Австралийските авиокомпании и Thai AirAsia дават тласък на Пукет

Пукет ще набира популярност сред чуждестранните пътници, тъй като много нови авиокомпании ще извършват нови полети тази зима. Австралийските летовници тази зима ще се възползват от новите маршрути, открити от два австралийски превозвача, Jetstar и Virgin Blue. Jetstar Group вече присъства в Пукет с честоти до Сингапур и Сидни. Авиокомпанията обаче ще добави втора дневна честота от Пукет до Сингапур с продължаване до Пърт в Западна Австралия. Новият маршрут на Jetstar ще се обслужва с Airbus A320 и трябва да започне от 15 декември, като предлага около 7,000 седмични места до южния остров на Тайланд. Jetstar изпълнява вече три седмични полета от Пукет до Сидни в Airbus A330-200.

Jetstar обаче ще получи конкурент по същия маршрут с Pacific Blue, дъщерното дружество на австралийската Virgin Blue, стартираща услуга два пъти седмично от Пърт до Пукет, от 14 ноември. Това ще бъде Pacific Blue втората международна дестинация от Пърт, след откриването на ежедневни полети до Бали през юни.

Tassapon Bijleveld, изпълнителен директор на Thai AirAsia, потвърди и официалното стартиране през ноември на най-новата база на TAA в Пукет. Според Bijleveld авиокомпанията ще базира един самолет в Пукет, изстрелвайки две нови международни дестинации. Хонконг вече е потвърден, но М. Бийлевелд не разкри втората дестинация - все още не е потвърдена от властите. "Може да е Пукет-Бали", казва той. TAA иска да разположи три до четири самолета през следващите години и предвижда да изпълнява полети до Хошимин Сити, Сием Рийп и Виентян в Индокитай, както и до Джакарта, Медан и Сурабая.

Летищата на Тайланд AOT), собственик на международното летище в Пукет, обяви в края на миналата година да инвестира 170 милиона щатски долара в разширяването на претъпканото летище със съоръжения за застаряващи пътници. Пукет получава над 5.7 милиона пътници годишно и се нуждае от цялостен ремонт, за да бъде приведен в съответствие с международните стандарти за комфорт. AOT планира да изгради нов международен терминал за 6 милиона пътници, като общият годишен капацитет на летището достигне 12.5 милиона пътници. AOT сега очаква разширяването на летище Пукет - което включва новия международен терминал, подобряването на съществуващия терминал, както и модернизацията на системата за зареждане с реактивни горива и оформлението на пистата - да започне до края на 2010 г. и да завърши до 2013 г. AOT даде още миналия май зелена светлина на базираната в Хонг Конг компания за авиационни услуги ASA Group за разработване на първия специализиран тайландски VIP терминал за частни самолети на летището.

Пукет е втората по големина дестинация в Тайланд с над три милиона туристи годишно. От януари до септември 2008 г. островът е приел 1.531 милиона чуждестранни пътници, спрямо 2.373 милиона година по-рано. Най-големите входящи пазари за Пукет са през 2008 г. Швеция, Австралия и Корея.