Намаляването на медоносните пчели може да означава по-малко плодови култури

Сривът на пчелните колонии е значителен проблем за Канада и в световен мащаб. Важни култури, включително рапица, боровинки, червена боровинка, бадеми, круши, ябълки и други, зависят от трудолюбивото насекомо за опрашване. За съжаление, акарът Varroa destructor се храни с пчели в стадий на възрастни и млади, като ги отслабва и предава смъртоносни вирусни инфекции, което води до колапс на колонията.  

Разходите за подмяна на колония, най-малкото от нашите притеснения, възлизат на ~ 400 милиона долара годишно в Канада и САЩ, взети заедно. Що се отнася повече за разходите, загубеното опрашване и бизнесът за събиране на мед, както и последващото намаление на плодовите култури, възлизат на загуби в милиарди годишно. Пчеларите третират колонии срещу акари вароа всяка година, когато нивата на акарите се покачват през пролетта и есента, но става много по-трудно да се справят с огнища.

Има само пет широко използвани възможности за лечение. Едно от тях показва признаци на резистентност, а две третирания са корозивни и трудни за прилагане. Необходими са ефективни схеми за интегрирано управление на вредителите (IPM), за да се предотврати появата на резистентност в акарите и да се поддържа добър контрол на акарите, а те изискват използването на различни възможности за третиране при ротация. Проект, финансиран от Genome BC, Идентификация на целевите места на нов акарицид срещу паразита на медоносните пчели, Varroa destructor предлага нов, спешно необходим инструмент в IPM.

„Открит е нов акарицид срещу вароата, който не вреди видимо на пчелите и няма неблагоприятни ефекти върху гръбначните животни“, казва д-р Ерика Плетнър, съ-ръководител на проекта и професор по химия в университета Саймън Фрейзър. "Нашият проект има за цел да открие ефикасността на това ново съединение, което спешно трябва да бъде одобрено и приложено на практика." Плетнър си сътрудничи с д-р Леонард Фостър, съ-ръководител на проекта и професор в лабораториите на Майкъл Смит в UBC, за прилагане на протеомични инструменти за идентифициране на молекулярната цел и определяне как, кога и къде може да се приложи.

Очакваното въздействие на това изследване ще промени играта в пчеларската индустрия и извън нея. Информацията за целевото място на новото съединение в акарите е жизненоважна за регистрация при здравните власти, най-голямата бариера за навлизане на пазара за този нов акарицид. Разбирането на целевия сайт и механизма на взаимодействие ще помогне на екипа и крайните потребители да подобрят допълнително продукта, неговата формулировка и графика на приложение в IPM схемите.

„Сигурността на храните е основна грижа за страните по света“, каза Федерика Ди Палма, главен научен директор и вицепрезидент, сектори в Genome BC. „Приблизително една трета от културите разчитат на пчелно опрашване и справянето с устойчивостта на акари е голяма стъпка напред в опазването на колониите.

Проектът ще продължи до септември 2023 г., така че ранните научения могат да бъдат приложени в следващия цикъл на полеви тестове. Проектът е финансиран чрез новия Пилотен иновационен фонд (PIF) на Genome BC. Основен елемент от иновационната стратегия на Genome BC, PIF е програма за финансиране, която се вписва в пейзажа на програмите, предлагани от правителствата и други, като същевременно отговаря на нуждите на „екосистемата omics, която поддържаме. PIF има за цел да финансира разнообразен набор от иновационни проекти с надеждна вероятност за успех.