На фона на конфликти регионът на Близкия изток залага надежда на религиозни пътувания

Въпреки трудните времена в днешния финансов свят, на туризма е дадена надежда в религията и религиозните пътувания. Този сегмент от пътувания беше подсилен наскоро в Орландо, Флорида на Световното изложение за религиозни пътувания и образователна конференция, организирана от Световната асоциация за религиозни пътувания.

„Вярният туризъм се е развил до такава степен, че събирането от такъв мащаб е необходимо, за да може индустрията да отговори на нуждите на днешните потребители, основани на вяра“, каза Кевин Дж. Райт, президент на Световната асоциация за религиозни пътувания (WRTA), водеща мрежа за оформяне, обогатяване и разширяване на световната туристическа индустрия с обща стойност 18 милиарда долара.

Според Световната туристическа организация на ООН всяка година 300 до 330 милиона поклонници посещават ключовите религиозни обекти в света. През 2005 г. също така се казва, че пристигането на туристи в Близкия изток се е увеличило с много по-бързи темпове през последните пет десетилетия, отколкото в останалия свят. Средногодишното увеличение в Близкия изток беше 10 процента.

Въпреки че има няколко фактора зад този растеж, религиозният туризъм вероятно е изиграл значителна роля от факта, че Саудитска Арабия се гордее с две от най-свещените ислямски места, докато Израел и Палестина обхващат Светата земя.

Молитвите може да са получили отговор през последните няколко години. Бизнесът процъфтява и пътуванията с вяра стават широко разпространени. Но какво ще кажете в днешно време - с нарастващ конфликт в Близкия изток, съчетан с кредитна криза, която изглежда измъчва цялото земно кълбо, хората, готови да пътуват в името на вярата? Ще остане ли Близкият изток разсадник за този вид туризъм на фона на осакатяваща рецесия? Предлага ли Близкият изток по-евтина алтернатива като туристическа дестинация?

Изглежда пазарният срив е благословия за Палестина. През първата половина на 2008 г. входящият туризъм се е увеличил със 120 процента в сравнение със същия период на миналата година, приближавайки се до 1 милион туристически брой преди края на годината.

Д-р KhouloudDaibes, министър на туризма и антиките в Палестина, каза, че територията се възползва от тази глобална тенденция, като Близкият изток се увеличава бързо по-бързо от глобалния растеж. „Това дойде с възстановяването на туризма със сегашната ситуация и с възстановяването на посетителите, които чакат да пътуват от 2000 г. Търсенето е много голямо“, каза туристическият представител, роден във Витлеем и живеещ в самия Йерусалим.

Засилването на вътрешния трафик от Близкия изток към Палестина (което според Дайбес политически означава Йерусалим и исторически Юдея) е наистина трудно в момента. „Трябва да кажа, че все още е много трудно. Не приемахме туристи от арабските страни и Близкия изток. Увеличението се основава на световната тенденция, но се надявам, че увеличението ще бъде по-силно изразено, след като се отворят граници между страните в региона. Ако това се случи, може да не успеем да се справим с търсенето дори при съществуващата инфраструктура “, каза тя.

„Свикнали сме да приемаме поклонници в светите места като Витлеем, Йерусалим и Йерихон (считан за едно от най-старите човешки селища, датиращо отпреди 10,000 XNUMX години). Тези ключови градове са живи паметници, включително Църквата на Рождество Христово – ние живеем в и около тези църкви, където нашите хора практикуват вяра. Изживяването на туристите тук е много уникално“, каза Дайбес. Тя добави, че сайтовете не са разработени и затова са доста автентични. Поради това изгражда разбирането на хората за случващото се в Светите земи и в общия район.

Дайбес отново подчерта, че туризмът, основан на вярата, може да помогне за постигането на мир в техния ъгъл на света в Светата земя. „Тази област копнее за морална коректност. Палестина е неразделна част от Светата земя и опитът тук може да бъде подобрен чрез посещение на всички важни религиозни обекти за популяризиране на Палестина с нейната уникална дестинация и наследство “, каза тя.

Арие Сомер, комисар по туризма за Северна и Южна Америка, Министерството на туризма на Израел заяви, че през последните няколко години имиджът и нагласите в Близкия изток са се променили драстично. Той каза, „Тъй като регионът е станал тих и прогресивен, на хората им е станало удобно да пътуват до Близкия изток. От страна на държава, идващи от Йордания и другаде, те се движат свободно и пътуват безопасно. "

На въпроса ми за визите Зомер каза: „Не искам да се занимавам с политика. Но сега предоставяме вход и безплатен достъп до светите места и ако има някакъв проблем, Израел се е опитал да се справи с този проблем. Израел наскоро обяви, че е направил някои промени в политиката по отношение на влизането. Има 2.7-2.8 милиона посетители, които са посетили през 2007 г. Те са отбелязали увеличение от над 20 процента през '08 и очакват повече през '09. „Повече хора идват в региона въпреки съветите. Вижте колко хора идват в региона и в Израел? Това означава, че знаят какво правят“, каза той.

С много малък бюджет за популяризиране на своите туристически характеристики, Йордания се продава различно от всички останали. Малия Асфур, директор на Северна Америка, Йордански съвет по туризъм, се гордее с над 200 религиозни обекта в своята страна. Тя каза, че хората винаги се отдалечават, без да мислят за Джераш и техните забележителни преживявания, но се връщат с чувството, че йорданците имат какво повече да предложат. „Че йорданците са приятелски настроени, а бедуините гостоприемни ... Разбиваме психологическите бариери, събираме хората чрез мир чрез туризъм и показваме приятелства. Нашият регион стана жертва на погрешни възприятия заради CNN и медиите. Ние сме прекрасни хора - това е, което трябва да върнем у дома. “ Асфур каза, че най-големият проблем на JTB е страхът от сигурност на американците да не се чувстват комфортно поради явно погрешно възприятие.

Египет грабва светлината на прожекторите и в тази област. ЕлСайед Халифа, египетски туристически орган, консул-директор за САЩ и Латинска Америка, каза, че с дългата история на Египет религията е крайъгълният камък в живота на хората. „Религията оформя начина на мислене и начин на живот на египтяните и нашето възприятие за отвъдния живот. Когато посетите Стария Кайро днес, ще бъдете изумени да откриете забележителност на площ от квадратен километър, представяща трите монотеистични религии – синагога, Висящата църква и първата джамия на Омаяд, построена някога в Египет. Къщите, построени около обектите, показват как египтяните са мислили за религиите, колко толерантни са към религиите и колко мирно могат да съществуват съвместно. Те вярват в приемането един друг. Те са много отворени.” Почти всяко пътуване до Египет е базирано на вяра от пътувания до пирамидите до храмовете Карнак и Луксор, каза той.

„В Египет наблюдаваме постоянен ръст на пристигащите от всички пазари, особено от САЩ. Миналата година посетиха около 11 милиона туристи - рекордна цифра за нас. Намерението ни е да съберем цифрите 1 милион годишно. Тази година предвиждаме трафикът в САЩ да надхвърли 300,000 XNUMX. Но с икономическата криза това ще засегне, без съмнение, туристическата индустрия. Засега все още не сме засегнати. Може би ще видим ефекта през следващата година. Но ние наистина не знаем. Всичко е несигурно ”, каза той и добави, че няма статистически данни за разбивката на туристите, идващи за религиозни пътувания. Той обаче вярва, че всички, които отиват в Египет, пътуват за вяра по един или друг начин.

Що се отнася до осребряването на дубайския бум в туризма, Дайбес каза: „Все още не сме виждали тенденция при хора, които летят в Дубай и богатите на петрол държави от Персийския залив, които влизат по-късно в Палестина. Но ние се насочваме към мюсюлманите, идващи от Европа и целия свят. Ние сме отворени за всеки. Ние сме отворени за целия свят, защото имаме сайтове, важни за трите религии и натрупването на велика история, цивилизация и култура. Бихме искали нашата част от света да приема гости без ограничения “, каза тя.

Тъй като поклонението формира 95 процента от палестинския туризъм, промоцията е от съществено значение за министерството. „Въвеждането на Палестина като дестинация засега ще бъде краткосрочна стратегия в САЩ, тъй като се фокусираме върху Русия и ОНД. Финансовата криза в САЩ няма да оседлае нашата програма. Независимо от това, има огромен брой американци, които все още посещават Светата земя, посещавайки територията, Израел и други страни “, добави тя.

Министерството на търговията, Служба на туристическите и туристическите индустрии на САЩ цитира, че от 2003 г. американците са удвоили задграничните пътувания по религиозни причини. Само през 2007 г. са пътували над 31 милиона души - показвайки, че 906,000 2.9 повече американци са пътували до религиозни обекти, което отразява 2006% увеличение спрямо XNUMX г.