ТОКИО - Амбициозният проект за изграждането на първия в Япония пътнически самолет получи огромен тласък в петък, като приземи поръчка от 100 самолета на стойност до четири милиарда долара от регионална авиокомпания в САЩ.
Очаква се държавният Mitsubishi Regional Jet (MRJ) да излети в небето през 2014 г., носейки надеждите на Япония да развие с него пълноценна индустрия на гражданската авиация.
Mitsubishi Heavy Industries, компанията, разработваща самолет за 70-90 места, обяви, че е подписала писмо за намерение с американския превозвач Trans States за 50 твърди поръчки и същия брой опции.
Mitsubishi отказа да каже колко струваше последната сделка, но каталожната цена на всеки самолет е 40 милиона долара.
Това е втората поръчка за MRJ, която има за цел да отговори на нарастващото търсене на икономични самолети.
Проектът официално стартира през 2008 г., след като клиентът на All Nippon Airways се съгласи да закупи до 25 от самолетите, първият от които трябва да бъде доставен в началото на 2014 г.
Но той бързо избухна в турбуленция, тъй като световният икономически спад предизвика сериозен спад в авиационната индустрия, който принуди много превозвачи, включително Japan Airlines, да съкратят работни места и маршрути, за да продължат да летят.
„Това е много горд момент за нас“, каза Хидео Егава, президент на авиационната дивизия на Mitsubishi.
„Светът има големи очаквания към MRJ. Това е особено вярно в САЩ “, където авиокомпаниите експлоатират самолети с до 90 места по много маршрути, каза Егава.
Проектът Mitsubishi Jet, който има финансова подкрепа от Toyota Motor, се конкурира с малки самолети, произведени от канадския Bombardier и бразилския Embraer, както и самолети, проектирани от руски и китайски фирми.
„Вземането на решение с такъв мащаб в тази икономическа ситуация беше трудно“, каза Ричард Лийч, президент на Trans States Holdings.
„Но когато тези самолети излязат на пазара, в момента ще има нужда в САЩ да се заменят самолети.
„Искаме да бъдем в предната част на линията, преди да започне да се вдига ярост от желанието за тази технология.“
Групата, базирана в Мисури, оперира Trans States Airlines и GoJet Airlines и обслужва фидерни услуги за United Airlines и US Airways. Той е съветник на клиенти на Mitsubishi от последните пет години.
Самолетът спестява от 20 до 30 процента изгаряне на гориво на час в сравнение с други самолети от същата категория, съобщиха представители на Mitsubishi.
Разходите за гориво са „много важни“, каза Лич от Trans States.
Самолетът включва двигател с турбовентилатор, разработен от Pratt Whitney, сравнително нова технология, считана за глюкоза, поради система, която позволява на вентилаторите на двигателя да работят с различна скорост от турбината.
Двигателят се използва и в самолетите на Bombardier в Канада.
MRJ ще бъде първият търговски пътнически самолет от четири десетилетия - и първият реактивен самолет - разработен в Япония.
В миналото Япония е разработила турбовитлов самолет YS-11, който е единственият японски самолет, построен след Втората световна война. Той прави своя дебютен полет през 1962 г., но има ограничен успех, като производството завършва през 1974 г.
Фирмата планира да построи самолета в завода на компанията майка Mitsubishi Heavy в централната префектура Нагоя, като се започне от 24 самолета годишно в ранните етапи и да увеличи сумата до 72.
Mitsubishi, посъветван от американския производител на самолети Boeing, заяви по-рано този месец, че е забавил доставката леко, за да преустрои дизайна, като увеличи кабинното и товарно пространство и премина към алуминий за крилата, от въглеродни влакна.
