Коста Рика се фокусира върху екотуризма за преодоляване на икономическата буря

eTN: Как е сегашното положение по отношение на туризма в Коста Рика?

Карлос Рикардо Бенавидес Хименес: Подобно на останалия свят, той е намалял малко, защото основният ни пазар са Съединените щати, а самата Северна Америка е почти 62 процента от нашия пазар, така че когато Северна Америка падне, нашият туризъм също пада много. Но ние поддържаме и туризъм от много висок клас, този, който отива например в Hyatt или Four Seasons, който все още идва, няма значение каква е кризата в този момент. Бяхме в малко възстановяване през август и септември и се надяваме да запазим напредъка си и вероятно да ни помогнем малко с летовниците, които идват за декември, за да можем да имаме може би отрицателна загуба за цялата 2009 г. около -6 или -7 процент; това е, което прогнозираме в момента.

eTN: Въздушните връзки от Съединените щати, те са намалели или са останали същите?

Бенавидес Хименес: Е, някои от тях са намалели, но не поради липса на хора, които летят, но например, в случая с Делта, това е заради мощта на флота и то не е много икономично, толкова дълго пътуванията, например тези от Ню Йорк до Сан Хосе, по време на 5-часово пътуване, бяха много положителни за тях с всички самолети. Други авиокомпании са намалили размера на самолетите, опитвайки се да донесат пълни самолети и изобщо не изискват самолети от различни части. Но всички те все още летят. Не сме загубили никакъв вид превозвач. Всъщност добавихме два нови превозвача от Съединените щати. Добавихме JetBlue, който инициира полети от Орландо директно до Сан Хосе, и добавихме Spirit Airlines, които също инициираха полети от Форт. Lauderdale в САЩ, а миналата година инициирахме Frontier Airlines от Денвър.

eTN: Споменахте, че 5-звездният туризъм до Коста Рика е голям проблем. Видяхте ли, че цените намаляват за хотелите?

Бенавидес Хименес: Не, не много, не много. Имаме философия - когато направите продукта си много евтин и хората свикнат да плащат $ 1 за нещо, което знаете, че струва сто долара, когато се върнете да им начислите $ 100, те ще се обърнат към вас и ще кажат: но това струваше 1 долар и ще им кажете, че не е имало криза, съжалявам. Ако ще таксувате $ 1, вероятно е защото струва $ 1, а не $ 100.

eTN: Обичам тази философия, но реалистично ли е хотелите да следват вашата философия?

Бенавидес Хименес: Те не стигнаха толкова ниско, че да направят дестинацията изключително евтина. Те слязоха малко, но това, което направихме, беше друго - направихме специални пакети. Например, ако останете 3 нощувки, ние ще ви предоставим 2 нощувки безплатно; ако останете 5 нощувки, ние ще ви предоставим безплатна нощувка или безплатно безплатно хранене в спа центъра и безплатна обиколка. С други думи, това, което искахме да добавим, не беше по-евтин продукт, а добавете повече продукт към това, което плащате. По този начин вашият продукт винаги ще има нормална цена, но хората ще почувстват, че получават повече за това, което плащат.

eTN: Освен Северна Америка, САЩ, Канада, какви други цели има за вас?

Бенавидес Хименес: Основните ни цели са Испания, Германия, Франция, Англия, а след това и регионалният туризъм от Централна Америка и САЩ, Канада и Мексико. Бих казал от големия пай, който би бил около 75 процента от графиката.

eTN: Много дестинации ми казаха, че виждат огромна разлика в броя на престоя между Европа и Северна Америка. Изпитвали ли сте същото?

Бенавидес Хименес: Да, тъй като в цялата графика разходите винаги са намалявали, така че това означава, че приходите от туризъм също ще намаляват - това е неизбежно. Но мисля, че ще се възстановим през следващата година. Мисля, че виждаме това - цифрите се издигат.

eTN: Какви са вашите въздушни връзки в момента от Германия? Има ли чартърни полети или се основава на търговски полети?

Бенавидес Хименес: Имаме Кондор. Condor прави два седмични полета и ние се опитвахме да накараме Lufthansa да опитаме с един полет директно до Сан Хосе, защото повечето хора трябва да отидат до Мадрид и да стигнат до Иберия или да отидат до Съединените щати чрез Continental и след това слезте. Но пазарът е налице. Ние сме много агресивни в Германия; много маркетинг се провежда в Германия, много съвместни кампании, особено за туроператори като Туй, и ние сме много, много, много силни в Германия. Това е добър пазар за нас.

eTN: Освен класическата идея, има ли пазарна ниша, за която хората трябва да знаят в Коста Рика?

Бенавидес Хименес: Особено това, което насърчавахме, винаги е екотуризъм - плажове, вулкани, природа - това са основните ни цели. И винаги казвам на хората, че не сме перфектни в екотуризма, но поне даваме борбата. Така че, за да запазим екотуризма като наш основен пазар, ние имаме 25 процента от страната си защитени. Разполагаме с 4.5 процента от цялото биоразнообразие в света в Коста Рика. Така че ние защитаваме онази част, която е природа. Така че, ако искате да видите природата, ако искате да видите хотели, сключени с оглед на природата, с максимално високо ниво, отидете в Коста Рика.

eTN: Когато сравнявате БВП с туризма, колко важен е туризмът за Коста Рика?

Бенавидес Хименес: Като се изключи междуконтиненталният, тъй като няма начин да се измери междуконтиненталният, туризмът е номер едно.

eTN: Какво прави правителството? Вчера чухме Джефри Липман да говори за Пътя на възстановяването. Всички тези интересни разработки ли са за сътрудничество?

Бенавидес Хименес: Да, но това, което сме направили особено, е да популяризираме местния туризъм; опитайте се да запазите туризма, който вече имаме.

eTN: Нашите читатели са професионалисти в туристическата индустрия - това са туристически агент, туроператори, PR агенции, журналисти. Има ли нещо, което искате да знаят за Коста Рика?

Бенавидес Хименес: Когато влезете в Коста Рика, вие получавате начин да правите туризъм и в крайна сметка залагате за бъдещето - за вашето бъдеще и бъдещето на вашите синове, внучки и внуци, защото ние се опитваме да запазим посланието, че можете да се занимавате с туризъм, като зачитате природата, а в бъдеще, ако не го правим, нищо друго няма да има значение освен това, което сме направили с природата. Знаем, че в бъдеще, както мнозина казаха, голямата борба ще бъде за вода и храна, така че когато стигнете до нашата страна, ние вярваме в тази форма на правене на неща - че всичко може да бъде в равновесие с природата и с напредъка и с туризма.