Църковни тематични круизи процъфтяват

Всяка година стотици хиляди хора правят първия си круиз. Повечето от тях в крайна сметка предприемат толкова много круизи, които квалифицират като обичайни крайцери - наричани на шега „наркомани от круизите“. Този ръст на популярността на круизите предизвика движение в рамките на движението - специални групи, известни като „афинитетни круизи“. Круизите по афинитетни групи нарастват с популярност със скорост, която е дори по-бърза от круизирането като цяло.

Сега, ако случайно се чувствате виновни за вашата пристрастеност към круиза, може би искате да помислите за круиз с по-духовен компонент - като круиз, спонсориран от църковна група. Много религиозни организации намират, че груповите круизи наистина са много популярни - с неочаквани ползи в същото време.

Видове църковни круизи

Най-популярните видове религиозни круизи днес са християнски круизи. Те се предлагат в два основни типа - чартърен круиз, при който групата поема целия кораб, или групово плаване с по-малък брой хора, пътуващи с редовни пътници на открито плаване. При групов круиз членовете резервират чрез туристическия агент, организиращ круиза, а в замяна ще получат специални удобства на борда. Като цяло те плащат премия за тези удобства, като печалбите се връщат в касата на религиозната организация. Групата обикновено води със себе си някои артисти и говорители, като предлага специални дейности на борда, като църковни служби, специално за групата.

Пълните чартърни кораби управляват нещата по много по-голям начин. Тъй като те по същество "притежават" кораба за това плаване, те имат гъвкавостта да персонализират изцяло круиза в полза на групата. Те могат да решат да пренаредят пристанищните спирки, за да се даде възможност за мисионерска работа на някой от по-бедните карибски острови например. Или могат да направят специална спирка, за да посетят добре познато място за поклонение.

Чартърният круиз обикновено ще включва християнски музиканти и артисти във всички развлекателни заведения, като редовните актьорски състав и артисти на кораба почиват в почивната седмица. Най-популярните християнски говорители и музиканти могат да напълнят круизен кораб много бързо. В много случаи домакинът на круиза е известен телевангилист или радиопастор, който е особено надарен оратор. Често има и тема за круиза, като Family First или Girls Getaway Cruise.

Ако круизът работи като пълен чартър на кораба, в допълнение към специалните дейности на борда, съсредоточени около християнска тема, често казиното ще бъде затворено за седмицата и превърнато в християнска книжарница. Баровете и шезлонгите също ще бъдат създадени, за да предлагат много повече напитки от типа „макетна опашка“ от нормалното, тъй като много християни не пият нищо по-силно от виното. Дори бреговите екскурзии получават християнски наклон.

Популярност на християнски круизи

Има няколко големи туристически агенции, които се фокусират върху религиозните пътувания и те изглежда добре се прехранват от това. Християнските круизи са голяма част от този бизнес и не е толкова трудно да се напълни цял кораб - нещо, което би било нечувано само преди десет години - с членове на християнски сбор.

Агенциите, наемащи цели кораби за круизи с християнска тематика, използват почти всяка круизна линия, въпреки че Carnival и Holland America изглеждат най-популярният избор, най-вече защото някои кораби от техния флот са с „правилен размер“ за тези групи.

Круиз с участието на популярен пастор или направен да се обърне към някоя от по-големите конгрегации обикновено започва, когато някоя от тези туристически агенции се обърне към тях с предложение да организират и финансират круиза. Но това може да се случи и когато пасторът на църква с голям брой конгреганти направи първия ход за връзка с туристически агент - надявам се някой от собствената му конгрегация. Макар че рядко пълнят кораб само с едно местно събрание, те със сигурност могат да запълнят приличен брой каюти. Пълен чартър или не, круизът все още предоставя възможност на църковното събрание да се опознаят по-добре и да се забавляват много в процеса.

Местни църкви

Свързването, което се случва на тези круизи, често допринася значително за това интегрално усещане за общност, толкова важно за кварталната църква. Човек, който разбира тази концепция изключително добре, е Дан Грийн, член на Църквата на вечните води близо до Филаделфия.

„Организирам групови пътувания за всякакви светски организации, които се случват вече около десет години“, каза ми той. „Тогава един ден разбрах идеята, защо да не организираме пътуване за членовете на нашата собствена църква? Нашият пастор е доста популярен в тази област и почти всички в нашия сбор са на лятна ваканция. Не би ли било чудесно да имаме възможност за почивка, където да вземем християнските си ценности със себе си? Тогава ми хрумна идеята за круиз. Изглеждаше като идеалното място. Говорих с нашия пастор и го качих на борда, а след това трябваше да работя с круизните линии. "

Първият круиз на Грийн през 2003 г. изпълни над 40 каюти. „Можех да напълня още, но изчакахме твърде дълго, за да започнем да планираме първата, и не можахме да получим достатъчно каюти от круизната линия“, каза Дан.

Дан започна да планира круиза за следващата година на църквата седмицата след края на първия круиз. „През 2004 г. имахме над 100 каюти, без да броим тези, които успяхме да раздадем безплатно на организаторите на групата.“

Вторият круиз на Дан беше много по-сложен, защото той имаше лукса на времето да организира всичко. „Взехме със себе си част от групата за поклонение и нашия младежки пастор, в допълнение към редовния пасторален персонал“, продължи Дан. „Фокусирахме круиза върху семейна тема - нашето собствено семейство, нашето църковно семейство и семейството на Христос. Имахме специални занимания за децата; техните собствени услуги, така да се каже, които допълват дейностите, предлагани от бордовата детска програма. Нашият пастор събра специална поредица от уроци за круиза, която представи през няколко дни. Имахме няколко услуги за изгрев слънце и дори някои похвали през нощта, водени от нашата група за поклонение. Всички се върнаха от този круиз, искайки да знаят кога ще го направим отново. Не искаха да чакат още една година. Казах им, че трябва, просто защото просто се изтърках - засмя се Дан.

Круизирайки всяка година, групата Everlasting Waters се е увеличила от 40 каюти на първия годишен круиз до над 200 каюти на предстоящия круиз, планиран за седмицата на Деня на благодарността, ноември 2008 г. „Нашата репутация за добро, пълноценно семейно пътуване нарасна и дори получаваме хора от други църкви се присъединяват към нас сега ”, каза ми Дан. Това просто показва, че дори местните църкви могат да влязат в християнския бум на круиза.

Днес по-голямата част от туристическия бизнес на Дан Грийн се фокусира върху християнските пътувания, както групови, така и индивидуални, а в момента се планират и посещение на Светата земя през 2009 г. в допълнение към поредния круиз за Вечните води.