Представители на съответните авиокомпании бяха Робърт Шрьотер, старши вицепрезидент и главен търговски директор на Frontier Airlines, и Матю Клайн, изпълнителен вицепрезидент и главен търговски директор на Spirit Airlines. И двамата ръководители бяха изправени пред интензивни въпроси относно политиките, които стимулират служителите да таксуват пътниците за ръчен багаж, който се счита за твърде голям, често по начини, които хващат пътниците неподготвени на портата.
Хоули, видимо разочарован, посочи, че двете авиокомпании са платили на своите служители общо 26 милиона долара награда през 2022 г. и 2023 г. за прилагане на строги правила за багаж. Тези бонуси, твърди той, ефективно насърчават персонала на авиокомпанията да даде приоритет на извличането на допълнителни такси от пътниците, вместо да насърчава приятното изживяване при пътуване. „Плащате на служителите си на полицейски чанти, вместо да обслужвате клиенти. Това не е услуга; това е шейкдаун“, каза Хоули. „Летенето с вашите авиокомпании е ужасно. Това е ужасно преживяване и ето защо.”
Добавяйки обида към нараняването, и Шрьотер, и Клайн печелят солидни заплати - Шрьотер печели около 2.4 милиона долара годишно, докато възнаграждението на Клайн надхвърля 2.8 милиона долара. Критиката на Хоули придоби още по-остра остра светлина в светлината на тези цифри, подчертавайки очевидното несъответствие между заплащането на изпълнителен директор и ежедневното пътуване на пътника. „Изглежда, че единственото нещо, за което вашите компании са прозрачни, е колко добре пълните собствените си джобове, докато омазнявате обществеността“, отбеляза Хоули.
Алчността над услугата
Изслушването разкри рязък контраст между твърденията на авиокомпаниите, че предлагат достъпни опции за пътуване и реалността, пред която са изправени пътниците, които често срещат изненадващи такси на изхода. Frontier и Spirit, две авиокомпании, известни със своя подход „без излишни средства“, оправдават тези такси като част от техния бизнес модел, който уж им позволява да предлагат ниски базови тарифи. Въпреки това, практиката на възнаграждаване на служителите за налагането на тези такси рисува тревожна картина на индустрия, която е по-загрижена за притискане на печалбите, отколкото за осигуряване на справедливост.
„Не е достатъчно пътниците да плащат за билета си“, продължи Хоули. „Сега те са скъпи за носене на чанта, която може да е с един инч твърде голяма. И още по-лошо, вашите авиокомпании са превърнали агентите в ловци на глави.
„Тук не става дума за безопасност или ефективност – става въпрос за алчност.“
Наливайки масло в огъня, Air Canada обяви тази седмица, че ще започне да таксува пътниците за по-големи ръчни чанти, ако изберат най-ниската цена на билета по маршрутите в Северна Америка и Карибите, започвайки Януари 3, 2025. Този ход се разглежда от мнозина като дързък опит да се противопостави на алчността и ужасяващото поведение, демонстрирано от американските авиокомпании. Сякаш Air Canada погледна позорните практики, разкрити в Сената на САЩ, и каза: „Дръжте ми питието“.
Наистина, сега авиокомпаниите изглежда се подчиняват на компании като United Healthcare, друга индустрия, известна с изстискването на печалби за сметка на обикновените потребители.
Нечестно спрямо пътниците
Критиката на сенатора резонира сред много пътници, които са преживели стреса и унижението да бъдат принудени да плащат прекомерни такси моменти преди да се качат на полет. Тези практики засягат непропорционално бюджетно съобразените пътници, които често избират нискотарифни превозвачи именно заради рекламираната им достъпност. Хоули твърди, че тактиката на авиокомпаниите издава липса на почтеност, подкопавайки доверието на потребителите.
„Насочвате се към хора, които най-малко могат да си позволят тези такси“, каза Хоули. „Семейства, студенти, пенсионери с фиксирани доходи – те са тези, които носят основната тежест на това. И вашето решение е да се потупате по рамото и да раздадете бонуси на служителите, които го налагат? Това е позор.”
Новата политика на Air Canada допълнително илюстрира коварната тенденция авиокомпаниите да експлоатират пътниците под прикритието на „прозрачност“. Вместо да отговори на опасенията, повдигнати както от законодателите, така и от пътниците, индустрията изглежда удвоява алчността си. Подобни ходове подкопават доверието и превръщат пътуването със самолет във все по-враждебно преживяване за средния пътник.
Призивът за отчетност
Изслушването подчертава нарастващата двупартийна загриженост относно структурите на таксите на авиокомпаниите, като законодателите все повече призовават за регулаторни мерки за защита на потребителите. Острият въпрос на Хоули отразява по-широкото разочарование от една индустрия, която въпреки че получава значителна подкрепа от данъкоплатците по време на пандемията COVID-19, продължава да прилага политики, възприемани като експлоататорски.
Докато разследването продължава, има нарастващ натиск за авиокомпаниите да преоценят своите практики за такси и да дадат приоритет на прозрачността и справедливостта пред маржовете на печалбата. Пламенната реторика на Хоули служи като напомняне, че неконтролираната корпоративна алчност няма да остане незабелязана и че борбата за правата на потребителите далеч не е приключила.
Оставете коментар