възрастта на жертвите, повечето от които на възраст от 20 до 25 години, седем са жени. Те включват британец, двама американци, един японец, един французин, двама шведи, двама руснаци, един швейцарец и един човек от виетнамски произход, живеещи в Австралия, според правителството.
„Това е много рядко и много злощастно произшествие“, заяви говорителят на външното министерство Нгуен Фуонг Нга. Тя каза, че туристическите компании трябва да подобрят мерките за безопасност в залива Ха Лонг.
Полицията започна наказателно разследване за причината за инцидента, което остана неясно в четвъртък.
Заместник-директорът на болница „Бай Чай“ Джианг Куок Дуй каза, че оцелелите „са били в паника“.
„Те получиха първа помощ и вече се върнаха в хотелите си“, каза той.
Външното министерство на Виетнам потвърди оцелелите като двама датчани, един германец, двама италианци, един американски, един австралийски, един френски и един швейцарски.
Заливът Ха Лонг, обект на ООН за световно наследство, осеян с варовикови образувания, се намира близо до китайската граница в залива Тонкин на около три часа източно от столицата Ханой.
Над 100 круизни лодки са лицензирани да предлагат нощувки там, а миналата година провинцията е приела 5.4 милиона посетители, почти половината от тях чужденци, според правителствени уебсайтове.
Заливът е виждал лодки да слизат в миналото. През 2009 г. туристическа лодка потъна по време на буря, убивайки петима, включително трима чуждестранни туристи. През 2006 г. мощна вятърна буря преобърна няколко лодки, убивайки 13 души, въпреки че сред загиналите няма туристи. През 2002 г. силен вятър преобърна две туристически лодки, убивайки няколко чужденци.
