Измина цял месец, откакто пристигнах в Аман, Йордания. Нищо не е било по-полезно от изучаването на историята на хора, които са имали цивилизация, датираща от почти 3,000 години.
Имах възможността да пътувам на юг до град Карак, където все още стои чудовищен замък, построен от кръстоносците в продължение на 20 години и завършен през 1161 г. сл. Н. Е. Град Карак се споменава в Библията с името Кир Херес, където някога израилският цар обсаждал моавски цар на име Меша в своята крепост. Историята разказва, че езическият крал бил толкова обезумял, че жертвал най-големия си син на крепостните стени, карайки обсаждащите да спрат атаката си и да се върнат у дома. Крал Меша изписа своята собствена версия на събитията на камък, наречен „Стела на Меша“, но не пропусна да спомене каквото и да било поражение, а твърди, че е изгонил противниците си завинаги. Хрумна ми, че това трябва да е един от най-ранните примери за конфликтна пропаганда за отразяване на войната.
Посолството на САЩ в Аман е домакин на Бостънския детски хор в чест на 60 години американско-йордански отношения, като е домакин на представления на няколко места, включително замъка в Карак. Когато влезе в замъка, съпругата ми Меган чу децата на припева, практикуващи пеенето на благословии върху нашия Пророк, да му бъде мир, макар и с янки акценти.
По време на кръстоносните походи Карак се оказва в ключова позиция, тъй като е бил резиденция на господаря на Трансйордания, изключително богат на продукция и приходи от данъци и най-важният феод на кръстоносното царство. Прагматично, християните и мюсюлманите търгували помежду си, налагайки данъци на търговците на своите противници, докато армиите им се срещали помежду си на бойното поле.
В центъра на Карак стои статуя в чест на Саладин, владетел на Сирия и Египет през 12 век.
В началото на 1170-те години на миналия век Рейналд от Шатилон се оказва господар на Трансйордания и е известен със своите безразсъдни и варварски методи за лечение на затворниците си. Нарушавайки дългогодишни договори, той започва да плячкосва и избива обвързани с Мека кервани на поклонници и дори опитва нападение над двата мюсюлмански свещени града Мека и Медина. През зимата Рейналд стигна толкова далеч, че разглоби малък флот, който след това транспортира на камила обратно до Червено море, където сглоби отново корабите си и започна да нахлува в арабските пристанища. За първи път бях запознат с тези истории от колежанските ми дни, когато често играех ролята на Саладин в компютърна игра „стратегия в реално време“, наречена Age of Empires.
Владетелят на Сирия и Египет Саладин (Салах ад-Дин на арабски или „изправител на религията“) реагира бързо, превзе град Карак и почти успя да нахлуе в замъка, ако не беше непоколебимостта на един рицар, който защити портата. Малка брошура, която взех от Министерството на туризма и антиките, разказва, че в нощта на нападението в замъка се е провеждала сватба: доведеният син на Рейналд се жени за кралска принцеса. По време на церемониите лейди Стефани, майка на младоженеца, изпрати ястия от празника на Саладин, който веднага попита коя кула е настанена младата двойка, насочвайки мюсюлманската бомбардировка далеч от нея.
След пристигането на облекчение от Йерусалим обсадата е вдигната, но Рейналд продължава да ограбва голям керван и също така взема като заложник собствената сестра на Саладин. И двете действия се случват по силата на мирен договор, водещ до битката при Хатин, която впоследствие води до пълното поражение на кръстоносната армия. Саладин пощади повечето от затворниците, с изключение на Рейналд дьо Шатийон, когото екзекутира на място заради предателството му.
Без помощта на разгромената армия защитниците на Карак издържаха в продължителна обсада, изяждайки всяко животно в замъка и дори продавайки на обсаждащите в замяна на хляба своите жени и деца, които вече не можеха да хранят. След осем месеца последните оцелели отстъпват замъка си на мюсюлманите, които в знак на признание за тяхната смелост възстановяват семействата си и позволяват на кръстоносците да се освободят.
Преди да напусна замъка, забелязах някои американки, които тъкмо влизаха и разбраха, че са майки на децата от Бостън. Йордански имам, когото срещнах в замъка, ме принуди да ги поканя да бъдат информирани за исляма. Превеждайки за него, им казах, че ислямът е мирна религия, призоваваща към същото послание, изпратено на езиците на предишните пророци и пратеници, че хората трябва да се покланят на никой друг освен на Бог, и потвърдих мюсюлманската вяра, че Исус е месията и ще се върне да въведе в края на времето.
Тогава казах, че стоенето на това място, изговаряйки тези думи, само по себе си е доказателство, че всички религии се покланят на един и същ Бог, създател и поддържащ Вселената. По-специално една дама започна да рони няколко сълзи и поиска снимка със семейството ми.
Когато разказах случката на моя учител по арабски, той посочи стих от Корана, който гласи, „и когато те слушат откровението, получено от Пратеника, ще видите очите им да преливат от сълзи, защото те разпознават истината. Те се молят: „Господи наш! Ние вярваме, запишете ни сред свидетелите “.
Последното нещо, което й казах преди заминаването, я разсмя. Това беше нещо, което взех от брат си, който говори в църкви в Ноксвил. Обичаме да разглеждаме исляма като третото и последно послание в трилогия, която е изцяло разкрита от Бог. "Виждали ли сте Starwars, нова надежда?" Попитах. „Виждали ли сте Empire Empire Strikes Back? Е, няма да разберете цялата история, докато не гледате Завръщането на джедаите!
