АТЛАНТА - Главният изпълнителен директор на Delta Ричард Андерсън заяви, че е станало по-трудно да се извърши сливане на авиокомпания.
Придобиването на превозвача на Northwest от 2008 г., одобрено от регулаторите в рамките на седем месеца, „е може би най-бързата сделка от неговия размер, която някога е преминавала през Министерството на правосъдието“, заяви Андерсън във вторник по време на конферентен разговор за приходи. „Мисля, че сега е различна среда“, каза той.
Въпросът беше поставен, тъй като Юнайтед участва в дискусии, свързани с сливанията, както с Continental, така и с US Airways.
Докато северозападната сделка беше сключена през последната година от администрацията на Буш, администрацията на Обама се смята, че е по-малко възприемчива към авиокомпаниите. Андерсън каза, че суап на ротативки, предложен от Delta и US Airways, „всъщност се чака по-дълго от сливането на Delta и Northwest“.
Една от причините северозападната сделка да се движи бързо, каза той, беше, че Delta затрупа регулаторите с информация. „По едно време имахме почти 270 адвокати между Северозапад и Делта, които работеха по събирането на документи, изпълнихме второто искане от DOJ в рамките на 90 дни (и) Мисля, че сме изготвили 35 милиона документа“, каза той.
Предложеният за размяна на слотове беше представен през август. През февруари Министерството на транспорта на САЩ заяви, че търси продажба на слотове от Delta на летището LaGuardia в Ню Йорк и от US Airways на националното летище Вашингтон Рейгън. През март Delta и US Airways предложиха преразгледана сделка, която включваше продажби, но не толкова, колкото регулаторите търсеха. Тази оферта е в очакване.
Генералният съветник на Delta, Бен Хърст, бивш главен адвокат в Северозападната част, отбеляза, че именно съдилищата, а не Министерството на правосъдието, са последният призив за транзакциите на авиокомпаниите, „независимо дали разполагате с тази администрация или с последната.“
„Страните могат да се затварят“, каза Хърст. „Единственият начин да бъде спрян е, ако правосъдието реши да съди и е в състояние да убеди съда, че сливането е антиконкурентно.“ Като се има предвид бързото разрастване на нискотарифните превозвачи и потенциалните ползи за потребителите от комбинирането на авиокомпании, може да е трудно за Министерството на правосъдието да докаже, че предложеното сливане е антиконкурентно, каза той.
Тъй като сделката на United / US Airways вероятно ще повдигне въпроси относно доминирането на двамата превозвачи както на летищата National, така и на Вашингтон Дълес, Хърст беше попитан дали предложената размяна на слотове е засегната. Той каза, че очаква регулаторите да „действат по заявлението, преди да могат да се вземат решения, свързани със сливанията.
„Ако в края на деня трябваше да има споразумение, включващо Airways, няма причина транзакцията на суап слотове да не продължи напред“, каза той. „Ако се получи прекомерно ниво на концентрация, Министерството на правосъдието може да изиска продажби. (Но) нашето мнение е, че транзакцията за размяна на слотове е независима от всякакви дискусии за сливания, които може да са в ход в момента.
