Главният изпълнителен директор на MSC Cruises Пиерфранческо Ваго призна, че е необходимо да се провежда дебат в цялата индустрия относно разполагането на огнестрелни оръжия на борда на круизни кораби след неуспешната пиратска атака срещу MSC Melody.
35,000 991 gt кораб, с 536 пътници и 180 екипажа на борда, беше нападнат от пирати на XNUMX мили северно от Сейшелските острови в събота, докато се отправяше към Аденския залив.
Екипажът на кораба и охраната изгониха пиратите с помощта на пожарни маркучи и, противоречиво, живи патрони от пистолети, носени на борда.
Г-н Ваго настоя, че компанията е превозвала оръжие на борда само при изключителни обстоятелства, приписвайки съхранението на „само няколко пистолета“ на борда на MSC Melody на неотдавнашната ескалация на пиратските атаки край рога на Африка.
Той също така твърди, че противно на някои съобщения в пресата, охранителите на борда на кораба нямат независим достъп до оръжията. Пистолетите се държат в сейф на моста и се освобождават само по преценка на капитана.
В същото време той призна, че трябва да се обсъжда спорният въпрос за разполагането на огнестрелни оръжия на пътнически кораби, който според някои ще доведе само до ескалация на пиратското насилие.
Той няма да бъде привлечен по същество или по друг начин от фирмената политика по въпроса. „Твърде скоро е след събитието, за да мога да коментирам сега, въпреки че със сигурност не мога да се сетя как би било да бъдат взети 1,000 заложници. Би било катастрофа.
"Но ние трябва да седнем и да обсъдим това вътрешно и трябва да го обсъдим като индустрия."
Той определи срещата на Европейския круизен съвет през следващия месец в Рим като идеалното място за такива разговори.
Междувременно г-н Ваго заяви, че MSC веднага ще изтегли корабите си от водите на Източна Африка. Отсега нататък, каза той, компанията ще има достъп до Южна Африка през Средиземно море и Западна Африка, като ще се обади в Мароко, Сенегал и Намибия по пътя си към Кейптаун и Дърбан.
Г-н Vago също настоя, че компанията не е поела излишни рискове със своите пътници.
„Никога не бихме поели такива рискове“, каза той. „Ние продаваме празници, а не приключения.“
Той каза, че наскоро компанията е сменила двата си маршрута до Южна Африка именно заради ескалацията на пиратството в региона и след консултации с Морския център за сигурност за Африканския рог, ръководен от Eunavfor, и Международната морска организация.
Новият маршрут отведе MSC Melody значително по-далеч от брега на Сомалия, добавяйки 400 мили към пътуването и принуждавайки кораба да изпусне египетското пристанище Сафага. В замяна MSC добави овърнайт разговор в Порт Виктория на Сейшелските острови. MSC Rhapsody последва подобен курс през март без инциденти.
Г-н Ваго също похвали професионализма на капитана и екипажа на MSC Melody при предотвратяване на бедствие и работата на бордовите охранители. MSC Cruises има дългогодишен договор с израелска фирма за сигурност.
Той каза, че пиратите са обявили присъствието си около 1945 ч. GMT, насочвайки автоматични оръжия към кораба. Господарят веднага заповяда на гостите в каютите им, като им инструктира да угасят светлините.
Капитанът също така разпореди пожарникарите с високо налягане да бъдат обучени от задната страна, единствената възможна зона за достъп до MSC Melody, тъй като тя се насочваше на север в тежките морета. След като мостът беше подложен на огън, той раздаде пистолети на охраната, каза г-н Ваго.
След това той маневрира кораба напред-назад, за да засили въздействието на вълните, докато екипажът използва пожарните маркучи, а охраната изстрелва няколко изстрела във въздуха.
„[Пиратите] бяха мокри, на огромни вълни, сред цялата тази суматоха и тогава разбраха, че сме въоръжени“, каза г-н Ваго. „Мисля, че те бяха шокирани от това.“
Докато нападателите си тръгваха, MSC Melody се насочи на изток с угасени светлини.
Отделно телеграфната служба AFP цитира Мохамед Муза, който според съобщенията ръководителят на пиратската група, се оплаква, че не са взели кораба поради „технически причини“.
„Улавянето на такъв голям кораб би представлявало голяма стъпка напред за пиратите край сомалийското крайбрежие, но за съжаление тактиката им беше добра и не можахме да се качим.
„Не за първи път атакувахме този вид лодка и бяхме много близо да го заловим“, каза г-н Muse пред AFP. „Наистина го обсипахме с куршуми.“
