ХОНОЛУЛУ, Хавай – В продължение на десетилетия глобалният имидж на Хавай се определя от гостоприемния дух на „Aloha„“, привличайки милиони посетители от целия Тихи океан и отвъд него. Днес обаче американският представител Ед Кейс (демократ от Хавай) казва, че тъмни облаци може би се събират над най-важния икономически сектор на островите: туризма.
Кейс, който представлява 1-ви конгресен окръг на Хавай и е член на Подкомисията по бюджетни кредити на Камарата на представителите по вътрешна сигурност, изразява загриженост относно предложеното правило на Министерството на вътрешната сигурност на САЩ, което би могло значително да разшири обема на личните данни, изисквани от международни посетители, пътуващи по Програмата за безвизов режим (VWP). Мярката би засегнала пътуващите, използващи Електронната система за разрешение за пътуване (ESTA), преди да влязат в Съединените щати.
Според съобщенията, предложението изисква от кандидатите от страни с отмяна на визите да предоставят до пет години история на профилите си в социалните медии, допълнителна информация за контакт, семейни данни и потенциално разширени биометрични идентификатори, когато кандидатстват за разрешение за пътуване.
За дестинациите, силно зависими от международния туризъм, последиците биха могли да бъдат значителни.
Критично важен спасителен пояс за туризма
Туризмът е гръбнакът на икономиката на Хавай. Островите са посрещнали приблизително 9.6 милиона посетители през 2025 г., генерирайки близо 12 милиарда долара икономическа активност само в Хонолулу, поддържайки около 64 000 работни места и допринасяйки с почти 1.9 милиарда долара данъчни приходи.
За Хавай международните пътници, особено от Азия и Тихия океан, са от съществено значение. Ключови пазари включват Япония, Южна Корея и Австралия, всички партньори по Програмата за безвизово пътуване (ESTA), чиито граждани обикновено пътуват до Съединените щати с разрешение ESTA.
Кейс смята, че дори лекото усещане, че пътуването до Съединените щати става все по-сложно или натрапчиво, би могло да обезкуражи посетителите от тези пазари.
„Тези допълнителни изисквания представляват фундаментална промяна в процеса на влизане на законни пътуващи в нашата страна“, предупреди Кейс в писмо до федералните власти.
Той предупреди, че прекалено широките изисквания биха могли да имат „смразяващ ефект“ върху пътуванията, потенциално навредейки на туризма, образователния обмен и търговията с някои от най-близките съюзници на Съединените щати.
Уникалната уязвимост на Хавай
За разлика от дестинациите в континенталната част на САЩ, Хавай е изправен пред уникални географски предизвикателства. Островите са разположени на хиляди мили от основните световни пазари, което прави пътуванията едновременно дълги и скъпи.
Поради това разстояние, Кейс твърди, че Хавай е особено уязвим към всякакви допълнителни бариери, които биха могли да обезкуражат международните пътници.
„За толкова отдалечена дестинация като Хавай, където чуждестранните посетители вече трябва да предприемат пътувания на дълги разстояния, дори незначителни възпиращи ефекти могат да имат непропорционални икономически последици за нашия щат“, отбеляза той.
Лидерите в индустрията отдавна подчертават, че японските, корейските и австралийските пътешественици са сред най-ценните сегменти от посетителите на Хавай. Те са склонни да остават по-дълго и да харчат повече на пътуване от много местни пътешественици.
Балансиране на сигурността и глобалната мобилност
Министерството на вътрешната сигурност заявява, че предложените мерки са предназначени да укрепят националната сигурност чрез разширяване на възможностите за проверка, преди пътниците да се качат на полети до Съединените щати.
Критиците обаче предупреждават, че разширяването на събирането на данни може да повдигне опасения за поверителността и да създаде усещането, че посещението на Съединените щати включва натрапчива проверка.
Кейс казва, че подкрепя ефективни проверки за сигурност, но смята, че настоящото предложение може да отиде твърде далеч.
„Въпреки че подобренията в сигурността са важни“, пише той, „широтата на тези изисквания рискува да създаде усещане за сложност, натрапчивост и непредсказуемост.“ ()
Послание до Вашингтон
Кейс настоятелно призовава федералните агенции да преразгледат обхвата на предложеното правило и да се консултират отблизо с туристическата индустрия и засегнатите дестинации, преди да въведат промените.
За Хавай залозите са изключително важни. Туризмът остава водещ икономически двигател на щата, оформяйки заетостта, публичните приходи и препитанието на десетки хиляди жители.
Докато политиците във Вашингтон преценяват приоритетите за сигурност спрямо глобалната мобилност, въпросът за Хавай може да бъде дали духът на Aloha може да продължи да посреща света толкова лесно, както преди – или новите бариери ще хвърлят сянка върху бъдещето на туризма на островите.
Дело на представителя на Хавай
Представителят на Съединените щати Ед Кейс с гордост представлява Първия конгресен окръг на Хавай (Хонолулу от Макапу'у до Милилани и Каполей) от 2019 г. Преди това той е представлявал Втория конгресен окръг на Хавай (останалата част от О'аху и всички останали острови) от 2002 до 2007 г.
Конгресменът Кейс е роден и израснал в Хило и е завършил Хавайската подготвителна академия в Камуела, колежа Уилямс в Масачузетс и Юридическия колеж на Калифорнийския университет в Сан Франциско. Той е практикувал право в Хонолулу повече от две десетилетия, служил е като представител на щата Хавай от Маноа от 1994 до 2002 г. на различни позиции, включително лидер на мнозинството, и е работил пет години като старши вицепрезидент и главен юрисконсулт на Outrigger, една от най-старите и най-големи хотелски и курортни компании в Хавай.
Конгресменът Кейс е женен за Одри (Накамура), негова съученичка от Хавайската гимназия, която е работила четири десетилетия като стюардеса в Pan American и United. Те имат четири деца, две снахи и три внуци.
Оставете коментар