На 28 март авиокомпания Al заведе дело срещу собственото си правителство в Израел и не споделя ентусиазма си от начина, по който правителството променя политиките си за привличане на Air India за започване на скорошни операции по маршрута Тел Авив - Делхи.
В исторически и безпрецедентен ход, на 22 март 2018 г. полетът AI 139 на Air India лети с първия си полет по този маршрут, заминавайки от Тел Авив, Израел, за Ню Делхи, Индия, в 2:30 ч., Летейки над Саудитска Арабия и Оман . И двете държави нямат дипломатически отношения с Израел. Авиокомпанията получи уникално разрешение да лети над въздушното пространство на Саудитска Арабия.
През последните 70 години Саудитска Арабия не е имала дипломатически отношения с Израел и е забранила използването на своето въздушно пространство за всички самолети, насочени към Израел, което означава, че траекториите на полета трябва да се движат по алтернативен маршрут. Това увеличи времето за полет с два часа, което доведе до по-високи разходи за гориво и цени на билетите.
С изненадващ ход правителството на Саудитска Арабия отказа възраженията си за този полет на Air India, въпреки че подобни съоръжения не са на разположение на El Al. Това е знак за промяна на уравненията между някога традиционни врагове, Израел и Саудитска Арабия, които вероятно ще противодействат на геополитическата поява на нарастващото господство на Иран.
El Al твърди, че това е сериозно увреждащо, тъй като дава нелоялно конкурентно маркетингово предимство на Air India и следователно иска същите условия да бъдат на разположение на авиокомпанията. Израелското правителство също така отпусна еднократна финансова субсидия от 750,000 XNUMX евро на Air India за работа три пъти седмично по този маршрут.
Президентът и главен изпълнителен директор на Ел Ал, Гонен Усишкин, заедно с председателя Ели Дефес заявиха на пресконференция, че позволяването на този маршрут да лети над въздушното пространство на Саудитска Арабия, което не предоставя същите права на El Al Airlines, нарушава ангажимента си към националния превозвач на Израел. Въпреки че Саудитска Арабия даде разрешение за маршрута, Ел Ал моли израелския съд да попречи на Air India да поеме по-краткия път, освен ако израелският превозвач не получи подобно разрешение.
