Със своите тюркоазени заливи, атоли, оградени с корали, и репутацията си на една от най-желаните островни дестинации в света, Сейшелите отдавна разчитат на туризма като гръбнак на своята икономика. Но правителствени служители и международни партньори казват, че природната красота на архипелага – самият ресурс, който поддържа неговия просперитет – е изправена пред ескалиращи заплахи от изменението на климата и неустойчивото развитие.
В сряда политици и световни експерти по околна среда се събраха в Laila, курорт от Tribute Portfolio на Махе, за да одобрят важно предложение в рамките на Интегрирани съвместни подходи за устойчив туризъм (iCOAST) програма. Инициативата, част от Последният цикъл на финансиране на Глобалния екологичен фонд (ГЕФ), би могъл да компенсира 5 милиона долара налични, за да помогнат на страната да намали екологичния отпечатък на туризма и да укрепи климатичната устойчивост на нейните крехки екосистеми.
Срещата, свикана от Министерството на туризма на Сейшелските острови в партньорство с Програмата на ООН за околна среда и Секретариата на Британската общност, е последната стъпка в проект, насочен към преструктуриране на начина, по който една от най-зависимите от туризма икономики в света управлява растежа.
Покачващи се морета, нарастващо налягане
В работилницата, Тони Имадува, главният секретар по енергетиката и климатичните въпроси, предупреди, че Сейшелските острови са изправени пред нарастващ натиск, тъй като се увеличават случаите на избелване на корали, ерозията на бреговете се ускорява и търсенето на хотелиерски проекти нараства.
„Не можем да си позволим да продължим както обикновено“, каза той, настоявайки за преминаване към координирани, междусекторни действия. „Туризмът остава жизненоважен за нашата икономика, но оцеляването му зависи от здравето на нашата природна среда.“
Предложеният проект би насърчил практики на кръгова икономика, засилване защита на екосистемата, подобряване на достъпа до зелено финансиране за малки предприятия и обществени групи, както и подкрепа политически реформи в съответствие с новата национална рамка за политика за устойчив туризъм, която очертава визия за по-екологично отговорна индустрия до 2035 г.
Регионален тестов случай за Сейшелските острови
Сейшелските острови са една от 14-те държави, участващи в iCOAST, инициатива, ръководена от Програмата за развитие на ООН, за интегриране на устойчивостта на климата в крайбрежния туризъм. Наблюдателите обаче отбелязват, че малките островни държави като Сейшелските острови често служат като пример за това как останалата част от света се справя с климатичните рискове. Ограничената им земя, зависимостта от вносни стоки и излагането им на бури и покачващи се нива ги правят особено уязвими, но също така и идеални площадки за тестване на нови политически модели.
На семинара в сряда, Ръководители на задачите на UNEP Йоланда Качу и Джиашенг Лиу информира заинтересованите страни за по-широките цели на програмата iCOAST. Аврелий Нконде, съветникът на Британската общност по финансиране на климата, очерта как проектът на Сейшелските острови е в съответствие с националните ангажименти за климата, докато Ерол Рено, координаторът на проекта, подробно описа предложения бюджет и план за изпълнение.
Международните партньори също подчертаха важността на осигуряването съфинансиране, изискване съгласно правилата на ГЕФ, което често определя дали дадено предложение ще премине към окончателно одобрение.
Деликатен балансиращ акт за Сейшелите
Лидерите в индустрията казват, че Сейшелите се опитват да постигнат труден баланс: запазване на ексклузивността и висококачествения туристически модел, който поддържа икономиката им, като същевременно гарантират, че биоразнообразието на страната - от редки черни папагали до гранитни планински гори - остава непокътнато.
Островната държава отдавна се позиционира като световен лидер в опазването на околната среда, известна с това, че е пионер в размяната на морски дългове и разширяването на защитените океански зони. Въпреки това, властите признават, че туризмът, мотивиран от потреблението, дори когато се рекламира като екологичен, все още облага с данъци водните запаси, системите за управление на отпадъците и природните местообитания.
„Партньорствата са от съществено значение“, каза Пол Лебон, генерален директор по планиране и развитие на дестинациите, който ръководеше семинара. Той благодари на заинтересованите страни за това, което той определи като необичайно силна ангажираност, отбелязвайки, че тяхната обратна връзка ще бъде от решаващо значение, тъй като проектът се придвижва към представяне пред Секретариата на ГЕФ за одобрение от главния изпълнителен директор.
Какво идва по-нататък
През следващите месеци Министерството на туризма ще усъвършенства предложението с участието на Програмата за околна среда на ООН (UNEP), Секретариата на Британската общност и местните заинтересовани страни. Ако бъде одобрен, петгодишният проект може да се превърне в една от най-значимите интервенции за устойчивост в туристическия сектор на Сейшелите за последното десетилетие.
Засега, според официални лица, неотложността на момента е ясна: икономическото бъдеще на островите е неразделно свързано със съдбата на техните рифове, плажове и гори.
„С усилването на климатичния натиск“, каза г-н Имадува, „нашите избори – и нашата готовност да действаме колективно – ще определят дали Сейшелите ще продължат да процъфтяват или ще се превърнат в поучителна история.“
Оставете коментар