БРЮКСЕЛ, Белгия - Карибски туристически лидери и представители на Европейския съюз (ЕС) приключиха първата карибска туристическа среща на върха в европейската столица с по-добро разбиране на притесненията един на друг по отношение на туристическия сектор. Делегация от регионални туристически лидери - водена от председателя на Карибската туристическа организация (CTO), Hon. Рики Скерит, включително министрите на туризма от пет други карибски страни, дойде в основата на механизма за вземане на решения в Европа, за да подчертае значението на политическия дневен ред към туризма.
На срещи, проведени в Европейския парламент и в централите на групировките за Африка, Карибите и Тихоокеанския басейн (АКТБ), двете страни обсъдиха ключови теми, включително начини за преодоляване на разликата между политическите намерения и практиката; източници на финансиране за развитие на туризма; туризъм, авиация и данъчно облагане; туризъм, образование и социално развитие; туризъм и изменение на климата; и как туристическият сектор може да се възползва от Споразумението за икономическо партньорство (СИП) между Карибите и Европа.
В края на сесията председателят на техническия директор каза, че има шест ключови заключения от разговорите:
- Туризмът е важен сектор както за ЕС, така и за Карибите и двата региона трябва да направят много за напредъка на дискусията относно политиката, за да се гарантира, че туризмът получава необходимото внимание и подкрепа.
- Съществуват различни видове финансиране в ЕС и СИП за подкрепа на инициативи, свързани с туризма, и е необходимо да се установят условия за съвместна работа, за да се гарантира, че такова финансиране е насочено към приоритетни области, включително туризма, и че карибската общественост а частните сектори трябва да постигнат консенсус по приоритетните области.
- Авиационното данъчно облагане и схемите за търговия с емисии са реални заплахи за карибския туризъм.
- Туризмът е основен двигател на икономическото и социалното развитие в Карибите и всяко отрицателно въздействие върху туризма ще има далечни последици в целия набор от услуги, които може да са изцяло несвързани със сектора, но които разчитат отчасти на държавното финансиране чрез приходи от туризъм .
- Въпреки че Карибите не са допринесли значително за емисиите на парникови газове, ще пострадат значително от въздействието на изменението на климата, но Карибите могат да бъдат световен лидер в инициативите за опазване и изменение на климата.
- Карибите чуха, че СИП съдържа конкретни ангажименти за устойчиво развитие на туризма. Изглежда, че както CARIFORUM, така и ЕС трябва да изминат известно разстояние, преди тези разпоредби да могат да бъдат финализирани, но надеждата е, че този форум ще предизвика по-тясно и по-ефективно партньорство, което ще постигне целта за устойчиво развитие на процъфтяваща туристическа икономика.
В допълнение към председателя Скерит, в делегацията на Карибите бяха министрите от Бахамските острови Винсънт Вандерпул-Уолас, Мануел Ередия от Белиз, Ед Бартлет от Ямайка; както и министърът на туризма за Тобаго, Осуалд Уилямс; младшият министър на туризма от Тринидад и Тобаго, д-р Делмон Бейкър; генералният секретар на CARICOM (Ag) посланик Лолита Епълвайт; генералният секретар на техническия директор Хю Райли; президентът на Карибската хотелска асоциация Йозеф Форстмайр; главният изпълнителен директор на CHTA Алек Сангвинети; и директори на туризма и карибски посланици със седалище в Брюксел.
КАКВО ДА ОТНЕМЕ ОТ ТАЗИ СТАТИЯ:
- There are various types of funding available in the EU and the EPA to support tourism-related initiatives, and there is a need to establish modalities to work together to ensure that such funding is chanelled towards priority areas, including tourism – and that Caribbean public and private sectors must reach consensus on the priority areas.
- Tourism is a major driver of economic and social development in the Caribbean and any negative impact on tourism will have far reaching consequences across the range of services that might be wholly unrelated to the sector but that rely in part on government funding through income from tourism.
- Tourism is a significant sector for both the EU and the Caribbean and both regions have much to do to advance the policy discussion to ensure that tourism is given the attention and support that it deserves.