Airbus обедини усилията си с VDL Group за разработване и производство на лазерен комуникационен терминал за самолети, известен като UltraAir.
Въз основа на разработката, ръководена от Airbus и Холандската организация за приложни научни изследвания (TNO), двете компании сега ще подготвят демонстрация на прототип и първи полетен тест през 2024 г.
От 2024 г. Airbus и VDL Group – холандски високотехнологичен индустриален доставчик – ще продължат да индустриализират прототипа, за да го направят готов за интегриране с хостващ самолет. VDL предоставя дизайн за производство на партньорството и ще произвежда критични системи. Летателен тест на този индустриализиран прототип е планиран през 2025 г. на самолет.
UltraAir ще даде възможност за обмен на големи количества данни с помощта на лазерни лъчи в мрежа от наземни станции и сателити в геостационарна орбита на 36,000 XNUMX км над Земята. С несравнима технология, включваща изключително стабилна и прецизна оптична мехатронна система, този лазерен терминал ще проправи пътя за скорости на предаване на данни, които могат да достигнат няколко гигабита в секунда, като същевременно осигурява защита срещу заглушаване и ниска вероятност за прихващане.
По този начин UltraAir ще позволи на военните самолети и UAV (безпилотни летателни апарати) да се свържат в многодомейнен боен облак благодарение на лазерно базирани сателитни съзвездия като SpaceDataHighway на Airbus. Това е ключов крайъгълен камък в пътната карта на цялостната стратегия на Airbus за по-нататъшно стимулиране на лазерните комуникации, което ще изведе предимствата на тази технология като ключов диференциатор за осигуряване на многодомейнно бойно сътрудничество за правителствени и отбранителни клиенти. В по-дългосрочен план UltraAir може да се внедри и на търговски самолети, за да позволи на пътниците да установят високоскоростни връзки за данни.
Считани за решение за трафик на данни в квантовата епоха, лазерните комуникационни технологии са следващата революция в сателитните комуникации (satcom). Тъй като търсенето на сателитна честотна лента нараства, традиционните сателитни радиочестотни ленти изпитват затруднения. Лазерната комуникация носи 1,000 пъти повече данни, 10 пъти по-бързо от настоящата мрежа. Лазерните връзки също имат предимството да избягват смущения и откриване, тъй като в сравнение с вече претъпканите радиочестоти, те са изключително трудни за прихващане поради много по-тесен лъч. Така лазерните терминали могат да бъдат по-леки, да консумират по-малко енергия и да предлагат дори по-добра сигурност от радиото.
Съфинансиран от Airbus и VDL Group, проектът UltraAir се подкрепя и от програмата ESA ScyLight (Secure and Laser Communication Technology) и от програмата „NxtGen Hightech“, като част от Холандския фонд за растеж, ръководен от TNO и голяма група от холандски компании.
