ЛОНДОН - Единствената пътническа железопътна връзка между Великобритания и останалата част на Европа е затворена за неопределено време, каза Eurostar в неделя, обещавайки повече мизерия за пътуване на хиляди заседнали пътници точно преди Коледа.
Услугите са преустановени от късния петък, когато поредица бъгове блокираха пет влака в тунела под Ламанша и задържаха над 2,000 пътници за часове в задушни и клаустрофобични условия. Засегнати са общо над 55,000 XNUMX пътници.
Някои изпаднали в паника пътници останаха под земята повече от 15 часа без храна или вода, или някаква ясна представа за случващото се - предизвика възмущение от пътници и обещание от Eurostar, че нито един пътнически влак няма да влезе в тунела, докато проблемът не бъде идентифициран и отстранен .
Eurostar управлява услуги между Англия, Франция и Белгия. Компанията заяви в неделя, че е проследила проблема до "остри метеорологични условия в Северна Франция", което е видяло най-лошото си зимно време от години.
Търговският директор на Eurostar Ник Мърсър каза, че три тестови влака, изпратени през тунела под Ламанша в неделя, са се движили успешно, но че е станало ясно, че особено лошото време означава, че снегът се засмуква във влаковете по начин, „който никога не се е случвал досега“.
„Инженерите на борда настоятелно препоръчват, в светлината на по-нататъшните снеговалежи, които се случват тази вечер, да направим някои модификации на влаковете върху снежни щитове, за да спрем поглъщането на сняг в силовата кола“, каза той пред Би Би Си.
В изявление на Eurostar се казва, че флотът вече е подложен на подобрения и че в понеделник са планирани още тестове. Но говорител каза, че не може да гарантира, че услугата ще бъде възобновена във вторник.
Изявление, публикувано на уебсайта на компанията, призовава пътниците да отлагат пътуванията си или да търсят възстановяване на сумата.
Спирането вече означава, че около 31,000 26,000 души във Великобритания, Франция и Белгия трябва да отменят пътуванията в събота, а още XNUMX XNUMX се очаква да бъдат засегнати в неделя. С огромен брой на пътници, които все още се увеличават, Eurostar блокира продажбите до края на Коледа, а главният изпълнителен директор на Eurostar Ричард Браун предупреди, че услугите може да не се върнат към нормалното от дни.
За тези, които търсят алтернативни маршрути между Париж, Брюксел и Лондон, зимното време раздаваше още лоши новини.
Почти половината от всички полети извън летищата Шарл де Гол и Орли в Париж бяха прекъснати от неделя до средата на следобеда, като за понеделник се прогнозира още отмяна. Белгия също беше силно засегната, като пътниците в Брюксел се наредиха в продължение на часове в опит да пререгистрират полети.
46-годишният турист Пол Дън, който остана в Париж, заяви, че търси алтернативи, но тази информация е трудна за намиране.
„Казахме:„ Можем ли да стигнем влака до (френския град) Кале и ферибота? “ Те казват: „Не знаем какво можете да направите. Можете да опитате.'"
Това е мярка за популярността на 15-годишната услуга Eurostar, която премества пътниците от Лондон до Париж или Брюксел за около два часа, че нейното затваряне доминира сред новините във Великобритания.
Европейските парламентаристи от двете страни на Ламанша критикуваха железопътната компания като безотговорна, докато опозиционната британска Консервативна партия заяви, че въпросът е "обезпокоителен".
Браун сякаш призна, че има някои проблеми, като се извини за инцидента в петък и последвалите закъснения, но защити служителите си.
„Не се преструвам, че е минало добре. Мисля, че мина доста по-добре, отколкото казват хората “, каза той пред Би Би Си.
Проблемите - и оплакванията на пътниците за тяхното лечение, докато са затворени на борда - могат да нанесат на Eurostar „огромна репутационна вреда“, каза Найджъл Харис, управляващ редактор на списание Rail.
„Те се популяризираха като„ зелена “безстресова алтернатива на летенето и сега се сблъскват с голям технически проблем, който трябва да преодолеят“, каза той.
