Основателят на JetBlue Дейвид Нийлман вижда голям потенциал за новата си бразилска авиокомпания Azul

Ню Йорк - Когато преди година Дейвид Нийлман се оттегли като главен изпълнителен директор на JetBlue Airways Corp., той се закле, че никога няма да открие друга авиокомпания.

„Показва колко убедителна ... тази бразилска идея наистина е“, каза основателят на JetBlue за последното си начинание, авиокомпания - разбира се - която ще се хареса на бразилците по отношение на услугата и цената.

Ню Йорк - Когато преди година Дейвид Нийлман се оттегли като главен изпълнителен директор на JetBlue Airways Corp., той се закле, че никога няма да открие друга авиокомпания.

„Показва колко убедителна ... тази бразилска идея наистина е“, каза основателят на JetBlue за последното си начинание, авиокомпания - разбира се - която ще се хареса на бразилците по отношение на услугата и цената.

48-годишният баща на девет деца, участвал в стартирането на три превозвача северно от екватора, казва, че скоро няма да пусне друг от тази страна на земното кълбо.

„Ако някой дойде при мен и каже, ето 400 милиона долара, за да стартира авиокомпания в САЩ, бих казал„ Няма начин “, каза Нийлман на обяд в Ню Йорк миналата седмица.

Петролът с над 120 долара за барел, забавянето на икономиката и жестоката вътрешна конкуренция притискат авиокомпаниите. Повечето американски превозвачи отчитат резки загуби през първото тримесечие. Две - Delta Air Lines Inc. и Northwest Airlines Corp. - се комбинират, за да се опитат да намалят разходите, а за няколко други се твърди, че сериозно проучват обединението.

Анализатори и вътрешни хора от индустрията като Neeleman казват, че решението на тези проблеми, с изключение на рязкото намаляване на цените на петрола, е да се намали капацитетът - броят на самолетите и местата, преследващи пътниците. До известна степен затова авиокомпаниите трябва да се консолидират, казват анализатори; те трябва да премахнат излишните маршрути и хъбове.

Но дори Delta и Northwest не са склонни да идентифицират потенциални съкращения, заявявайки, че засега ще запазят своите центрове и маршрути.

„Всички се състезаваме и никой не иска да бъде първият, който ще се оттегли“, каза Нийлеман. „Ако го направят, тогава другият човек превзема пазара му. И така, всички сме на този… Батаански марш на смъртта, вървим напред и губим пари. ”

Но Бразилия е различна, казва той. Два превозвача, TAM Linhas Aereas SA и Gol Linhas Aereas Inteligentes SA, контролират над 90 процента от пазара, а цените са с около 50 процента по -високи от тези тук, каза той. Няма пътническа железопътна услуга, за която да се говори; хора, които не могат да си позволят да летят, пътуват на дълги разстояния с автобус.

Тъй като повечето бразилски полети изискват от пътниците да сменят самолети в центрове, авиокомпанията на Neeleman, Azul-която на португалски е Blue-ще се хареса на пътниците от по-висок клас, като предлага повече полети без прекъсване. В долния край той ще предлага само малко по -скъпи билети от автобусните билети, надявайки се не само да вземе пазарен дял от съществуващите бразилски превозвачи, но и да примами хората, които обикновено не летят.

„Смятаме, че пазарът трябва да бъде три до четири пъти по -голям“, каза Нийлеман.

Но проникването на бразилския пазар на авиокомпании може да е по -трудно, отколкото звучи.

„Neeleman се бори срещу много силни марки“, казва Боб Ман, независим консултант на авиокомпаниите, базиран в Порт Вашингтон, Ню Йорк.

„Бразилският вътрешен пазар не е лесен“, казва Майк Бойд, президент на The Boyd Group, консултантска компания Evergreen, Колорадо. „Мястото е било гробище за авиокомпании. ... Толкова много казано, ако някой може да се опита, ако го направи, Нийлман ще бъде този. "

Бойд смята, че опитът на Neeleman, фокусиран върху потребителите, ще го отнесе далеч в Бразилия, която Ман отбелязва, че е изправена пред задръствания и забавя проблеми, подобни на САЩ

Новият носител на Neeleman звучи малко като JetBlue. Той ще използва 118-местни самолети Е-195, произведени от бразилската Empresa Brasileira de Aeronautica SA. JetBlue използва подобен самолет Embraer. Самолетите ще бъдат оборудвани с кожени седалки и безплатна сателитна телевизия - удобства, познати на клиентите на JetBlue, но практически нечувани в Бразилия.

Нийлман планира да започне обслужване през следващата година с три самолета, след което да добави самолет на месец, докато има 76 на въоръжение. Той е събрал 150 милиона долара (96.6 милиона евро) - около една трета от това от бразилците, останалата част от САЩ - и е инвестирал 10 милиона долара (6.4 милиона евро) от собствените си пари. Нийлман е роден в Бразилия, докато баща му е бил в страната като мормонски мисионер. Той притежава съвместно бразилско и американско гражданство, което го заобикаля по бразилски закон, който забранява на чуждестранните граждани да притежават повече от 20 процента от авиокомпания.

В началото Azul ще лети вътрешно, но по -късно може да добави международни маршрути. Авиокомпанията ще бъде частна собственост, с намерението някой ден да стане публична. Нийлман ще държи контрола върху гласуването.

„Няма да имам същия проблем (който имах) в JetBlue“, каза Нийлеман. "Няма да загубя, знаете ли, няма да се изненадам, както и миналия път."

И той беше изненадан, когато бордът на JetBlue го помоли да се оттегли като главен изпълнителен директор и предаде оперативния контрол над JetBlue на президента Дейв Баргър само месеци след скандалната ледена буря на Свети Валентин 2007, причинила хиляди отменени полети в целия североизток.

Нийлман се извини дълго за грешките на JetBlue и предприе незабавни стъпки за отстраняване на оперативните проблеми на авиокомпанията. Например, той нае бивш изпълнителен директор на American Airlines и служител на Федералната авиационна администрация Ръс Чю за главен оперативен директор.

Но стъпките на Neeleman да поправи JetBlue не попречи на борда да реши, че той е проблемът.

„Беше ужасно, беше неочаквано, наистина беше без предупреждение“, казва Нийлеман за решението на борда. Но той добавя: „Трябва да поема отговорност за това ... Комуникирах правилно с всички, с изключение на борда. Така че бордът разработи собствено мнение за това как трябва да се случат нещата и какво трябва да се случва (напред). "

Нийлман остана председател на JetBlue, но наскоро заяви, че няма да се кандидатира за преизбиране. Той продава акции на JetBlue като част от редовен план за диверсификация и казва, че ще продължи да го прави, когато се появят възможности.

Представители на JetBlue отказаха коментар. По време на конферентен разговор миналия месец, за да обсъди приходите на JetBlue, Barger благодари на Neeleman за работата му в JetBlue и му пожела късмет в новото му начинание.

Нийлман отдавна твърди, че е по-скоро визионер, отколкото оператор на авиокомпания. В момента той е главен изпълнителен директор на Azul, но интервюира бразилски ръководители, за да ръководи ежедневните операции на авиокомпанията като главен изпълнителен директор. Нийлман също така каза, че е научил много за взаимодействието със съвет на директорите.

Но е ясно, че Нийлман не бърза да се върне в американската авиоиндустрия. Попитан за най -новия шум, потенциално сливане между United Airlines на UAL Corp. и US Airways Group Inc., Neeleman отговори: „Радвам се, че съм в Бразилия.“

iht.com

За автора

Аватар на Линда Хонхолц

Линда Хонхолц

Главен редактор за eTurboNews базиран в щаба на eTN.

Сподели с...