Обектът на световното наследство, построен на остров в центъра на лагуна в Североизточна Италия, се посещава от милиони туристи всяка година, нетърпеливи да се носят по Гранд канала в гондолиер.
Известният град вече е в опасност да потъне в морето поради потъване и повишаване на морското равнище.
Последната заплаха за Венеция обаче е по-скоро за икономиката.
Италианските власти искат да построят голямо корабоплавателно пристанище от вътрешната страна на лагуната, което ще позволи на повече круизни кораби и масивни контейнери да преминават покрай ниско разположения остров.
В доклад, изпратен до италианското правителство, пристанищната администрация във Венеция призова за нов терминал в пристанище Маргера, който да се справи с увеличаването на туризма и търговията в района. Властта също така иска да похарчи милиони за задълбочаване на транспортните платна в лагуната.
Природозащитниците казват, че това може да бъде „екологична катастрофа“ за Венеция, тъй като непрекъснатото драгиране на лагуната води до повишаване на морското равнище.
В доклад, публикуван в Кралския институт на британските архитекти, благотворителната организация Венеция в Перил казва, че вълните, генерирани от големи кораби и теченията, които минават през дълбоките коридори, играят голяма роля в изтеглянето на пясъчните брегове, които не позволяват на морската вода да излезе.
В доклада, написан в сътрудничество с Архитектурния департамент на университета в Кеймбридж, се казва, че сградите вече се разрушават, тъй като морската вода попада в тухлените работи и след това уврежда инфраструктурата, тъй като водата изсъхва, оставяйки сол след себе си. Ако нивата продължат да се покачват, много известни сгради като площад „Сан Марко“ биха могли да се срутят напълно.
Ники Бали от Венеция в Перил заяви, че повишаването на морското равнище вече създава проблеми за повечето известни сгради в града.
„Деградацията на лагуната допринася за дългосрочното покачване на морското равнище, което яде тухлената зидария на сградите. В крайна сметка те ще се разпаднат, защото структурите няма да могат да устоят “, каза тя.
Венеция е един от най-натоварените туристически обекти в света с повече от 16 милиона посетители всяка година. През 2005 г. в града влязоха 510 круизни кораба с височина до 16 палуби, в сравнение с едва 200 през 2000 г.
В същото време нефтохимическата индустрия в района умира и италианското правителство има желание да насърчава туризма и търговията с нововъзникващите пазари на Балканите и Източна Европа.
Пристанищната администрация във Венеция настоя, че е необходимо да се подобри пристанище Маргера, за да се справи с нарастващия поток от туристи и стоки.
Властите заявиха, че градът ще бъде в безопасност заради новата система за приливни бариери за 3.7 милиарда лири, известна като MOSE, която се очаква да заработи до 2014 г., която ще спре наводненията.
Но Том Спенсър, директор на отдела за крайбрежни изследвания в университета в Кеймбридж, каза, че бариерата само ще спре приливните наводнения и няма да направи много за предотвратяване повишаването на морското равнище поради непрекъснатите драги.
„Трудно е да се види как прилагането на системата MOSE легитимира задълбочаването на навигационните канали във Венецианската лагуна в момента. MOSE е екстремна система за контрол на наводненията, но проблемите в лагуната са свързани с дългосрочната еволюционна тенденция “, каза той.
