В кюрдския регион на Ирак, където трима американски туристи са попаднали в ареста на Иран, атракциите за безстрашни туристи и туристи са много. Посетителите пазаруват за кристални чаши и се наслаждават на дълги разходки в буйни планински курорти, известни със своите шам фъстъци.
Безопасността е голяма точка за продажба - организаторите на туризма се хвалят, че нито един чужденец не е бил убит или отвлечен от 2003 г. насам.
И все пак в регион без добре маркирана граница излизането от утъпкания път в Кюрдистан е много рисковано - както откриха тримата американци, след като миналата седмица очевидно се скитаха по грешната страна на планина и бяха задържани от иранските граничари . Освен неистово обаждане до един от приятелите им, оттогава не са чували.
Тримата - Шейн Бауер, Сара Шурд и Джошуа Фатал - бяха арестувани в Иран във вторник за нелегално влизане в страната, а ирански депутат заяви, че властите решават дали да ги обвинят в шпионаж. Държавният департамент на САЩ отхвърли обвинението, а роднини и кюрдски служители заявиха, че са просто туристи, които са се загубили. Случаят е последният източник на търкания с Вашингтон по време на политическа криза в Иран.
Кюрдските туристически служители се опитват да предотвратят инцидента, за да пресъхнат начинаещ бизнес със Запада.
„Задържането на тримата американски граждани от иранските гранични сили няма да повлияе на нашата туристическа дейност, защото те са дошли сами, а не в рамките на туристическа група“, каза Кенаан Бахаудден, директор на медийния офис в министерството на туризма в Кюрдистан. „Ако щяха да са с нас, щяха да бъдат по-безопасни.“
Кюрдската полиция съобщава, че тримата са ходили на поход без преводачи или телохранители и са били предупредени да не се приближават твърде близо до границата.
Спокойните планини в Северен Ирак са една от най-добре пазените тайни в страната, оазис на относителната сигурност. Кюрдистан, с размерите на Мериленд и дом на близо 3.8 милиона души, е до голяма степен автономен и е избегнал голяма част от сектантското насилие в Ирак.
Въпреки че трите провинции в региона са в противоречие с централното правителство по въпроси, свързани със земята и петрола, Багдад насърчава туризма тук да изгради доверие между мнозинството араби и малцинствата кюрди.
Сега иракчани почиват в кюрдския регион с рекорден брой. Повече от 23,000 3,700 иракчани се насочиха на север това лято спрямо едва XNUMX миналата година, казват туристическите власти.
Това е сравнително евтино бягство: Седмица в скромен хотел с билет за автобус струва около 160 долара на човек или една трета средна месечна заплата.
По времето на Саддам Хюсеин на повечето иракчани беше забранено да пътуват в чужбина - а Кюрдистан също беше извън границите. Кюрдите се отделиха от останалата част на Ирак, след като се вдигнаха срещу Саддам през 1991 г., подпомогнати от американо-британска зона за забрана на полети, която помогна да се задържи диктаторът.
След като коалицията, ръководена от САЩ, свали Саддам през 2003 г., кюрдите облекчиха граничния контрол. Това доведе до първоначален прилив на арабски туризъм през тази година. Но кюрдите отново затвориха вратите през февруари 2004 г., след като атентатори-самоубийци убиха 109 души в офисите на кюрдската партия.
Кюрдите постепенно облекчиха ограниченията, въпреки че посетителите все още са внимателно проверени. Кюрдските войски се качват на автобуси с иракски араби на пунктовете и сравняват имената със списъци, изпратени от туристическите агенти, казват пътниците.
Днес районът е достатъчно безопасен, за да привлече и малък, но нарастващ брой западни туристи. Отдадените пътници дори споделят информация в блог, наречен „Backpacking Iraqi Kurdistan“, който намира евтини хотели и оценява бар в немски стил в регионалната столица Irbil.
„Струва си да се скитате по пустите улици,“ казва блогът, „и не бива да пропускате неговия кюрдски текстилен музей, фантастичен свидетел на кюрдската култура и традиция.“
Възможно е да летите до Кюрдистан по въздух от няколко града в Близкия изток и Европа. Например, директни полети от Мюнхен до Сулеймания, един от най-големите градове на кюрдския регион, се предлагат от Dokan Air, който се нарича млада, но „отдадена“ авиокомпания и обслужва курортната зона Докан с гледките към езерата и планините.
Баходден от министерството на туризма заяви, че по-малко от 100 американци са се присъединили към официалните обиколки тук тази година, повечето от тях са млади хора. Това все още е повече, отколкото в останалата част на Ирак, който през март проведе първото си официално санкционирано турне за западняци от 2003 г. Насам участваха четирима мъже и четири жени от Великобритания, САЩ и Канада.
Държавният департамент на САЩ има съвет за пътуване за цял Ирак и предупреждава срещу несъществени пътувания.
„Въпреки че средата за сигурност показа значително подобрение през последната година, Ирак остава опасен и непредсказуем“, отбелязва той, добавяйки, че сигурността в кюрдските региони се е подобрила, но „насилието продължава и условията могат бързо да се влошат“.
Кюрдските имиграционни служители обикновено позволяват на американците да влизат с виза, издадена на летищата в големите градове като Ирбил и Сулеймания. Визите са добри само в Кюрдистан и служителите настояват всички посетители да се регистрират в най-близкото американско посолство или консулство.
Тримата задържани американци влязоха в кюрдската област от Турция на 28 юли, а на следващия ден отидоха в Ирбил, столицата на кюрдския регион, прекарали една нощ там, преди да се придвижат до Сулаймания с автобус. На 30 юли те са наели каюта в граничния курорт Ирак и Иран Ахмед Аваа, според местен служител по сигурността.
Оттам насетне сметките са схематични.
Оборудване за къмпинг и две раници, очевидно принадлежащи на американците, бяха открити в района и изглеждаше, че те се разхождаха над водопад, когато случайно прекосиха границата, каза кюрдски служител по сигурността, който говори при условие за анонимност, тъй като не е бил упълномощен да пусне информацията.
Малко преди залавянето им, тримата се свързаха с четвърти член на групата си - Шон Мекфесел, доктор. студент по лингвистика - да каже, че са влезли в Иран по погрешка и са били заобиколени от войски, каза служителят. Мекфесел остана в Сулеймания този ден, защото беше настинал.
Ерик Талмадж съобщи от Багдад.
