Още един ден, още един полет. Като директор по продажбите на Rearden Commerce, стартиращ в Фостър Сити, Калифорния, Майк Лорънс прелита 100,000 XNUMX мили годишно, но признава, че след рецесията пътуванията му са под по-голям контрол. „Не толкова за това дали трябва да отида в друг град за среща, но като се уверя, че избирам най-ниските разходи във всички области на пътуването - въздух, кола, хотел, трапезария, паркинг. Всичко това има значение сега “, казва той.
И все пак г-н Лорънс все още се грижи да избере същата авиокомпания, когато е възможно. „Програмите за чести полети винаги са били много важни за повлияването на избора ми. С Alaska Airlines, моят златен статус означава, че получавам автоматично надграждане до първа класа в повечето случаи, по-добри седалки, ако не, предварително качване на борда, двойни мили - дори безплатен коктейл, дори ако съм отзад. "
Ако имате достатъчно късмет да продължите да работите с работодател, който желае да ви заплати самолетни билети, никога не е имало по-подходящо време да бъдете редовни полети, тъй като авиокомпаниите под налягане намаляват милите, изисквани от техните програми за лоялност за изкупуване на безплатни полети или удвояване на километрите, които се броят за „елитен“ статус.
Но има и друга причина: често пътуващите мили се намират в баланса на авиокомпанията като задължения, докато не бъдат погасени. Така че не е чудно, че превозвачите раздават по-чести места за полети от всякога. В Delta, най-голямата авиокомпания в света, броят на изминатите мили от клиентите годишно през последните три години е нараснал с 25%, казва Джеф Робъртсън, вицепрезидент на компанията по програмите за лоялност.
Г-н Робъртсън стои зад може би най-голямата промоция през това лято. До края на тази година пътниците могат да спечелят мили с двойни чести полети за всички полети на Delta и Northwest и във всички класове услуги. Флаерите трябва да притежават кредитна карта Delta SkyMiles, за да спечелят бонус мили, но билетите не трябва да бъдат таксувани на картата.
Други авиокомпании, включително American, United, Qantas и Jet Airways, предлагат множество нови сделки на членовете на техните програми за лоялност.
Работи ли тактиката? Има някои доказателства, че пътниците използват мили сега, защото са обвързани с пари - или защото очакват проблемните авиокомпании да увеличат нивата на възнаграждения през следващите месеци.
Но в тази рецесия истинската стойност за авиокомпаниите на програмите за лоялност се крие в тяхната способност да генерират пари, а не лоялност. „Програмите за често пътуващи вече не служат само за лоялност към марката, а по-скоро за доставяне на допълнителни пари, най-вече чрез продажба на мили на банки, които издават карти“, казва Джей Соренсен, бивш изпълнителен директор на Midwest Airlines и сега президент на IdeaWorks, консултант твърд.
Само в Delta, г-н Робъртсън казва, че програмите SkyMiles и WorldPerks се очаква да генерират над 2 млрд. Долара приходи през 2009 г. Юнайтед и Континентал са набрали пари през миналата година от авансовите продажби на мили на партньора си по карти JPMorgan Chase.
„Тежките икономически времена насърчиха авиокомпаниите да разчитат на този вид краткосрочно удовлетворение“, казва г-н Соренсен, който смята, че когато доверието на инвеститорите се върне, някои от най-големите авиокомпании ще се опитат да разпродадат своите програми.
Дотогава някои превозвачи се опитват да генерират допълнителни приходи от лоялни клиенти чрез такси за приоритетно лечение, като например по-бърз преглед на сигурността, надстройки и дори обработка на билети за награди за мили.
„Най-трайният ефект от рецесията ще бъде досадните такси, свързани сега с програмите за лоялност“, казва Тим Уиншип, издател на уебсайта на FrequentFlier. „Авиокомпаниите ги налагат в отчаян опит да засилят провисналите приходи и няма да бъдат отменени в обозримо бъдеще.“
„Честно казано, с всички нови такси и по-малко капацитет и по-малко първокласни ъпгрейди, налични всеки ден, просто ще се радвам да запазя нещата там, където са“, казва Майк Лорънс, докато се подготвя за следващия си полет. "Това е малко куцо желание, но с всичко, което се случва в пътуванията в наши дни, бих сметнал, че това е голяма крачка напред."
