Къде е пътната карта за съживяване на туризма в Танзания?

Въпреки че не е признат в Танзания, лека рецесия в туризма е с нас от 2008 г. по причини, които са извън нашия контрол. Когато нашият съсед, Кения, изпуши заради затруднените национални избори през 2007 г. и имаше хаос, довел до загуби на живот и имущество, първата индустрия, която усети, че е крайно важна, е туризмът. Международните полети до Кения бяха временно преустановени, тъй като западните държави издаваха предупреждения за пътуване, съветвайки своите граждани да избягват пътуванията до Кения. Но всички знаем, че когато Киния киха, Танзания и Уганда настиват студа.

По това време се съобщава, че някои почиващи са отменили плановете си за пътуване до Кения и вместо това са избрали Танзания. Ако това е вярно, то е било само за кратък период, а не за дългосрочен план. Това е така, защото за външния свят Източна Африка е просто едно и също място. Всяка негативна новина или публичност за Кения или Танзания по някакъв начин ще повлияе на другата. В този случай туристическият спад в Кения трябваше да повлияе и на тази страна на бизнеса. Във всеки случай някои от туристите започват посещението си в Кения и продължават до Танзания и се връщат в Кения за полетите обратно до дома. С други думи, значителна част от туристическия бизнес в Кения е неразривно преплетена с тази на Танзания и следователно няма начин Танзания да е била пощадена от последиците от политическите сътресения в Кения за периода 2007–8 г., особено на туристическия фронт.

Всъщност имаше малко спокойствие в региона, когато Кенийският туристически съвет и правителството на Кения обединиха усилията си и изпратиха голяма делегация в средата на 2008 г. на Лондонския туристически пазар. Идеята не беше да се популяризира Кения като туристическа дестинация като такава, но като цяло беше кампания за връзки с обществеността, за да се опита да разсее негативния имидж и стигмата, произтичащи от фиаското на изборите.

Както казват мъдреците, нещастията не идват единично. Точно когато всички търсеха възстановяване на туризма в Източна Африка, особено през 2009 г., финансовият срив в края на 2008 г. и глобалната икономическа рецесия от него очевидно поставиха под съмнение всяка надежда за бързо възстановяване. Докладите показват, че туризмът в Танзания е спаднал с 20% до 30% през 2009 г. в сравнение с предходната година. Говорейки пред вестник Citizen, г-н Тимъти Няга, генерален мениджър на хижа „Гибс Фарм“, една от най-старите туристически облекла в района на Карату, каза: „Много ложи бяха засегнати от световния икономически спад, който доведе до спада на туристите. ” В това отношение туристическите хотели, разположени в парковете за игри, са най-силно засегнати, за разлика от тези в столичните центрове, които не са изцяло зависими от туристите. „Заетостта на стаите е голямо предизвикателство в много хижи. Все още вярвам, че правителството може да ни спаси чрез агресивен маркетинг на основните туристически пазари в чужбина “, отбеляза г-н Няга.

Г-н Njaga има мнение относно намесата на правителството за подпомагане на хотелиерството, което в момента е в тежък стрес. Нека да проучим наличните опции.

Първо, някъде през юни 2009 г., малко преди представянето на правителствения бюджет за 2009/10 г. на парламента в Додома, президентът Киквете представи значителен пакет от икономически стимули, за да помогне на някои сектори на икономиката да се справят с последващите шокове от световната икономическа рецесия. В този пакет на видно място бяха кафето и памукът. Това е малко изненадващо, тъй като, следвайки оплакванията на г-н Njaga, туристическият сектор изглежда е пропуснал величието на президента. Човек би могъл да очаква, че финансово закъсалите хотели и хижи в близост до националните паркове и резерватите за дивеч също трябва да бъдат разгледани и да им бъде дадена субсидия, докато туризмът не се оправи здраво, за да не се подкопаят. В действителност, ако това е сценарият, тогава министърът, отговорен за туризма, мадам Шамса Мугунга, е прекратила работата си.

Второ, докато през последните две години правителството чрез Танзанийския туристически съвет (TTB) върши огромна работа, що се отнася до популяризирането на туризма в Танзания в чужбина, това е времето повече от преди, за да удвои усилията си в това отношение. Тъй като светът постепенно се възстановява от рецесията, туризмът като всички сектори на икономиката ще се върне обратно. Нека си спомним обаче, че почивката като потребителска стока не е основен приоритет. Всъщност тя е най-ниската в подреждането в кошницата със стоки за потребителите. Следователно е много вероятно в обозримо бъдеще търсенето на почивки да падне далеч под страната на предлагането. В този случай в световен мащаб ще има много висока конкуренция за привличане на потенциални туристи с достатъчно разполагаем доход, който да се спести за правене на почивки. В този контекст Танзания като туристическа дестинация ще се конкурира с Бахамите, Бермудските острови, Кения, Намибия, Сейшелските острови, Ботсвана и др. За да успее, Танзания трябва да инвестира в агресивен маркетинг, като е конкурентна в много области, включително, улесняване на туристическите визи, надземен транспорт и самолетни билети. Освен това трябва да се подобри сигурността, за да се избегнат грозни инциденти, които водят до изплашване на туристите.

Това ни води до последната точка. Танзания трябва да направи необходимото, за да има реномирана международна авиокомпания, която да увеличи усилията на правителството и TTB за насърчаване на туризма в чужбина. Липсата на международна авиокомпания с добра репутация е основна пречка за туристическия маркетинг в чужбина. Кения вероятно ще се възстанови много бързо от спада на туризма, тъй като Kenya Airways (KQ) е пряко засегната от спада на пътниците и следователно е заета на пазарите в чужбина, привличайки туристите да се върнат в Кения, но това не важи за Танзания. Не можем да разчитаме на чуждестранни авиокомпании като KLM или British Airways да направят това за Танзания.

Спомням си с носталгия начина, по който несъществуващият Alliance Air (авиокомпания за съвместно предприятие между SAA, Танзания и Уганда) използваше за популяризиране на Танзания еднолично като основна туристическа дестинация, като показваше атрактивни и гигантски плакати на стратегически места в лондонския подземен железопътен транспорт система. Това, както и други реклами на открито чрез Генерални агенти по продажби (GSA) в далечни места като Торонто в Канада, Франкфурт в Германия и дори Австралия, бяха много ефективни, що се отнася до поставянето на Танзания на световната туристическа карта. TTB може да потвърди този факт. Също така си спомням с мъка, че Alliance Air участваше в сериозни дискусии с влиятелното списание CNN Traveler за голяма промоционална кампания за туризма в Танзания, но този проект беше прекъснат, тъй като авиокомпанията затвори поради дребни пререкания и липса на предвидливост относно част от Уганда и Танзания. Десет години след гибелта на Alliance Air, както Танзания, така и Уганда все още се борят да имат авиокомпания с международен ръст, която да защитава тяхната кауза, точно както Kenya Airways прави за Кения, но „wapi?“ В това отношение KQ завижда на авиацията в Източна Африка. Без силна международна авиокомпания пълната реализация на туристическия потенциал в Танзания ще остане мечта.