С този оптимизъм, туристическият сектор на Уганда беше готов да популяризира Перлата на Африка на Световен пазар на пътувания (WTM) iв Лондон, второто по големина туристическо търговско изложение в света. Четиринадесет туроператора, базирани в Уганда, инвестираха значителни средства и ресурси, за да участват на щанда на Уганда - всеки от тях плати близо $1,000 за маса, над $ 200 такси за визи и допълнителни разходи за полети и настаняване с невъзстановима стойност в Лондон.
WTM Лондон: Оптимизмът се превърна в разочарование за Уганда
Но само дни преди събитието, оптимизмът се превърна в разочарование. От 14-те угандийски туроператора, На 12 души е отказан британски визиСамо двама ще представляват частния сектор на страната на това глобално събитие. Останалите – предимно малки и средни предприятия – претърпяха сериозни финансови затруднения, губейки не само инвестициите си, но и възможността да си осигурят бизнес партньорства, които биха могли да подкрепят пазара на входящ туризъм на Уганда.
Призив за събуждане за туристическата стратегия на Уганда
Като един от тези, на които е отказана виза тази година, се питам – и призовавам другите да питат – дали Продължаващото внимание на Уганда към WTM London все още си заслужава.
От години угандийските туроператори, включително и аз, очакват с нетърпение тази глобална платформа като възможност да се свържат с международни купувачи и да представят нашата невероятна дестинация. И все пак тази година, над 90% от кандидатите от Уганда са получили отказ за визи, включително и аз.
След седмици на подготовка, инвестиции и очакване, се оказах неспособен да присъствам на едно от събитията, предназначени да популяризират Уганда в чужбина. Това преживяване, макар и разочароващо, е... събуждане по телефона.
Дори когато Uganda Airlines вече летят директно до Лондон, трябва да се запитаме: Каква реална стойност печелим от този маршрут, ако нашите туристически специалисти нямат достъп до този пазар или го не могат да го популяризират? С тази скорост, тези полети скоро може да превозват повече товари, отколкото пътници - и това би било трагична ирония за маршрут, създаден с цел стимулиране на туризма и търговията.
Поуки от оттеглянето на Кения от WTM London
Уганда не е сама в това предизвикателство. Съвет за туризъм в Кения (KTB) наскоро взе смело решение да теглене от WTM Лондон след като проучване показа, че платформата вече не осигурява значителна възвръщаемост на инвестициите (ROI).
Ходът на Кения не беше емоционален — той беше стратегически, воден от данни. Уганда сега трябва да обмисли същото. Трябва да преценим дали събития като WTM London наистина носят измерими ползи или дали се придържаме към традицията за сметка на прогреса.
Данните, а не традицията, трябва да ръководят туристическия маркетинг за Уганда
Настоятелно призовавам Съвет за туризъм в Уганда (UTB) да поръча цялостно проучване относно ефективността на световните туристически изложения. Подобно проучване би трябвало да определи къде присъствието на Уганда дава осезаеми резултати — и къде нашите усилия и бюджети биха могли да бъдат похарчени по-добре.
Промотирането на туризма сега трябва да се ръководи от данни, доказателства и достъп – не чувства или навик.
Диверсифицирайте се към достъпни, високостойностни пазари извън WTM London
Вместо да продължава да инвестира в пазари, където все още съществуват визови и мобилностни бариери, Уганда трябва насочване към пазари, които купуват от Африка — и където угандийските предприятия могат да участват пълноценно.
Перспективните пазари включват:
- Германия (ITB Берлин): Най-голямото туристическо търговско изложение в света, привличащо над 160 000 посетители. Немските пътешественици са сред най-големите купувачи в Африка, като средно 4,500–7,000 щатски долара на сафари.
- Швейцария: Висококачествен пазар от екологично осъзнати пътешественици, търсещи автентична природа и приключения - най-силните предимства на Уганда.
- Австралия: Бързо развиващ се пазар на дълги разстояния, където пътуващите с луксозни стоки харчат 7,000–8,000 USD на пътуване.
- Обединени арабски емирства и Саудитска Арабия: Развиващи се центрове за пътувания в чужбина, с нарастващо търсене на семейни африкански преживявания и подобрена въздушна свързаност.
Пренасочването на ресурси към тези пазари не означава отказване от Обединеното кралство, а по-скоро стратегически и реалистичниСветът се промени и Уганда трябва да се адаптира.
Движение напред за UTA: Стратегия, а не настроение, при избора на участие в търговско изложение
Заслужава да се отбележи, че скорошните усилия за отваряне на нови пазари чрез пътуващи презентации и търговски мисии са стъпка в правилната посока. Това, което е необходимо сега, е последователност, фокус и измеримо проследяване — вместо да повтарят инвестиции в експозиции, които вече не дават резултати.
- Ерата на WTM London изпълни предназначението си за Уганда; време е да продължим напред.
Растежът на туризма в Уганда днес се дължи на развиващите се пазари с по-добър достъп, по-силен интерес и по-висока покупателна способност. Като човек, пряко засегнат от тазгодишното изпитание с визите, казвам това не от чувство на неудовлетвореност, а от убеждение:
Туристическата стратегия на Уганда трябва да се развива – водена от доказателства, равенство и възможности.
Кой е Иса Като, вицепрезидент на Туристическата асоциация на Уганда?
Иса Като в момента е изпълнителен директор на Института по туризъм на Големите езера и управляващ директор на Pristine Tours Ltd, компания, която той основава след много години работа в туристическата индустрия с различни компании с различен капацитет.
Той има магистърска степен по бизнес администрация от университета Кавендиш и бакалавърска степен по управление на туризма от университета Макерере.
Той има и диплома по хотелиерски мениджмънт от училището Giorgio's Finishing School, Индия, и диплома за кабинен екипаж на авиокомпания от Career in Travel, Лондон.
Иса Като е обучител на туристически екскурзоводи в Дирекцията за индустриално обучение (DIT) към Министерството на образованието и е запален орнитолог и сред малкото опитни водачи на птици в Уганда.
Той е и член на Управителния съвет на Асоциацията на туроператорите на Уганда (AUTO), чийто мандат е да поддържа похвалната репутация на Уганда като туристическа дестинация, като гарантира, че туроператорите-членки поддържат най-високите стандарти на обслужване и стойност.
Той е и председател на Комитета по автомобилен маркетинг, който отговаря за участието в изложения и популяризирането на дестинация Уганда.
Г-н Като е бил и застъпник и промоутър на кампании за вътрешен туризъм, като най-известната е #PristineCaravans след COVID-19
Оставете коментар