САЩ глобяват 6 авиокомпании със 7.25 милиона долара за отказ на възстановяване на средства на клиенти

Министерството на транспорта на САЩ (DOT) обяви исторически действия срещу шест авиокомпании, които колективно са платили повече от половин милиард долара на хора, които са дължали възстановяване поради отменен или значително променен полет. Тези глоби са част от текущата работа на DOT, за да гарантира, че американците ще получат възстановените средства, които им се дължат от авиокомпаниите.

От началото на пандемията от COVID-19, US DOT получи поток от оплаквания от пътуващи със самолет относно неспособността на авиокомпаниите да осигурят навременни възстановявания на сумите, след като полетите им са били отменени или значително променени. 

„Когато полет бъде отменен, пътниците, които искат възстановяване на средствата, трябва да бъдат върнати незабавно. Когато това не се случи, ние ще действаме, за да подведем авиокомпаниите под отговорност от името на американските пътници и ще върнем парите на пътниците.” каза министърът на транспорта на САЩ Пийт Бътигиг. „Анулирането на полет е достатъчно разочароващо и не трябва да се пазарите или да чакате месеци, за да получите възстановяването на парите си.“ 

В допълнение към възстановените суми от над 600 милиона долара, които авиокомпаниите са върнали, Министерството обяви днес, че оценява над 7.25 милиона долара граждански санкции срещу шест авиокомпании за екстремни закъснения при предоставянето на възстановяване на средства. С днешните глоби Службата за защита на потребителите на въздухоплаването на Министерството оцени 8.1 милиона долара граждански санкции през 2022 г., най-голямата сума, издавана някога за една година от тази служба. По-голямата част от оценените глоби ще бъдат събрани под формата на плащания към Министерството на финансите, а останалата част ще бъде кредитирана въз основа на плащания на пътници извън законовите изисквания. Усилията на Министерството помогнаха стотици хиляди пътници да получат повече от половин милиард долара необходими възстановявания. Министерството очаква да издаде допълнителни заповеди за определяне на граждански санкции за нарушения на защитата на потребителите през тази календарна година. 

Оценените глоби и изискуемите възстановявания са: 

• Граница – 222 милиона долара изискуеми възстановявания и неустойка от 2.2 милиона долара 

• Air India – изплатени 121.5 милиона щатски долара за изискуеми суми и неустойка от 1.4 милиона щатски долара 

• TAP Португалия – изплатени 126.5 милиона щатски долара изисквани възстановявания и неустойка от 1.1 милиона щатски долара 

• Aeromexico – изплатени 13.6 милиона долара изискуеми възстановявания и неустойка от 900,000 XNUMX долара 

• Ел Ал – 61.9 милиона долара изискуеми възстановявания и неустойка от 900,000 XNUMX долара 

• Avianca – изплатени 76.8 милиона долара изисквани възстановявания и неустойка от 750,000 XNUMX долара 

Съгласно законодателството на САЩ авиокомпаниите и билетните агенти имат законово задължение да възстановят сумата на потребителите, ако авиокомпанията отмени или значително промени полет до, от и в рамките на Съединените щати и пътникът не желае да приеме предложената алтернатива. Незаконно е авиокомпания да отказва възстановяване на средства и вместо това да предоставя ваучери на такива потребители.  

Обявените днес глоби са една от многото стъпки, които Министерството предприема, за да защити потребителите. По-долу са посочени допълнителни действия, предприети от DOT: 

• През лятото Министерството пусна ново табло за обслужване на клиенти на авиокомпанията, за да помогне на потребителите да определят какво им се дължи, когато полет е отменен или забавен поради проблем с авиокомпанията. Преди нито една от 10-те най-големи американски авиокомпании не гарантираше храна или хотели, когато закъснението или отмяната бяха под контрола на авиокомпаниите, а само една предлагаше безплатно повторно резервиране. Въпреки това, след като министър Бутигиег призова авиокомпаниите да подобрят обслужването си и създаде това табло за управление, девет авиокомпании вече гарантират храна и хотели, когато проблем с авиокомпанията причини отмяна или закъснение, а всичките 10 гарантират безплатно повторно резервиране. Министерството ще продължи да работи за увеличаване на прозрачността, така че американците да знаят какво точно предоставят авиокомпаниите, когато имат отмяна или закъснение. 

• Предложеното от Министерството правило относно възстановяването на суми за самолетни билети, ако бъде прието, би: 1) изисквало авиокомпаниите проактивно да информират пътниците, че имат право да получат възстановяване на сумата, когато полет е отменен или значително променен, и 2) дефинира значителна промяна и отмяна, които би дало право на потребителя на възстановяване на сумата. Правилото също така 3) изисква авиокомпаниите да предоставят ваучери без изтичане или кредити за пътуване, когато хората не могат да пътуват, защото имат COVID-19 или други заразни болести; и 4) изискват от авиокомпаниите, които получават значителна държавна помощ в бъдеще, свързана с пандемия, да възстановяват суми вместо неизтичащи туристически кредити или ваучери, когато пътниците не могат или са посъветвани да не пътуват поради сериозна заразна болест. Министерството приканва обществеността да изпрати коментари относно това правило до 16 декември 2022 г. Консултативният комитет за защита на потребителите в областта на въздухоплаването към Министерството ще обсъди публично предложеното от Министерството правило относно възстановяването на суми за самолетни билети и ще вземе решение относно препоръките, които да отправи към Министерството на виртуална среща относно 9 декември 2022 г. 

• Министерството предложи правило, което значително ще засили защитата на потребителите, като гарантира, че те имат достъп до определена информация за таксите, преди да закупят своите самолетни билети. Съгласно предложеното правило авиокомпаниите и уебсайтовете за търсене на пътувания ще трябва да разкрият предварително – при първото показване на самолетен билет – всички такси, начислени за седене с детето ви, за промяна или отмяна на полета ви, както и за чекиран или ръчен багаж. Предложението има за цел да предостави на клиентите необходимата информация, за да изберат най-добрата сделка. В противен случай изненадващите такси могат да се натрупат бързо и да преодолеят това, което на пръв поглед изглежда евтино. DOT насърчава членовете на обществеността и заинтересованите страни да изпращат коментари до 19 декември 2022 г.