ВАШИНГТОН – Ръководителят на Федералната авиационна администрация каза в сряда, че са необходими по-строги правителствени разпоредби и по-строга самоконтрол в индустрията, за да се подобри безопасността на авиокомпаниите.

Давайки показания пред авиационна подкомисия на Сената по търговия, шефът на FAA Ранди Бабит изложи поредица от инициативи за гарантиране на единно ниво на безопасност между големите авиокомпании и техните партньори. Такива превозвачи обикновено летят по-малки самолети, обслужващи по-малки пазари, или превозват пътници до и от големите летища в САЩ

Но тъй като билетите и самолетът обикновено имат името и логото на по-големия превозвач, могат ли „пътниците да очакват, че същата компетентност“ и преценка на пилота „съществуват в тази кабина, независимо от размера на този самолет?“ попита сенаторът от демократите Байрън Дорган от Северна Дакота, председател на комисията.

Притесненията на Конгреса и обществеността относно безопасността на авиокомпаниите на пътуващите в града нараснаха след катастрофата на самолет на Colgan Air Inc. край Бъфало на 12 февруари. Летейки по договор за обслужване на Continental Airlines Inc., турбовитловият Bombardier Q400 се разби в къща, приближаваща летището, убивайки 50 души.

Въпреки един-единствен набор от федерални правила, установяващи минимуми за безопасност, тази катастрофа подчерта как по-малките авиокомпании често работят при различен набор от стандарти от по-големите превозвачи, които са склонни да надвишават основните федерални изисквания за безопасност в много области. Калвин Сковъл III, генерален инспектор на Министерството на транспорта, попитан по време на изслушването дали американските авиокомпании се придържат към едно ниво на безопасност, каза на законодателите: „Това не е напълно вярно“.

В първите подробни коментари на г-н Бабит по темата за надзора на пътуващите, откакто пое поста администратор на FAA преди три седмици, той обеща да се опита да разработи нови правила за обучение и пилотно планиране, специално предназначени да подобрят предпазните мерки при регионалните оператори. Но той също така подчерта, че голяма част от отговорността за подобренията се носи от самите пилоти.

Справяйки се със спорния въпрос за пилотите, които може да са особено податливи на умора, защото имат дълги пътувания с авиокомпания преди да започнат работа, шефът на FAA ги призова да се появят добре отпочинали. В продължение на десетилетия, каза той на панела, „разчитахме, може би за съжаление, на професионализма на пилотите“ в това отношение.

Позовавайки се на неотдавнашно публично изслушване на Националния съвет за безопасност на транспорта относно катастрофата в Колган, което разкри, че и двамата пилоти може да са страдали от липса на сън след дълги пътувания до работното място, г-н Бабит каза: „Професионализмът със сигурност не беше тласкан отгоре надолу. ”

Г-н Бабит също призова главните превозвачи да насърчават по-ефективни „наставнически взаимоотношения“ с по-малките партньори, пътуващи до работното място. "Ще предложим опитни експерти по безопасността" от най-големите превозвачи да "наставят някои от тези по-млади пилоти", които летят по маршрутите, свидетелства шефът на FAA.

В своята най-остра критика към съществуващите федерални правила за полетно време, г-н Бабит каза, че FAA установява дневни, седмични и месечни максимални часове на полет, които са идентични за всички пилоти на авиокомпаниите - независимо дали те летят едно дневно трансконтинентално пътуване далеч над облаците или седнете зад контролите на локви, които могат да излитат и кацат шест или повече пъти на ден при лошо време и лоша видимост.

Г-н Бабит посочи, че агенцията ще обмисли изготвянето на различни правила за график за различните видове полети. Разчитайки на най-новите изследвания на условията, които допринасят за умората на пилота, г-н Бабит каза, че „трябва да се обърнем към… кой е правилният начин да направим това“.

Сен. Дорган призова агенцията „да се заеме с този проблем, вместо да го игнорира“.