Общите му планове за растеж може да са задържани, но Southwest Airlines Co. заяви в сряда, че ще се опита да закупи 14 слота за излитане и кацане на летище LaGuardia, което представлява първият набег на нискотарифния превозвач в Ню Йорк.
Авиокомпанията в Далас подаде оферта от 7.5 милиона долара пред съда по несъстоятелността на Индианаполис, който наблюдава продажбата на активи, собственост на бившия бизнес партньор на Southwest, ATA Airlines. Съдът беше казал, че ще продаде слотовете.
„С успешното сключване на сделката възнамеряваме да направим планове за започване на услуга от LaGuardia“, каза Гари Кели, председател и главен изпълнителен директор на Southwest, в изготвено изявление. „Дори в тази нестабилна среда казахме, че трябва да наблюдаваме конкурентния пейзаж и да се възползваме от благоразумните пазарни възможности.“
Southwest няма график за това кога може да започне услугата или кои градове ще получат услуга от и до LaGuardia. Ако Southwest спечели търга, авиокомпанията не може да поеме слотовете, докато не приключи реорганизацията на банкрута на ATA.
Обслужването до Ню Йорк би позволило на Southwest, най-големият превозвач на вътрешни пътници, да предлага повече свързващи полети от най-големия бизнес пазар в САЩ. По-конкретно, това ще даде присъствие на Southwest в града, считан за врата към Европа. Southwest не лети извън САЩ, но наскоро подписа споразумения за споделяне на код, за да обслужва Канада и Мексико.
„Оглеждаме пазара на Ню Йорк отдавна“, заяви говорителката на Югозапад Бет Харбин. „Знаем, че нашите клиенти искат тази услуга.“ Преди това Southwest имаше споразумение за споделяне на код с ATA, което позволяваше на клиентите на една от авиокомпаниите да закупят билети на партньорския превозвач.
В Ню Йорк, Югозападът щеше да се срещне с големи международни превозвачи, макар и по малко. „Услугата Southwest ще бъде добавяна в LaGuardia представлява около всеки ден полети на стойност една порта“, каза авиоконсултантът Боб Ман. „Истинският въпрос е как те разширяват обслужването до около 30 полета на ден. След това внимавайте. "
Добре е Югозападът да се разширява бавно, каза Ман. „Те използваха партньорството си с ATA като прокси за разбиране на нови пазари, преди да започнат да летят там. Това са направили в LaGuardia и са готови за растеж в Бостън и Вашингтон, DC "
Въпреки че се очаква пътническият трафик на авиокомпаниите да се забави през 2009 г., в резултат на световния икономически спад, LaGuardia и други летища в Ню Йорк остават претъпкани.
Харбин, говорителката, заяви, че Югозападът „ще намери начин“ да изпълни бързите времена за изпълнение, характеризиращи полетния му график. „Направихме го във Филаделфия и Сан Франциско, които са предизвикателни“, каза тя.
Тя каза, че слотовете няма да бъдат засегнати от плана на федералното правителство да продаде някои слотове в Ню Йорк през следващата година.
По-рано тази година Southwest заяви, че ще започне да обслужва през 2009 г. Минеаполис, родната база на Northwest Airlines, която наскоро се сля с Delta Air Lines Inc.
Но, каза Харбин, Югозападът няма да има нужда да се присъединява към флота си през следващата година. По-скоро, тъй като добавя полети към нови пазари, това ще премахне полетите на по-малко печеливши пазари.
