Карибският регион: Уместност?

На неотдавнашно събитие на Карибската туристическа организация (CTO) в Насау, Бахами, Конференцията за състоянието на индустрията (SOTIC) за пореден път разгледа и проучи възможностите, които биха станали достъпни с приемането на концепцията за Една Кариби.

В действителност изследването трябва да изследва въпроса за уместността на Карибския регион.

Миналото е пролог ... или е така?

Икономиките на Бахамските острови и Карибския регион са изправени пред предизвикателства, които са в процес на десетилетия (ако не и векове). По едно време областите бяха от голямо значение за европейските страни, тъй като те търсеха власт и престиж. Военно страните се биеха за Карибския регион, докато търсеха военни бази, които да им позволят да стигнат до Южна Америка и да контролират ключови острови като Куба, докато европейските търговци искаха контрол върху недвижимите имоти, за да имат достъп до редки и печеливши тогава стоки като захар и тютюн.

Този географски и икономически важен сектор скоро се превърна в бойно поле и към 16 и 17 век Испания, Франция и Англия се бориха да контролират териториите на региона и пътните платна. С намаляването на европейските империи в Америка (началото на 19 век), геополитическият климат на Карибите се променя. Когато Франция и Испания се оттеглят от региона, се създава вакуум и се запълва от САЩ, а в края на 19 век САЩ грабват Куба и Пуерто Рико от испанците и оттогава няма нова конкуренция от никоя европейска сила.

В исторически план страните от региона са били износители на суровини, но разширяването и диверсификацията на техните икономики е било трудно. Карибските държави не могат да разчитат изцяло на вътрешните пазари за икономически растеж и някои от най-малките държави са изцяло зависими от туризма или други индустриални проекти като рафинирането на нефт в Кюрасао, износа на медицински стоки в Доминиканската република (подпомогнато от включването му в Централноамериканското споразумение за свободна търговия и износът с ниски тарифи за САЩ), като Тринидад и Тобаго разчитат на природния газ за икономическо развитие. Ямайка и други държави обаче нямат тези предимства и постоянно се сблъскват с бавно икономическо развитие, прекомерна зависимост от услуги и постоянен финансов дефицит.

Малко региони в света са намалели в значимостта си толкова бързо, колкото Карибите. Преди четиристотин години Карибският басейн беше центърът на конкурентните европейски сили. Днес регионът е съвкупност от острови, които са се развили отделно и са разделени от собствената си икономика и политически системи. Икономическите предизвикателства, с които се сблъскват, са пряк резултат от малкия им размер и ограничените финансови възможности. През 21-ви век регионът се идентифицира от безпроблемните игрища и зависимостта от външните пазари за финансова подкрепа, както и хранителни и други икономически помощи.

Въпреки че районите са стратегически важни за сигурността на Съединените щати, те са икономически без значение за американските политици и ще останат на това място в обозримо бъдеще.

Карибите продължават да бъдат стратегически важни за САЩ; без конкуренция обаче има малко важни събития и сега САЩ се концентрират върху второстепенни въпроси, които включват трафик на наркотици, миграция и регионална търговия.

 Не само от туризма

Налице е нарастваща зависимост от ваканционните пакети с ол инклузив. Въпреки това, всички изключителни почивки често се организират и купуват в страната на произход на клиента и най-щедрият процент от приходите остава при тези, които контролират пазара (директен достъп до потенциални клиенти, авиокомпании и понякога до съоръженията в страната домакин) . Освен това международният капитал в региона - където над 60 процента от хотелските комплекси са собственост на чуждестранни граждани - не прониква в родното общество. Първите бенефициенти са международни инвеститори (Северна Америка, Европа и Южна Африка), които се възползват от атрактивните данъчни системи, които позволяват бързото движение на печалбите, без да се налага да реинвестират.

Често туристическите служители цитират приноса на туризма за местната икономика. Цифрите обаче могат да бъдат подвеждащи, тъй като те не вземат предвид разходите за правене на бизнес. Например по-малко от 15 процента от храната, консумирана в хотели в Сейнт Лусия, се произвежда на местно ниво. Може би това може да се обясни отчасти с трудността да се гарантира редовно снабдяване с провизии, необходимостта от здравни проверки и вкусовете на посетителите. Нетният резултат обаче е много по-малък принос за икономиката на Сейнт Лусия. Проучванията, проведени за остров Сейнт Лусия, откриват еквивалентна финансова загуба до 40 процента от декларираните приходи от туризъм. Следователно нетните вноски от туризма трябва да се вземат предвид, когато са извадени всички важни фактори (особено свързани с храните).

Туризмът не е безплатен обяд

Колко струва на страната да бъде домакин на туризъм и как се разпределят получените приходи? От гледна точка на правителството, непосредственият приоритет са работните места. Отдалеч карибските острови често изглеждат като прости структури за приемане, които са в съответствие с международната система, където вероятността за местно участие е ограничена. Развитието на туристическия сектор доведе до системи, които са извън контрола на негодуващото и импотентно местно население. Разходите за туризъм за местните граждани и тяхната среда са особено тежки: инфлация и доларизация на местните икономики заедно със затварянето на участъци от тяхната брегова линия.

Необходимо е да се намерят нови възможности, които са здраво вкоренени в приемащите територии и популации, за да се създаде истинска програма за развитие на устойчив туризъм. В основата е идеята за екотуризъм, въпреки че има и други възможности. Новият туризъм обаче трябва да бъде допълващ се и оригинален, по-добре интегриран в приемащите общества и тяхната среда и да предоставя алтернативи на класическия базиран на курортни продукти за масови туризъм, който отчуждава, вместо да интегрира хората, културата, уменията и способностите на местните граждани.

Хотелските комплекси са станали крепости и са недостъпни, а сигурността играе решаваща роля за техния търговски успех. Туристът е изолиран от географското местоположение и хотела. Посетителят е затворен за останалата част от приемащата територия, докато гостоприемните популации се оказват в градските предградия и „невидими“ разлагащи се общности, скрити и дори забравени.

Въпреки че статистическите данни за престъпността от много страни от Карибския регион са високи, регионът е успял да изиграе имиджа си на сигурен рай и нискорискова дестинация, като прехвърли туристите в изключителни райони. Въпреки това, в някои дестинации реалността на сериозно социално напрежение, джобове на крайна бедност и забранени квартали, които се управляват от организирани престъпни банди и наркокартели, се преместиха в курорти на такива места като Негрил. Туристически градове като Сан Хуан имат огради с висока сигурност около периметъра, където посетителят може да се придвижва, без да бъде обезпокоен, под зоркото око на полицейските сили със специално обучение за защита на туризма.

Туристически мехурчета

Масовият туризъм създаде еднаквост в дизайна и функциите на туристическия продукт с концентрация върху стандартизацията. Загубата на оригиналност доведе до загуба на уникалността на дадено местоположение и всяко позоваване на определена национална територия или уникален хотел е второстепенно. Неотдавнашното посещение на кораловите кули (хотел Atlantis, който е част от колекцията на Marriott Autograph) е доказателство за почистване на имот от остатъците на Насау или Бахамите (с изключение на няколко нискокачествени скулптури на делфини, разделящи един хотелска част от друг) и карибска музика край басейна.

Карибите се предлагат на пазара заради слънчевия си климат, перфектните плажове и автентичните сувенирни боклуци. Много гости са щастливи да останат в своя климатизиран туристически балон и нямаше нужда да си тръгват. Хотелът предлага широки възможности за плуване, хранене, забавления, хазарт и пазаруване на международни марки. Гостите плащат цена за рая и всичко е проектирано да сведе до минимум контакта между туриста и местната общност. Всичко е на почит. Желанието за екзотика е удовлетворено и в същото време гостът е защитен от всичко различно.

Ако туристическият балон беше първата стъпка към преживяването на „далечна земя“ и включваше „период на обучение“, който би насочил туриста към по-интегрирани дейности с приемащото общество - би могло да се организират постепенни срещи между посетителя и приемащото общество; с настоящата система обаче тропиците и „безопасната“ екзотика са самоцел. Въпреки че има разговор за промяна на възможностите за туризъм, има малко повече от звук и вятър, за да се демонстрира сериозността на ангажимента.

Гражданите на приемащата страна изпитват екологични проблеми, създадени от туризма. Изчезването на природните ресурси и увеличеното замърсяване, недостигът на питейна вода, високите разходи за храна и медицински / здравни грижи ... всичко това е резултат от фокус върху туризма, а не от вътрешен проблем. Правителствените лица, които вземат решения, позволяват на круизните кораби да замърсяват водите си, а домакините са оставени да се справят с отпадъците, оставени от круизния пътник. Хотелите консумират огромно количество отпадъчни води, а някои хотели нямат адекватни системи за пречистване. Крехките морски светове са опустошени от масовия туризъм от круизни пътници, акостирания на развлекателни лодки, както и подводно гмуркане и лов в отслабени коралови системи.

Проблеми в рая

Тъй като държавните служители са по-загрижени за своите позиции, отколкото за благосъстоянието на своите избиратели, решенията за поддържане на околната среда и достъпът и управлението на ограничени ресурси са политически мотивирани. Новите международни жители (или чрез гражданство чрез инвестиция, или чрез пребиваване чрез инвестиция) са избрали Карибския регион като свои лични дестинации в Рая. Хората, родени и израснали на тези обсадени острови, не са в състояние да се конкурират в общество, което ги лишава от ресурси, които по право им принадлежат, включително сушата и крайбрежните зони на континента, оставяйки им малко възможности, но да живеят в по-малко от желаните райони на страната, която има лоша инфраструктура и ограничен достъп до транспорт.

Има ли бъдеще?

На събитието CTO SOTIC туристически служители? повтаряше работата „надежда“ отново и отново, докато важната дума „план“ рядко беше част от презентацията.

Дейвид Джесоп, директорът на Карибския съвет установи, че „... от 2007 г. ... годишните разходи за посетители [в Карибите] са намалели с 5 милиарда щатски долара. Правителствата пренебрегват това на свой риск. Ако доходите падат и рентабилността все още не е достигнала нивата от 2007 г., това предполага, че Карибите стават по-малко конкурентоспособни по отношение на други дестинации и че настоящите нива на туристическа заетост и данъчни приходи може да не са устойчиви. “

Jessop продължава, „Онова, което е дори странно, е, че освен това има малко, ако има някакъв интерес от страна на правителствата или регионалните институции от иконометричното моделиране на карибската индустрия, за да позволи разработването на модели, в които се допускат предположения .... демонстрират дали намаляването или увеличаването на данъците носи по-голяма или по-малка възвръщаемост. В резултат на това данъците се увеличават, авиокомпаниите се стимулират и се отпускат данъчни ваканции, без да има ясно разбиране дали краткосрочното, средносрочното или дългосрочното въздействие вероятно ще бъде положително или отрицателно. За индустрия на стойност над 25 милиарда щатски долара годишно и в която работят най-малко тринадесет процента от работната сила в региона, това наистина е обезпокоително. "

Джесоп продължава, че професионалистите от бранша работят в „силози“ с „надарени аматьори“, които са „неясни“ по отношение на това как „да се застъпват нови идеи на регионално ниво или да предизвикат промяна в политическата среда“. Той открива, че карибската туристическа индустрия „отчаяно“ се нуждае от политическо просветление и „регионални визионери“, които са в състояние да работят с публичния и частния сектор, убеждавайки ги в „ползите от стратегия, която гарантира, че секторът не само става, но остава в световен мащаб конкурентен."

Съединените щати не са в състояние да „отпишат“ региона. Проучването на CSIS за значението на отношенията между САЩ и Карибите (2017) установява, че „Карибският басейн е свързан със Съединените щати в географски, икономически и човешки план. Неговият просперитет и сигурност пряко влияят на този на Съединените щати. Съответно, изборът, който САЩ правят по отношение на повишаването на сигурността и просперитета в региона, ще се почувства и в Съединените щати. "

Ако не сега, кога?

Остава въпросът кога лидерите на публичния и частния сектор в страните от Карибите и САЩ ще признаят, че регионът е нещо повече от детска площадка, привлекателен локал за купувачи на втори дом и жизнеспособна възможност за хората, които търсят допълнителни паспорти?

Потенциалът на региона е пренебрегван твърде дълго и остава безценно малко време за открити дискусии по важни въпроси, които включват: облекчаване на бедствия, стимули и търговски споразумения за насърчаване на търговията и инвестициите в региона и разширяване на програмите за укрепване Карибски институции.

© д-р Елинор Гарели. Тази статия с авторски права, включително снимки, не може да бъде възпроизвеждана без писмено разрешение от автора.