ЕЗЕРО БАРЕАЛЕС, Аржентина — Докато Хорхе Калво крачеше по прашните брегове на това патагонско езеро, той сканира червеникавата пръст, сочейки останките на динозавър в пустинното слънце.
Продължавайки нататък, той се спусна надолу в осем футова яма и махна на Марсела Милани, техник, работещ с дебел пирон и чук. Тя отрязваше скала, търсейки липсваща тазобедрена кост, за която се смята, че е част от най-известното откритие на г-н Калво, Futalognkosaurus, нов род растителнояден динозавър, дълъг повече от 100 фута от опашката до носа. Това е един от трите най-големи динозаври, откривани някога.
„Този е живял преди близо 90 милиона години“, каза г-н Калво, аржентински геолог и палеонтолог. „Тук сме пълни с динозаври. Ако вървиш, ще намериш нещо.”
46-годишният г-н Калво има офиса си тук, при целогодишно разкопки на вкаменелости от това огромно гробище на динозаври. Той не следва традиционния академичен път на палеонтолозите, събирайки на терен за далечни музеи. След като открива костите на Futalognkosaurus през 2000 г., той създава магазин тук две години по-късно покрай това спокойно изкуствено езеро, облицовано от едната страна от наситено червени скални образувания, които изглеждат поразително подобни на тези в Седона, Аризона.
Проектът Dino на г-н Калво, на около 55 мили северно от град Неукен, се състои от шепа ремаркета с преносими бани и крехко построен музей без климатик или подови настилки, където той показва нарастващите си запаси от вкаменелости. Операцията съществува основно от дарения от местни енергийни компании, които пробиват природен газ в района.
Въпреки това г-н Калво успя да привлече 10,000 11 туристи годишно от цял свят, включително стресирани бизнесмени, които идват за „терапия“, за да търсят вкаменелости. Той прекарва четири дни в седмицата в Баралес, понякога търси звезди през нощта със сина си Сантяго, XNUMX. През лятото тук, от декември до март, г-н Калво често работи с гостуващи палеонтолози от Бразилия и Италия. Той все още преподава геология и инженерство в Националния университет на Комахуе в Неукен, където на негово име е кръстен подобен на птица динозавър, който е открил в кампуса.
Подходът му към палеонтологията е донякъде противоречив. Родолфо Кория, палеонтолог от музея Кармен Фунес близо до Неукен, каза, че вкаменелостите, които г-н Калво извлича в Бареалес, са „заложници“ и трябва да се намират в подходящ музей. „Не съм съгласен с използването на тези вкаменелости в туристически проект“, каза г-н Кория.
Патагонският регион в Аржентина, където г-н Калво работи от 20 години, се превърна в една от най-активните области за изследване на вкаменелости от динозаври в света, заедно с пустинята Гоби в Китай и богатия на вкаменелости американски запад. Палеонтолози от цял свят са привлечени да работят в Патагония. Аржентински учени откриха най-големия растителнояден динозавър Аржентозавър и най-големия хищник Giganotosaurus carolinii, който с дължина около 42 фута беше малко по-дълъг и около три тона по-тежък от известния Tyrannosaurus Rex, открит в Съединените щати.
„Аржентина има най-богатия и най-дългосрочен рекорд за динозаври в цялото Южно полукълбо, рекорд от първите до последните динозаври“, каза Джеймс И. Къркланд, щатски палеонтолог от Геоложката служба на Юта. Този рекорд, обхващащ около 150 милиона години, също се различава от този на Северното полукълбо, каза той, тъй като през юрския период и по-голямата част от Креда континентите се разпадаха, разделяйки Северното и Южното полукълбо. Във всеки регион са се развили различни видове динозаври. Но преди около 70 милиона години, само 5 милиона години преди динозаврите да изчезнат, се образува сухопътен мост, който позволи на някои динозаври от всяко полукълбо да преминат през него.
Вкаменелостите на динозаври от периода Креда (преди 145 до 65 милиона години) са доста разпространени около Неукен. „Ние го наричаме парк Креда“, каза г-н Калво за гробището на динозаврите, което включва езерото Бареалес.
Първите вкаменелости на динозаври в страната са открити близо до Неукен през 1882 г. В продължение на десетилетия музеите в Буенос Айрес и Ла Плата, близо до столицата, сякаш събират всички вкаменелости в региона. Изграждането на регионални музеи около Неукен през последните две десетилетия помогна да се запазят вкаменелостите у дома и създаде един вид дино туризъм.
Някои доведоха новооткрития регионализъм до крайности. Съобщава се, че Рубен Каролини, ръководител на музея на динозаврите в Ел Чокон, близо до Неукен, се е приковал към вкаменелия скелет на Гиганотозавъра през 2006 г., за да поиска фосили и копия, изпратени в Буенос Айрес и в чужбина, да бъдат върнати в институцията му. След няколко часа той се освободи, след като реконструираният череп на месоядца, който се е отправил към Буенос Айрес, е върнат в Ел Чокон.
Преди да стане директор на музей, г-н Каролини беше автомеханик и любител на лова на динозаври, който караше бъги с дюни и носеше шапка на Индиана Джоунс. Той стана известен през 1993 г. с откриването си на кост на крака на Гиганотозавъра, завладявайки района и привличайки международно внимание.
От своя страна г-н Калво мечтае да превърне своето изолирано място в още по-голяма туристическа дестинация. Той показа умален модел на палеонтологичен музей на стойност 2 милиона долара, който ще има тунел, пробит през червената скална планина, водещ до раздел, посветен на историята на местните индианци Мапуче.
„Мога да търся кости на динозавър през целия си живот и още два живота и пак да не свърша“, каза той. "Едно нещо, което имаме тук, е времето."
nytimes.com
