Африка трябва да предефинира туризма сега, тъй като развива възстановяване след COVID

Генералният секретар на Източноафриканска общност (EAC), д-р Питър Матуки, каза тази седмица, че е време Африка да започне да разпитва ефективността на ограниченията за пътуване, като претегля тяхното разрушително социално и икономическо въздействие.

„Африканският съюз предприе стъпки, за да превърне откритото небе в реалност чрез Единния африкански пазар за въздушен транспорт (SAATM), създаден да ускори пълното прилагане на решението от Ямусукро“, каза д-р Матуки.

В своите коментари за пресата за Нова година 2022, генералният секретар на EAC каза, че след като бъде въведена в пълна експлоатация, по-голямата свързаност с Африка ще намали времето и разходите за въздушно пътуване, като катализира вътрешноконтиненталната търговия и растежа на туризма.

Пандемията COVID-19 разруши африканските общества и икономики и продължава да прекроява света с появата на нови варианти.

Кризата наклони везните на туристическия сектор в региона на Източна Африка, който преди пандемията допринесе значително за икономическия растеж на блока.

През 2019 г. туристическият сектор е допринесъл средно с 8.1% за брутния вътрешен продукт на страните партньори от Източноафриканската общност (EAC) и доведе до средно увеличение от 17.2% в общия износ.

„Туризмът играе каталитична роля в по-широката икономика чрез преки приходи за авиокомпании, туристически агенции, хотели, магазини, ресторанти и други туристически съоръжения“, каза д-р Матуки.

Туризмът също допринася за непрякото икономическо въздействие чрез индуцирани разходи за селскостопанска продукция, промишлени стоки, транспорт, развлечения и занаяти, добави той.

Ограниченията за пътуване за ограничаване на пандемията доведоха до загубата на 92 процента от приходите в туризма на страните от EAC. Пристигащите спаднаха от приблизително 7 милиона през 2019 г. на 2.25 милиона през 2020 г., както е посочено в Шестата стратегия за развитие на EAC.

Последните проучвания показват, че намаляването на степента на предаване в общността може да бъде по-ефективно за ограничаване на разпространението на вируса, отколкото затварянето на границите, каза той.

За да предизвикат търсенето на пътувания и да запазят глобалните граници отворени, африканските правителства трябва да осигурят справедлив достъп до ваксини, да координират международните процедури за пътуване и да възприемат технологии за удостоверяване на сертификати за тестове и ваксинации.

Подобно на останалия свят, възобновяването на пътуванията и туризма в Африка ще зависи до голяма степен от координирана реакция между страните по отношение на ограниченията за пътуване, хармонизирани протоколи за безопасност и хигиена и ефективна комуникация, която да помогне за възстановяване на доверието на потребителите.

„Трябва обаче да оценим, че настоящите глобални здравни проблеми и бариерите пред пътуването може да отнеме време, за да отслабнат. Като такъв, континентът трябва да се саморефлексира и да насърчава вътрешния и вътрешноконтиненталния туризъм за по-устойчиво възстановяване“, каза д-р Матуки.

Африка трябва да се справи с критичните двигатели на конкурентоспособността на туризма, за да насърчи вътрешноконтиненталния туризъм.

На първо място в дневния ред на континента трябва да бъде отварянето на визите.

Резултатите от „Докладът за отвореност на визи в Африка от 2020 г.“ показват, че африканските граждани все още се нуждаят от визи, за да пътуват до 46% от другите африкански страни, докато само 28% могат да получат визи при пристигане.

„Тези рестриктивни и тромави изисквания за виза намаляват мотивацията на туристите да пътуват и косвено намаляват наличието на критични услуги. Континентът трябва да даде приоритет на текущите усилия за подобряване на неговата отвореност за визи“, каза д-р Матуки.

Друг важен стълб, на който трябва да се обърне внимание, е либерализацията на африканското небе за подобряване на вътрешноконтиненталната свързаност. За да лети от която и да е източноафриканска столица до Северна Африка, човек бързо ще открие колко лошо са свързани африканците в рамките на континента.

Пътуване, което в някои случаи трябва да отнеме не повече от пет часа и половина, отнема приблизително 12 до 25 часа, тъй като човек трябва да вземе свързващи полети през Европа или Близкия изток. Директен полет вероятно ще струва приблизително 600 щатски долара; човек обаче ще има късмет да получи полет за по-малко от US$850.

Африканският съюз предприе стъпки, за да превърне Отвореното небе в реалност чрез Единния африкански пазар за въздушен транспорт (SAATM), създаден за ускоряване на пълното прилагане на решението от Ямусукро.

Настоящата криза с COVID-19 и минали огнища на болести показаха готовността на Африка да управлява пандемии. Системите за ранно предупреждение и непрекъснатите инвестиции в общественото здравеопазване показаха, че континентът се справя сравнително по-добре с инфекциозните огнища.

Въпреки това, макар и добронамерени, изискванията за тестване преди заминаване, потвърждаващо тестване при пристигане и в някои случаи под карантина, са както скъпи, така и неудобни, като по този начин възпират пътуването, особено за развлекателни цели.

Подкрепената от Африканския съюз PanaBIOS беше от решаващо значение за разпространението на резултатите от тестовете за COVID-19 на защитена цифрова платформа, достъпна за всички държави-членки.

EAC също така разработи EAC Pass, който интегрира и валидира тестовете за COVID-19 на държавите-партньори на EAC и сертификатите за ваксинация, за да улесни влизането в региона.

След като бъде напълно въведен, EAC Pass ще бъде интегриран с други регионални и континентални платформи за цифрово здравеопазване, за да се подобри прозрачността и да се гарантира автентичността на сертификатите.

Континентът може да се възползва от инвестиране в целенасочени и ефективни кампании за насърчаване на туризма за африканския пазар. Наскоро стартиралата кампания на EAC „Tembea Nyumbani“ е ключова стъпка към катализиране на вътрешнорегионалния туризъм.

Подобен подход във всички регионални икономически общности би могъл фундаментално да трансформира туризма на континента и да намали зависимостта ни от международни пристигания, както се е случило в Европа през годините, където вътрешнорегионалните туристи представляват 80 процента от общите туристически пристигания.

„Накрая, позволете ми да цитирам една африканска поговорка: Докато лъвът се научи да пише, всяка история ще прославя ловеца“, посочи д-р Матуки.

Години наред международните медии създават негативни възприятия и представяния за Африка. Сцени на граждански войни, глад, корупция, алчност, болести и бедност определят африканците.

„Може би е време да започнем да разпитваме нашата роля в техните разкази, но още по-важно е да дефинираме Африка сами“, заключи генералният секретар на EAC.

#africa

#африкатуризъм