Азия все още не е склонна да се рекламира на гей пазара, включително приятелски настроен към гей Тайланд, докато Съединените щати, Австралия, Южна Африка и Европа вече повече от десетилетие насочват гей туристите като потенциален пазар, генериращ много приходи и положителна експозиция за държава или град. В Европа успехът на ежегодния Europride свидетелства за важността, която отдава домакинството на гей събитие. През 2007 г. Мадрид посрещна над два милиона пътници по време на хостинга на Europride, което е рекорд в историята на събитието.
Тъй като все повече страни признават силата на розовия туристически долар, гей туризмът остава до голяма степен игнориран от азиатските страни. През повечето време пазарните експерти изчисляват, че нежеланието на Азия се държи повече на традициите, отколкото на истинската враждебност към гей туризма.
„Азиатските общества са доста консервативни и голям дял от населението все още разчита на традиционните ценности. Изображенията на открито гей клубове в Банкок или представления за трансвестити не отразяват истинското чувство на местните жители “, обясни Ютапорн Рернгронаса, заместник-губернатор по маркетингови комуникации в Тайландския орган на туризма (TAT).
В преобладаващо мюсюлманската Индонезия и Малайзия да си гей все още се смята за грях. Това обаче не е попречило на доста оживена гей сцена да процъфти в Джакарта, Куала Лумпур и Бали.
Посланието към гей туристическите общности остава „подсъзнателно“ в Азия. Въпреки че днес много страни имат по-отворено отношение към гей пътешествениците, маркетингът на гей тълпите остава до голяма степен в частни ръце. Домакинът на Тайван на първия голям парад на гордостта в китайския свят през 2003 г. го превърна в най-приятелската дестинация в Североизточна Азия. Гей хотелите и туристическите агенции също наскоро процъфтяват в Камбоджа.
„Не се сблъскваме с кавга от страна на правителството, тъй като те разбират, че насочването към пазара на гей пътешественици е начин наред с другите да стимулираме туризма в страната“, каза Пуннавит Хантитипарт, мениджър продажби и маркетинг в бутиков хотел Golden Banana в Сием Рийп в Камбоджа.
Преди няколко години под ръководството на премиера Го Чок Тонг Сингапур възприе по-либерално отношение към гейовете. Клубове и гей ориентиран бизнес се отвориха около района на Танджонг Пагар. Годишната Партия на нацията, домакин на Националния ден на Сингапур, се превърна дори в икономическо събитие, привличайки около 2,500 посетители и генерирайки около 6 милиона S $ (US + 4) милиона. Отварянето на Сингапур за по-гей култура също беше част от стратегията на правителството да превърне града в жива космополитна общност с отворено мислене.
Обаче, откакто премиерът Лий Сиен Лунг пое съдбата на Сингапур, приятелският към гейовете Сингапур се върна към по-трезво и морално настроено настроение. Но кампанията на борда за туризъм на Сингапур (STB) „Уникално Сингапур“, стартирана през 2005 г., продължава да популяризира дейности като мюзикъли или арт събития, които са привлекателни за гей аудитория.
Мухамад Ростам Умар, директор по комуникациите на Сингапурския борд по туризъм, каза: „STB приветства всички в Сингапур. В маркетинга на Сингапур като дестинация, ние се насочваме към специфични клиентски сегменти, които включват, наред с други, пътуващи на почивка, пътуващи по работа и MICE посетители, както и тези, които търсят образователни и здравни услуги. Към тези сегменти са насочени и туристическите продукти, които разработваме и предлагаме на посетителите. Много от тези туристически продукти, особено продуктите за начина на живот, които варират от пазаруване до заведения за хранене и събития до развлечения, се харесват и на широка аудитория. Уверени сме, че всеки човек ще намери нещо, което да го интересува всеки път, когато посети Сингапур.”
Тайланд е по-интересен случай. През 2007 г. Банкок беше смятан от Синия списък на Lonely Planet за една от десетте най-горещи точки за гейовете в света. Досега Банкок е единственият град в Азия, получил такова отличие. Въпреки това, TAT все още поддържа нисък профил в промоцията на гей пазара, дори ако TAT признава икономическите ползи, донесени от гей туризма в Кралството, според Juttaporn Rerngronasa. Но досега не е направено официално проучване от туристическите власти за оценка на гей пазара.
TAT дори не е готов да популяризира официално Тайланд на този пазар. „Това не е нашата политика; това обаче не означава, че сме настроени враждебно към гей пазара или не приветстваме гей пътешествениците. Винаги реагираме положително на молбите от гей групи или сдружения да организират престой в Тайланд, като им предоставяме цялата информация за хотели или дейности или дори им помагаме да намерят подходящия партньор. Но ние предпочитаме да запазим неутрална позиция, тъй като сме правителствена институция и оставяме частния сектор да се намеси “, добави Рернгронаса.
Благоразумна гледна точка, която разбира Punnavit Hantipapart от хотел Golden Banana: „Много опасения, че популяризирането на гей пазара може да привлече нежелани туристи, търсещи само секс. И това ще навреди на имиджа на страната “, обяснява той. Това наистина е основният проблем. Очевидно, като не се отнасят към гей туризма като към никоя друга пазарна ниша, TAT и други азиатски национални туристически организации несъзнателно подчертават, че гей туризмът все още е въпрос на неморалност.
Но отдалеченото поведение на TAT спрямо гей пазара изглежда не харесва всички в организацията. Някои от служителите на TAT неофициално изразиха дори неодобрението си относно начина, по който се работи с гей пазара. „Трябва сериозно да проучим гей пазара и да бъдем по-активни, тъй като гей пътешествениците представляват нискоразходен и добре образован нишов пазар за нас“, каза служител на TAT, който говори под условие за анонимност. Всички в TAT са незабавно признати, че губернаторът на TAT е единственият, който дава тласък на нова официална политика за популяризиране на Тайланд за гей пътешественици и търси подкрепата на правителството. Това наистина би било голяма и положителна еволюция, тъй като TAT официално ще одобри гей туризма по същия начин, по който одобрява вече пътувания за възрастни или медицински туризъм. Засега това не е така.
