USAID отрича да е нарушил санкциите в Бирма

USAID отрича да е нарушил или буквата, или духа на американското законодателство относно помощта за Бирма, като финансира проекта за подобряване на конкурентоспособността на ASEAN (ACE), според директора по комуникациите на агенцията Хал Липър. Той отговаря на изявлението на американската кампания за Бирма, според което проектът ще бъде оспорен от сенаторите и може да се наложи да бъде преразгледан.

По-рано през месеца, базираната във Вашингтон американска директорка за застъпничество в Бирма Дженифър Куигли заяви пред TTR Weekly: „Доколкото ми е известно, Конгресът е наясно с този проект и вярвам, че може да изискат USAID да промени проекта в резултат на това нарушение. "

Оттогава до американските сенатори бяха подадени въпроси, които търсят разяснения относно предполагаемото нарушение на правилата за санкции, които стриктно се прилагат за проекти на USAID.

Проектът ACE за 8 милиона щатски долара има за цел да изгради търговска конкурентоспособност в туристическата и текстилната индустрия на АСЕАН. Приблизително 4 милиона щатски долара от бюджета на ACE за 2008-2013 г. отиват за туристическа маркетингова кампания, наречена „Югоизточна Азия: Почувствайте топлината“, която е изградена около потребителски уебсайт, който ще стимулира туристически резервации в 10-те страни от АСЕАН, от които е Мианмар. член.

Официалната информация на уебсайта, финансиран от USAID www.Southeastasia.org (За САЩ), идентифицира бенефициентите на кампанията като: Бруней Дарусалам, Камбоджа, Индонезия, Лаос PDR, Малайзия, Мианмар, Филипините, Сингапур, Тайланд и Виетнам.

Г-н Липър определя бенефициента като не-юридическо лице и донякъде зле дефинирана „Югоизточна Азия“.

„Проектът ACE не популяризира и не е популяризирал туризма в Бирма. Проектът ACE популяризира туризма в Югоизточна Азия като регион “, каза той. „ASEAN, като част от стратегията си за икономическа интеграция, поиска от USAID да предостави подкрепа в туристическия сектор. Стратегията на АСЕАН е да популяризира туризма в Югоизточна Азия. "

Технически Югоизточна Азия не е точно описание на параметрите на проекта, тъй като регионът също така съдържа Източен Тимор и Папуа Нова Гвинея, докато АСЕАН ще подкрепи усилията за насочване на туризма към само 10 страни членки. Неговото настояване проектът на USAID да не популяризира Бирма противоречи на редакционното съдържание на уебсайта, в което има 108 препратки към страната, платени с бюджет на ACE.

По-рано американската кампания за Бирма заключи: „Духът на [санкциите на Бирмата на САЩ] беше да се пазят американските долари от ръцете на бирманския режим. По начина, по който е структурирана икономиката на бирманската туризъм, не е трудно да се предположи, че режимът ще се възползва финансово.

„Освен това американското законодателство, което урежда начина, по който САЩ могат да изразходват държавно финансиране, има ясни насоки за това как USAID може да [използва] средства по отношение на Бирма и този проект на USAID би противоречал на тези насоки.“

В собствените си документи ACE обяснява, че проектът има за цел да насърчи пътуващите да посетят две или три, а не една държава от общността на АСЕАН.

Като най-малко пътувана дестинация в блока, Мианмар печели най-много от инвестициите на USAID, особено в технологиите. Всички останали страни разполагат със сложни уебсайтове, които осигуряват туристически резервации чрез партньорски организации. Изключение е Мианмар, където туризмът изостава поради ограничен достъп до Интернет и малко, ако има такива, международно признати системи за сигурни плащания. Новият уебсайт разглежда тези проблеми.

Г-н Липър признава, че има ограничения за това как проектът може да функционира в Мианмар, главно по отношение на домакинските разходи, като пътни разходи и дневни. Той каза: „Правителството на САЩ взе решение да подкрепи АСЕАН, която включва Бирма като член. Както при други програми за подкрепа на АСЕАН, ние избягваме да предоставяме помощ на Бирма, като не плащаме никакви специфични за Бирма разходи.

Проектът ACE отказа да финансира пътни разходи на екип, който трябваше да обиколи 10-те държави, за да събере данни за предстоящ план за маркетингова туристическа стратегия.

В допълнение към кампанията за брандиране на Югоизточна Азия, USAID финансира римейка на потребителския уебсайт за потребителите на подрегиона Greater Mekong www.exploremekong.org, който ще се съсредоточи върху пътуването до шосе членски блок - Камбоджа, Лаос, Мианмар, Тайланд, Виетнам и две провинции на Китай (Юнан и Гуанси).

Exploremekong.org е копие на southeastasia.org със същия инструмент за резервация и подобни търговски цели.

От 1998 г. насам USAID финансирането е ограничено до подпомагане на демокрацията в Мианмар и продемократични групи извън Мианмар и предоставяне на хуманитарна помощ като първично здравно обслужване и подкрепа за основно образование на бежанци, живеещи в гранични бежански лагери и спешна помощ по време на циклона Наргис.