ОСТРОВ КОМОДО, Индонезия - Комодските дракони имат подобни на акула зъби и отровна отрова, които могат да убият човек в рамките на часове след ухапване. И все пак селяните, които са живели от поколения до най-големия гущер в света, не се страхували - докато драконите не започнали да атакуват.
Историите бързо се разпространяват в това разпиляване на тропически острови в Югоизточна Индонезия, единственото място, където застрашените влечуги все още могат да бъдат намерени в дивата природа: Двама души бяха убити от 2007 г. насам - младо момче и рибар, а други бяха тежко ранени, след като бяха обвинени непредизвикано.
Атаките на дракони Komodo все още са редки, отбелязват експертите. Но страхът се вихри из риболовните селища, заедно с въпроси как най-добре да живеем с драконите в бъдеще.
Мейн, 46-годишен пазач на парка, правеше документи, когато дракон се плъзна по стълбите на дървената си хижа в Националния парк Комодо и отиде за глезените си, висящи под бюрото. Когато рейнджърът се опита да отвори мощните челюсти на звяра, той заключи зъбите му в ръката му.
"Мислех, че няма да оцелея ... Прекарах половината от живота си в работа с Комодос и никога не съм виждал подобно нещо", каза Мейн, сочейки назъбените си уплътнения, зашити с 55 шева и все още подути три месеца по-късно. „За щастие моите приятели чуха писъците ми и ме приведоха навреме в болница.“
Komodos, които са популярни в зоологическите градини в Съединените щати в Европа, растат до 10 метра дължина и 3 килограма. Всички около 150 оцелели в дивата природа могат да бъдат намерени в рамките на 70 квадратни мили (2,500 квадратни километра) Национален парк Комодо, най-вече на двата му най-големи острова, Комодо и Ринка. Гущерите в съседния Падар бяха унищожени през 700-те години, когато ловците убиха основната си плячка, елените.
Въпреки че бракониерството е незаконно, големият размер на парка - и недостигът на рейнджъри - прави почти невъзможно патрулирането, каза Херу Рудихарто, биолог и експерт по влечугите. Селяните казват, че драконите са гладни и по-агресивни към хората, защото храната им се бракува, въпреки че служителите на парка бързо не са съгласни.
Гигантските гущери винаги са били опасни, каза Рудихарто. Колкото и опитомени да изглеждат, излежавайки се под дърветата и гледайки морето от плажове с бял пясък, те са бързи, силни и смъртоносни.
Смята се, че животните са произлезли от по-голям гущер на главния остров Индонезия Ява или Австралия преди около 30,000 18 години. Те могат да достигнат скорост до 30 мили (почти XNUMX километра) в час, краката им се навиват около ниските им квадратни рамене като биячи на яйца.
Когато уловят плячката си, те извършват безумно хапливо удоволствие, което отделя отрова, според ново проучване този месец в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences. Авторите, използвали хирургично изрязани жлези от неизлечимо болен дракон в зоопарка в Сингапур, отхвърлиха теорията, че плячката умира от отравяне на кръвта, причинено от токсични бактерии в устата на гущера.
„Дългите, ожулени зъби са основното оръжие. Те доставят тези дълбоки, дълбоки рани ”, каза Брайън Фрай от Университета в Мелбърн. „Но отровата поддържа кървенето и допълнително понижава кръвното налягане, като по този начин доближава животното до загуба на съзнание.“
Четирима души са били убити през последните 35 години (2009, 2007, 2000 и 1974 г.) и поне осем ранени за малко повече от десетилетие. Но служителите на парка казват, че тези цифри не са твърде обезпокоителни предвид постоянния поток от туристи и 4,000-те души, които живеят сред тях.
"Всеки път, когато има атака, тя получава много внимание", каза Рудихарто. "Но това е само защото този гущер е екзотичен, архаичен и не може да бъде намерен никъде, освен тук."
И все пак, последните атаки не можеха да дойдат в по-лошо време.
Правителството усилено провежда кампания, за да вкара парка в нов списък на Седемте чудеса на природата - далечен удар, но опит поне да повиши осведомеността. Здравите хълмове и савани в парка са дом на портокалови крака, диви свине и малки диви коне, а околните коралови рифове и заливи приютяват повече от дузина видове китове, делфини и морски костенурки.
Клаудио Чиофи, който работи в Катедрата по биология на животните и генетиката в Университета на Флоренция, Италия, каза, че ако комодосите са гладни, може да бъдат привлечени в селата от миризмата на сушене на риба и готвене и „срещите могат да станат по-чести. ”
Селяните биха искали да знаят отговора.
Казват, че винаги са живели спокойно с Комодос. Популярна традиционна легенда разказва за човек, който някога се е женил за дракон „принцеса“. Близнаците им, човешко момче Геронг и момиче гущер Орах, бяха разделени при раждането.
Когато Геронг е израснал, разказва историята, той срещнал свиреп на вид звяр в гората. Но тъкмо когато се канеше да го копие, се появи майка му, която му разкри, че двамата са брат и сестра.
„Как можеха драконите да станат толкова агресивни?“ 51-годишният Хадж Амин, бавно извлича цигарите си от карамфил, докато други старейшини на селото, събрали се под дървена къща на кокили, кимаха. Няколко дракона се задържаха наблизо, привлечени от гранясалия мирис на риба, изсъхваща върху бамбукови постелки под пламтящото слънце. Освен това се разхождаха десетки кози и пилета.
„Те никога не са ни нападали, когато сме ходили сами в гората, или са нападали децата ни“, каза Амин. „Всички наистина се тревожим за това.“
Драконите изяждат 80 процента от теглото си и след това остават без храна в продължение на няколко седмици. Амин и други казват, че драконите са гладни отчасти заради политика от 1994 г., която забранява на селяните да ги хранят.
„Ние им давахме костите и кожата на елени“, каза рибарят.
Наскоро селяните поискаха разрешение да хранят глигани на комодите няколко пъти в годината, но служителите на парка казват, че това няма да се случи.
„Ако оставим хората да ги хранят, те просто ще мързелуват и ще загубят способността си да ловуват“, каза Джери Иманся, друг експерт по влечугите. „Един ден това ще ги убие. ”
Нападението, което за пръв път постави селяните в готовност, се случи преди две години, когато 8-годишният Мансюр беше убит до смърт, докато правеше дефекация в храстите зад дървената си хижа.
Оттогава хората поискаха да се построи бетонна стена с височина 6 фута (2 метра) около селата им, но и тази идея беше отхвърлена. Ръководителят на парка Тамен Ситорус каза: „Странна молба. Не можеш да изградиш такава ограда вътре в национален парк! “
Жителите са направили импровизирана бариера от дървета и счупени клони, но се оплакват, че е твърде лесно животните да пробият.
„Толкова се страхуваме сега“, каза 11-годишният Рисуан, припомняйки си как само преди няколко седмици ученици крещяха, когато забелязаха един от гигантските гущери в прашно поле зад училището си. „Мислехме, че ще влезе в нашата класна стая. В крайна сметка успяхме да го преследваме на хълм, като хвърляхме камъни и крещехме „Хуууууууууууууууууууууууууууууууууууууууууухххххххххххххххххххххххххххх"
Тогава, само преди два месеца, 31-годишният рибар Мухамад Ануар беше убит, когато настъпи гущер в тревата, докато се отправяше към полето, за да бере плодове от захарно дърво.
Дори рейнджърите в парка са нервни.
Изчезнаха дните на размишляване с гущерите, бодене на опашките, прегръщане на гърба и бягане пред тях, преструвайки се, че са гонени, каза Мухамад Салех, който работи с животните от 1987 г.
„Вече не“, казва той, носейки 6-метров (2-метров) стик, където и да отиде за защита. След това, повтаряйки известна реплика на най-известния поет в Индонезия, той добавя: „Искам да живея още хиляда години“.
