Вашингтон - Мадрид — В една сива сутрин близо до гара Пенсилвания в Ню Йорк, Глория Гевара седеше с лаптоп, пълен с цифри, които в друга епоха може би щяха да разкажат триумфална история. Глобалният туризъм се възстановяваше. Търсенето беше силно. Светът отново се движеше.
Но Съединените щати – дълго време перлата в короната на международните пътувания – се изоставаха.
В рамките на часове Гевара щеше да се качи на влак за Вашингтон, където щеше да носи тези числа на срещи с политици, лидери в индустрията и, по-специално, служители, свързани с Белия дом. Тя не беше там като дипломат в традиционния смисъл. Не носеше правителствена длъжност. Не представляваше никакво знаме.
И все пак, в днешния разпокъсан геополитически климат, малко фигури заемат по-деликатна или значима позиция в световния туризъм от Гевара, главният изпълнителен директор на Световния съвет за пътувания и туризъм.
Всъщност тя е неофициалният посланик на индустрията – балансирайки икономическите интереси на стотици от най-могъщите туристически компании в света, докато се ориентира в политически пейзаж, който става все по-нестабилен с всеки изминал ден.
Гласът на бизнеса в политическа буря
- WTTC не е правителствен орган. Не определя визови политики или граничен контрол. Не издава съвети за пътуване. Но представлява повече от 200 от най-големите играчи от частния сектор в световния туризъм - от авиокомпании и круизни линии до хотелски гиганти като Marriott International.
Това разграничение е важно.
В епоха, когато правителствата са все по-ограничени от вътрешната политика, частният сектор често запазва различен вид влияние – по-тихо, но не по-малко мощно. Той може да лобира, да убеждава, да инвестира и, което е от решаващо значение, да сигнализира за доверие или загриженост.
Гевара разбира това влияние много добре.
Бивш министър на туризма на Мексико и съветник на Саудитска Арабия, тя е прекарала години в обучение как да превежда бизнес приоритетите на политически език. WTTC, това умение се е превърнало в съществено.
„Тя е мостът“, каза един ръководител от индустрията, който присъства на скорошни срещи във Вашингтон. „Между това, което правителствата искат да правят, и това, от което индустрията се нуждае, за да оцелее.“
Вакуум на лидерство — и бърза реакция
Неотложността на скорошната мисия на Гевара в САЩ е подчертана не само от данните, които тя носи, но и от относителната тишина другаде.
Новоназначеният генерален секретар на ООН по туризма, Шейха Ал Науайс, все още не е публикувала съществени публични изявления относно поредица от глобални събития, които променят пътуванията – включително променящите се политики за влизане в САЩ и последиците от конфликта в Иран върху глобалната мобилност.
Това мълчание създаде вакуум. В него настъпи Гевара.
Откакто пое кормилото на WTTC, тя се движи, както го изрази един колега, „със 100 километра в час“ – свиква лидери в индустрията, ангажира правителствата и позиционира съвета като стабилен, прагматичен глас на фона на ескалираща несигурност.
Там, където многостранните институции често действат предпазливо, Гевара е забележително директен.
Посланието ѝ към американските власти е просто: възприятието е важно, а в момента то се влошава.
Вътре във Вашингтон: Достъп и влияние
По време на неотдавнашното си посещение във Вашингтон, графикът на Гевара отразяваше широтата на нейния мандат – отчасти защитник на индустрията, отчасти икономически пратеник.
Сред тези, с които се срещна, бяха Даян Дж. Сабатино, изпълнителен помощник-комисар на Службата за полеви операции, и Кимбърли Вайсман, старши съветник по комуникациите в Службата за митническа и гранична защита на САЩ.
Според запознати с тях, разговорите са били не само за предизвикателствата, но и за това какво работи. Главен сред тези успехи: глобално навлизане на пазара.
Разработена от администрацията на САЩ и Митническата и гранична служба (CBP), програмата се превърна в еталон за надеждни системи за пътуващи по целия свят, съчетавайки сигурност с бързина чрез усъвършенствана биометрична технология.
„Много е сигурно и безпроблемно“, каза Гевара в частни изказвания, споделени със сътрудници. „Отнема ми по-малко от минута, за да премина през летищата в САЩ — лицевото разпознаване е толкова ефективно. Забележително.“
За Гевара, Global Entry представлява повече от удобство. Това е доказателство, че сигурността и ефективността не е задължително да си противоречат – и модел, който може да бъде разширен.
„Има възможност тази инициатива да се разшири и да е от полза за милиони международни пътници“, подчерта тя в разговори с официални лица.
Числата зад загрижеността
Данните, които тя донесе във Вашингтон, подчертават неотложността на проблема.
Докато световният туризъм отбеляза стабилен ръст миналата година, Съединените щати изостанаха. Разходите на международните посетители намаляха. Пристигащите намаляха с милиони. И може би най-тревожното е, че настроенията – по-трудни за количествено определяне, но не по-малко важни – се промениха.
„Много чуждестранни пътешественици вече не се чувстват добре дошли в Съединените щати“, каза Гевара в скорошни дискусии, повтаряйки опасенията, изразени от авиокомпании, хотелиери и туроператори.
Моментът едва ли би могъл да бъде по-лош.
САЩ са на прага на това, което би трябвало да бъде исторически туристически бум: Световното първенство по футбол през 2026 г., 250-годишнината на страната и стогодишнината на Route 66.
И все пак лидерите в индустрията се опасяват, че тези възможности може да се изплъзнат.
Политиката на възприятието
Проблемът не е единствено въпрос на политика, а на това как политиката се преживява – и възприема.
По-строгите визови процедури, засиленият граничен контрол и политическата реторика се комбинираха, за да създадат това, което някои анализатори описват като „психологическа бариера“ за пътуване.
Хенри Хартевелд, анализатор в туристическата индустрия, го каза директно: пътуващите може да се доверяват на американското гостоприемство, след като влязат в страната, но все повече се притесняват за влизането. Това безпокойство не е теоретично. То вече оформя поведението.
Пътуванията на канадци до САЩ са намалели рязко. Европейските посетители преразглеждат маршрутите си. Според съобщенията някои международни футболни фенове планират вместо това да гледат мачове от Световното първенство в Канада или Мексико.
Съпротива на индустрията — Внимателно калибрирано
Не всички са съгласни как да се реагира.
Американската туристическа асоциация зае твърда позиция срещу кампаниите, обезкуражаващи пътуванията до Съединените щати, като ги определя като икономически вредни и политически мотивирани.
В изявление, публикувано вчера, организацията твърди, че макар опасенията относно политиките за влизане да са основателни, усилията САЩ да бъдат представени като като цяло опасна страна преминават границата.
„Това не е застъпничество. Това е саботаж“, каза групата.
Това е позиция, която отразява деликатния баланс, пред който е изправена индустрията: признаване на реалните предизвикателства, без да се увеличават до степен на самопричиняване на щети.
Гевара следва тази линия със забележителна прецизност.
Тя не се ангажира с открита политическа критика. Вместо това, тя набляга на конкурентоспособността, икономическото въздействие и глобалните тенденции – език, който резонира отвъд идеологическите разделения.
Силата – и ограниченията – на частния сектор
Неотдавнашното ѝ посещение във Вашингтон включваше срещи на високо ниво, фокусирани върху практически решения: рационализиране на процесите за влизане, подобряване на преживяванията на пътуващите и засилване на посланието, че Съединените щати остават отворени за бизнес.
Фактът, че тези срещи изобщо са се състояли, говори за WTTCуникалната позиция на.
За разлика от националните туристически съвети или правителствените агенции, съветът представлява капиталовите инвестиции, работните места и икономическия растеж. Във Вашингтон това има тежест.
„Американските работни места са важни“, е казал Гевара. „А туризмът е работни места.“ И все пак, дори с влиянието си, WTTC не може да диктува политика.
Силата му се крие в убеждаването – в представянето на данни, съгласуването на заинтересованите страни и обосноваването на икономическите аргументи за промяна.
Ето защо ролята на Гевара е толкова сложна. Тя трябва да се застъпва, без да отчуждава. Да критикува, без да провокира отбранителна позиция. Да настоява за промяна, като същевременно запазва достъпа.
Това е дипломация без защитата на дипломацията.
Определящ тест за глобалния туризъм
За Гевара залозите се простират отвъд Съединените щати. Случващото се тук би могло да създаде прецедент.
Ако един от най-утвърдените туристически пазари в света може да се провали поради политическо възприятие и политически климат, това повдига въпроси за всяка дестинация.
Може ли туризмът да остане устойчив в ерата на нарастващ национализъм и опасения за сигурността?
Може ли частният сектор ефективно да се застъпва за откритост, когато правителствата са изправени пред натиск да затегнат границите?
И кой говори от името на индустрията, когато световните институции замълчат?
„Те трябва да слушат“
Обратно във Вашингтон, докато Гевара превключва между срещите си, тонът ѝ остава умерен, но настоятелен. Възможността, настоява тя, все още е налице.
„Ако Съединените щати гарантират, че хората се чувстват добре дошли“, каза тя, „те все още могат да обърнат това.“ Ако не, предупреждава тя, страната рискува да пропусне една от най-големите възможности за туризъм в историята си.
Оставете коментар