Основна победа за свободата на словото и печата в Латинска Америка

В голяма победа за свободата на печата и съдебната независимост, Междуамериканска комисия по правата на човека (IACHR) е взел новаторско решение срещу Еквадор, заявявайки, че страната е преследвала незаконно дело за наказателна клевета срещу вестник "Ел Универсо", неговите собственици и колумнист, който е писал критично за президента Рафаел Корея през 2011 г. На 19 февруари Междуамериканският съд на правата на човека се съгласи да разгледа случая.

Решението на IACHR, автономен орган на Организацията на американските държави (OAS), беше взето решение миналата пролет, но не е оповестено публично, докато се чака окончателен преглед от правителството на Еквадор. Комисията установи, че Еквадор е нарушил гаранциите за свобода на изразяване и надлежен процес съгласно Междуамериканската конвенция за правата на човека, по която Еквадор стана страна през 1977 г.

Ел Универсо разкри решението на IACHR в новина от 21 февруари. В него вестникът казва, че е бил „подложен на процес, подложен на злоупотреба, липса на безпристрастност и незаконност“, добавяйки, че се надява окончателното разрешаване на делото в Междуамериканския съд по правата на човека да „допринесе ... за укрепване на независима преса както в Еквадор, така и в останалата част от Латинска Америка"

Надявам се, че ще пишете за това решение, което беше упорито и дълго очаквано. Това е голяма победа за свободата на печата и универсалното право на свобода на словото в Еквадор и в Америка. Решението е също зашеметяващо изобличение на закона за криминална клевета на Еквадор и създава ясен прецедент, че членовете на ОАС трябва да премахнат такива закони, тъй като те толкова често се използват за сплашване и преследване на журналисти и налагане на автоцензура. Решението на IACHR също потвърждава необходимостта от върховенство на закона, разделение на властите и независима съдебна система за защита на правата на човека и демокрацията.

„Държавата разполага с други механизми и алтернативи за защита на неприкосновеността на личния живот и репутацията [на държавните служители], които са по-малко ограничителни от прилагането на наказателни наказания, като граждански иск или гаранция за коригиране или отговор“, пише IACHR в своето решение .

Решението на IACHR е взето по дело от 2011 г., в което Ел Универсо, собствениците му - братята Карлос, Сезар и Николас Перес - и колумнистът Емилио Паласио бяха съдени от Корея, президент на Еквадор от 2007 до 2017 г., за това, че го клеветят. Това твърдение произтича от колона от февруари 2011 г. в Ел Универсо от Паласио, „Не на лъжата“, който нарече Корея „диктатор“ и постави под съмнение действията на полицията срещу него и администрацията му, по време на които армията нападна болница.

През юли 2011 г. съдия по наказателни дела отсъди в полза на Кореа и осъди Паласио и братята Перес на по три години затвор и им нареди и El Universo's компанията майка да плати общо 40 милиона долара глоби - сума, която според критиците е силно непропорционална на вредата (ако има такава), понесена от Correa, и очевидно е предназначена да фалира вестника. Последваща съдебно-медицинска експертиза на компютърния твърд диск на съдията по делото установи, че решението му всъщност е написано от личния адвокат на Корея, извънредна дискредитация на предполагаемо независимата съдебна власт на Еквадор.

След като загубиха първата си жалба, вестникът, собствениците му и Паласио подадоха жалба до IACHR през октомври 2011 г. На 15 февруари 2012 г. най-висшата съдебна инстанция на Еквадор, Националният съд, потвърди решението на долната инстанция, включително присъдите на затвора глоба. Дванадесет дни по-късно, след глобалното осъждане на решението, Корея „помилва” подсъдимите.

Загрижен, че решението остава прецедент в еквадорското законодателство и е разтревожен от постоянния тормоз на Корея срещу журналистите през останалата част от президентството му, Ел УниверсоСобствениците и Паласио продължиха да водят делото IACHR.

Решението в този случай беше решението, разкрито от Ел Универсо на 21 февруари. Сред другите средства за защита той препоръчва на Еквадор да декриминализира законите си за клевета, да отмени решението на Националния съд на 15 февруари 2012 г. и да обезщети и публично да се извини на ищците за преследването и тормоза.

След решението на IACHR, братята Перес и Паласио заявиха, че ще отнесат случая до Междуамериканския съд по правата на човека, който миналата седмица издаде решение за приемане за разглеждане на делото. „Искаме съдебно решение, тъй като решение на Съда би възстановило пълните ни права и би създало важен прецедент за правата на журналистите“, каза Николас Перес.