Интернет услугата във въздуха бавно излита

Няколко американски авиокомпании, включително Delta Air Lines Inc., Virgin America, American Airlines на AMR Corp., Southwest Airlines Co., Alaska Air Group Inc. и United Airlines на UAL Corp., внедряват технология за предоставяне на услуга за безжичен интернет. до стотици самолети - ход, който обещава да позволи на пътниците почти непрекъснат достъп до мрежата и електронната поща, докато летят. Зараждащите се услуги са особено привлекателни за френетичните пътници от бизнес класа, които не могат да понасят откъсване от имейл мрежата дори час или два по време на полет.

Всеки превозвач, който установи голям преднина пред съперниците, би могъл да има предимство в битката, за да привлече тези желани пътници. Авиокомпаниите се надяват, че приходите от такси за достъп до Интернет ще покрият разходите за инсталиране, приблизително 100,000 XNUMX долара на самолет за най-широко използваната услуга, и ще добавят към техните дългогодишни предизвикателства.

Най-голямото предизвикателство за летците е да намерят полет, който изобщо предлага Wi-Fi достъп. Докато няколко самолета започват да имат Wi-Fi достъп, досега нито един голям превозвач не е създал предимство. Нито една от големите авиокомпании не може да обещае кои полети предлагат услугата. Това означава, че ще мине известно време, преди повечето пътници на авиокомпаниите да кажат на домашния офис, че ще могат да продължат да работят във въздуха.

Virgin America, новосъздаденият превозвач за отстъпки, основан от сър Ричард Брансън, се движи най-бързо от портата на Wi-Fi, като планира всички 28 самолета да бъдат оборудвани до края на май. При по -големите превозвачи с експоненциално по -голям флот ще са необходими години за оборудване на всички самолети. Delta, която миналата година заяви, че ще бъде първата от големите авиокомпании, оборудвала целия си вътрешен флот с услугата, има Wi-Fi на около 130 самолета в момента и няма да завърши оборудването на всичките 500 до края на следващата година. American Airlines планира до края на годината да активира до 150 от своите около 600 самолетни Wi-Fi.

Големите авиокомпании казват, че не могат да гарантират кои полети ще включват услугата, тъй като самолетите и разписанията се преместват толкова често. „Услугата ще трябва да бъде широко разпространена в целия флот“, преди авиокомпанията да я обещае на пътниците при конкретно пътуване, казва американският говорител Тим Смит.

Delta агресивно публикува услугата през последните месеци-в списанието си по време на полет, билбордове и някои реклами на летищата-въпреки че не посочва кои полети всъщност предлагат Wi-Fi. Във вторник следобед миналия месец, на полет 1782 на Delta от Атланта до летище LaGuardia в Ню Йорк, преди качването нямаше индикации, че Boeing 757 е оборудван с Wi-Fi. Вестникът беше потвърдил предварително с Delta, че полетът този ден включва услугата, но редовен пътник няма да може да направи същото.

Първият знак, че 1782 е получил услугата, е малка табела до вратата на самолета с емблема на Wi-Fi от този вид, често публикувана в кафенета и фоайета на хотели.

След като пътниците се качиха на борда, стюардесата Линда Оукс обяви по интеркома: „На борда имаме най-съвременния достъп по време на полет до Интернет“. Тя инструктира пътниците да прочетат картонена листовка, разположена в джоба на облегалката, очертавайки прости инструкции как да влезете, след като самолетът е във въздуха и над 10,000 XNUMX фута. Услугата, за да сведе до минимум смущенията в комуникационните системи на самолета, не е разрешена под тази надморска височина.

Същността на указанията: Включете лаптопа си. (Съвет: Вашият компютър трябва да е оборудван за безжичен достъп.) Потърсете безжичната мрежа и се свържете. Отворете уеб браузъра си и следвайте онлайн стъпките, за да платите услугата с кредитна карта.

Подобно на American, Virgin America и услугата, планирана от United, Delta използва система, наречена Gogo, разработена от Aircell LLC. Услугата, която използва наземни кули за мобилни телефони за сигнала си, струва $ 9.95 за полети под три часа и $ 12.95 за по-дълги полети. Тези с ръчни устройства с Wi-Fi могат да влязат за $ 7.95 и компанията казва, че скоро ще въведе месечна карта за пътници, които очакват да използват услугата често през всеки 30-дневен период.

Съперничеща услуга, предоставена от Row 44 Inc., използва сателитни комуникации за сигнала си и в момента се тества от Югозапад и Аляска. Цените на тази услуга все още не са определени.

Повечето пътници на полет 1782, използващи Gogo, заявиха, че им е лесно да се използват и поне толкова бързо, колкото повечето Wi-Fi места на сушата.

„Определено ще искам да знам кои самолети го имат и кои самолети нямат“, каза Скот Браун, базираният в Атланта изпълнителен директор с датска технологична компания, седнал точно зад секцията от бизнес класа. "Има голямо значение да можеш да останеш зает."

Г -н Браун каза, че е в състояние да гледа на живо интернет видео, да изпраща имейл и да изпълнява други онлайн задачи без забавяне. На следващото място Шон Хил, маркетинг директор с базираната в Атланта верига ресторанти, каза, че е влязъл лесно във виртуалната частна мрежа на компанията си. „Мога да свърша много работа“, каза г -н Хил, оправдавайки таксата, която е таксувал за корпоративната си кредитна карта.

Въпреки че системата изглежда достатъчно лесна за използване от тези с безпроблемни компютри, пътниците не трябва да очакват стюардесите да застанат на мястото на офис IT консултанта, ако имат проблеми с влизането. „Получихме 20 часа обучение по системата“, пошегува се г -жа Оукс, стюардесата, обяснявайки, че обслужващите лица са само запознати с основите на услугата, но всъщност имат малко познания за всякакви технически проблеми, които биха могли да възникнат.

При друг скорошен полет на Delta между Вашингтон и Атланта стюардесите заявиха, че не знаят дали Wi-Fi е наличен и се подиграха на предложението да помогнат на пътник, който има проблеми с влизането.

Aircell предлага услуга за чат на живо с персонал за техническа поддръжка след влизане на клиенти; един представител на обслужването на клиенти заяви, че центърът за поддръжка получава над 40 чата на ден. Но това не е от голяма полза за тези, които изобщо не могат да влязат в мрежата.

Пътниците също трябва да помнят, че много малко търговски самолети в момента имат електрически контакти на борда в икономична класа. Авиокомпаниите все повече ги инсталират на по -нови самолети, но пътниците трябва да зареждат лаптопи, за да бъдат в безопасност.

Друга грижа е сигурността. Тази седмица Netragard LLC, компания за мрежова сигурност, заяви, че нейните тестери са успели да прихванат данни от услугата Gogo. „За хакера на борда е изключително лесно да прихване и запише всички данни, изпратени и получени от пътниците“, се казва в изявление на компанията. Aircell в изявление казва, че данните, изпратени чрез Gogo, са „толкова сигурни, колкото всяка обществена Wi-Fi гореща точка в хотел, летище или кафене“.