Когато правителството на Източна Германия построи Берлинската стена през 1961 г., за да попречи на гражданите си да напуснат, режимът не успя да отчете изобретателността и креативността на тези, които са готови да рискуват с всичко, за да избягат от комунистическата система.
Докато някои прелитаха бариерата с балони с горещ въздух, други плаваха далеч около нея през Балтийско море, а трети се промъкнаха, скрити в тайни отделения в коли.
Но няколкостотин се възползваха от меката, пясъчна почва под Берлин, за да тунелират пътя си под стената.
Днес, почти 20 години след падането на стената, бункерната и тунелна система от епохата на Студената война в Берлин се превърна в една от най-популярните атракции както за туристите, така и за местните жители.
През 2008 г. повече от 150,000 20 посетители са изследвали долната част на германската столица, обикаляйки през изоставените бункери и тунели, които служат като поредното смразяващо напомняне за напрегнатата и насилствена роля на града през XNUMX-ти век.
От 1960 -те до 1970 -те години на миналия век Хасо Хершел помогна на десетки да избягат от Изток на Запад през тайните тунели, някои от които той изкопа със собствените си ръце.
„Това беше най-доброто нещо, което съм правил през целия си живот“, каза наскоро 74-годишният пенсионер.
Хершел редовно придружава групи през скрития свят под улиците на Берлин, обяснявайки как са работили подземните пътища за бягство.
Хершел, който избяга в Западна Германия с подправен паспорт през 1961 г., изкопа няколко незаконни тунела под стената, първият през септември 1962 г.
Входът му е бил скрит в къща от източната страна на границата, точно срещу стената на улица „Бернауер“, според сестрата на Хершел Анита Мьолер, която му е помогнала да премине.
„Влязохме в къщата, долу в мазето, а след това трябваше да влезем в дупка в пода“, казва Мьолер, която избяга с дъщеря си и съпруга си. „Първо се притесних, защото съм клаустрофобия. Страхувам се от тъмни и тесни места ... но щом влязох в тунела, не остана време за страховете ми. "
Двадесет и девет души избягаха през тази шахта, което го направи един от най-успешните тунелни проекти по онова време.
Докато някои тунели са били по -малко от 100 фута, други са с дължина до 557 фута.
Някои бяха като малки тръби, едва големи, за да пълзят през тях, докато други бяха достатъчно високи, за да се изправят. Отнеха между три дни и шест месеца, за да се изкопаят различните конструкции между октомври 1961 г. и април 1982 г. Общо около 300 души успяха да избягат през тунелите.
Бягството от Източна Германия беше опасно. Граничните служители имаха заповед да застрелят всички избягали на място. Изследователите изчисляват, че 136 души са загинали, опитвайки се да преминат стената, а около 700-800 са загинали по цялата дължина от 856 мили на границата, разделяща Източна и Западна Германия.
Не е ясно колко от тях са убити при опит да избягат през тунелната система. Миналия месец градът почете Зигфрид Нофке и Дитер Хьотгер, които бяха заловени от източногерманските власти на 12 юни 1962 г., докато копаеха тунел. Нофке е убит и Хьотгер оцелява, но е тежко ранен.
Често тунелите са били откривани от граничните войски или от Щази, ужасната тайна полиция в Източна Германия, преди да могат да бъдат използвани. Други се срутиха случайно, бяха наводнени от подземни води или заровени от рохкава почва.
„Общо сме преброили 71 тунелни проекта и 20 процента от тях са успешни“, казва Дитмар Арнолд, ръководител на Берлинската асоциация на подземните светове, която провежда обиколки и работи за отваряне на по -подземни структури за обществеността.
„Повечето тунели са изкопани от Запад на Изток, често от мъже, които вече са избягали на Запад и които сега се опитват да изведат останалата част от семейството си от Източна Германия“, каза Арнолд на посетителите по време на скорошна обиколка на тунелите .
Обиколките обикновено започват от лабиринтния бункер от Студената война в оживения имигрантски квартал на Сватбата. Тук Асоциацията на подземните светове е създала илюстративен модел тунел, оборудван с кофи, лопати и малко дървено вагонче, което е било използвано за извършване на изкопаната почва. Светлината в бункера е приглушена и флуоресцентната боя от времето на Студената война свети по стените, създавайки зловеща атмосфера.
По -късно групите преминават към Bernauer Strasse в квартал Mitte, едно от най -популярните места за копачи на тунели по това време, поради голямото количество глина в почвата.
Най -малко 15 опита са направени на Bernauer Strasse да прокопаят пътя към свободата през почвата, според Арнолд.
„Днес нито един от оригиналните тунели все още не е достъпен, но понякога по време на улично строителство се откриват непознати“, каза Арнолд.
През първите месеци след издигането на Берлинската стена на 13 август 1961 г. около 600 бежанци избягаха през градските канали и системата на метрото, но до края на 1961 г. граничните войски на Източна Германия напълно затвориха достъпа.
Тогава хората започнаха да копаят пътя си към свободата.
„Пълзихме на четири крака през калта, докато стигнахме до стълба, по която се изкачихме“, спомня си Анита Мьолер. „Отне ми известно време да разбера, че съм свободен ... и едва тогава изпитах това пълно вътрешно щастие.“
---
Ако отидеш…
ТУРИРАНЕ НА БЕРЛИНСКИТЕ ТУНЕЛИ: http://www.berliner-unterwelten.de или 011-49-30-499-105-17. Обиколка „M“, предлагана на английски език в сряда от 1 ч. До края на октомври и на немски език в събота и неделя в 11 ч. Възрастни, 17.75 щ.д. (12 евро); младеж, $ 13 (9 евро).
