Европейският съвет (ЕС), колегиален орган, който определя цялостната политическа посока и приоритетите на Европейския съюз (ЕС), обяви днес, че ще премахне всички проверки по сухопътните граници с България и Румъния през януари следващата година, като по този начин ще предостави на тези две държави пълноправно членство в Шенгенската зона за свободно пътуване.
Създаден в 1985 Шенгенската зона (известна още като Шенгенска зона) е най-голямата вътрешна безгранична зона в света, която контролира. Състои се от 29 членки, които включват 25 от 27-те държави-членки на Европейския съюз, заедно с Швейцария, Норвегия, Исландия и Лихтенщайн.
Приемането на България и Румъния в безпаспортното отворено шенгенско пространство, което беше отложено поради опасения за нелегална имиграция, настъпва почти две десетилетия, откакто двете източноевропейски страни станаха пълноправни членки на Европейския съюз.
Двете нации, и двете членки на НАТО, станаха част от Европейския съюз през 2007 г. Въпреки това, влизането им в Шенгенското пространство беше забавено поради необходимостта от решаване на различни проблеми, включително въпроси, свързани с корупцията. Този процес беше допълнително спрян по време на европейската бежанска криза през 2015 г.
През 2022 г. Австрия възпрепятства усилията на България и Румъния да се присъединят към Шенгенското пространство, посочвайки притока на бежанци, пристигащи през Западните Балкани, като основна грижа.
Според Ройтерс тези две балкански страни служат като важни транзитни точки за нелегален трафик на оръжия, наркотици и хора.
През март Австрия даде съгласие за частичното включване на България и Румъния в Шенгенската зона, като премахна проверките по въздушните и морските граници, като същевременно запази ограниченията по сухопътните граници.
Вътрешният министър на Австрия Герхард Карнер заяви през ноември, че Виена е постигнала значителен напредък в сигурността на границите, което е довело до значително намаляване на броя на нелегалните мигранти, пристигащи през Румъния и България.
Европейският съвет заключи на 10 декември, че и двете страни изпълняват основните критерии за пълно присъединяване към Шенгенското пространство.
В днешното си изявление, което характеризира това приемане като „исторически момент“, Европейският съвет обяви, че всички сухопътни гранични контролни пунктове между България и другите страни от Шенген, както и между България и Гърция и Румъния и Унгария, ще бъдат премахнати на януари 1, 2025 г.
Според настоящото унгарско председателство на Европейския съюз приемането на България и Румъния в Шенгенското пространство ще бъде от полза не само за гражданите на двете страни, но и за блока като цяло.
След като научи за решението на Европейския съвет, министър-председателят на Румъния Марсел Чолаку каза, че тъй като членството в Шенген е стратегическа цел за страната, Букурещ ще продължи да действа отговорно за защита и подобряване на външните граници на ЕС за ефективно справяне с незаконната миграция.
