Редки изцяло бели гърбави китове, забелязани близо до Големия бариерен риф

Намира изследователски екип на фондация „Тихи океан“

Екип от изследователи на фондация "Тихоокеански фондации", изучаващи гърбати китове близо до Големия бариерен риф край източния бряг на Австралия, намира и наблюдава изцяло белия кит, известен като Мигалу в четвъртък, 13 август.

Белият кит, считан за най-известния гърбав кит в света, бе наблюдаван днес по два отделни случая от изследователите на Фондация за тихоокеански китове Грег Кауфман и Ани Маси.

„Бяхме наясно, че Migaloo може да е в района поради обаждане, което получихме три дни по-рано, относно евентуално наблюдение на плажа Mission, на около 210 километра южно от Порт Дъглас“, каза Кауфман. „Тъй като китовете пътуват средно с 3 възела, изчислихме, че ще му отнеме 2-3 дни, за да стигне до района на Порт Дъглас.“

Двамата изследователи за първи път откриха Migaloo на около една морска миля северозападно от остров Снейпър с ръководството на кораба за гмуркане / шнорхел „Aristocrat”, но след това загубиха погледа на кита, след като той изплува два пъти. Откриха го отново на около 4.5 морски мили на запад от остров Снейпър, около четири часа по-късно да плува към рифа Tongue, район, където изследователите записват певци на китове през последните два дни.

„Плуваше плътно по текущата линия за смяна“, казва Кауфман. „Направи два гмуркания, когато го наблюдавахме, което ни позволи да получим две много добри идентификационни снимки на неговите метили.“

Кауфман отбеляза, че горната и долната страна на опашките са идентични, без пигментационни шарки по тях.

„Има четири характеристики, които ни позволяват да идентифицираме този кит като Migaloo“, отбеляза Кауфман. „Първо, има формата или очертанията на опашките на Migaloo; той е много уникален с остри задни краища. "

„Второ, има леко закачената гръбна перка. И тогава има леко деформираната глава “, казва Кауфман. „От самото начало видяхме, че Migaloo има бучка отстрани на главата си. Деформираната му глава може да е свързана с албинизма му. "

Последното, разбира се, е фактът, че Migaloo е изцяло бял. „Доколкото знаем, той е единственият известен изцяло бял гърбав кит на земята“, казва Кауфман.

На него изцяло белият кит имаше червени и оранжеви диатоми. „Много китове в тази област имат това, но наистина се появи на изцяло бялата кожа на Migaloo“, отбеляза Кауфман.

Мигалу за последен път е бил официално забелязан в района на 27 юли 2007 г., край рифа Ундин, на около 10 мили южно от днешното наблюдение. „Искрено сънувах снощи, че ще видим Мигалу днес и имах силно предчувствие сутринта, че днес ще бъде денят, в който ще го видим отново“, каза Кауфман.

„Виждането на Migaloo беше вдъхновяващо. Думата, която непрекъснато ми идваше в главата, беше величествена “, каза Ани Маси, изследовател от Фондация„ Тихоокеански кит “. „Все едно да видя 8-мото чудо на света.“

"Точно преди да изплува, можете да видите ефект на ореол от бялото тяло срещу синьото море", каза тя. "Тогава тялото му щеше да блести, когато се издигаше от океана."

„Като цяло това беше наистина невероятно преживяване, най-добрият ден в живота ми“, отбеляза тя.

Преди изследователите да си тръгнат, в района пристигнаха редица водолазни / шнорхелни лодки, за да ги разгледат отблизо.

„Всички бяха добри в спазването на 500-метровия закон за подхода по отношение на подходите към този„ специален кит “, каза Кауфман. Той отбеляза, че Мигалу се е насочил в посока, в която той и Маси са чували пеене на китове по-рано
през седмицата.

Кауфман е виждал Мигалу преди около 16 години, докато е изучавал гърбави китове в Австралия.

Вицепрезидент и изследовател на Фондация за тихоокеански фон Пол Форестел беше този, който кръсти Мигалу през 1992 г., след консултация с аборигенско племе в залива Хърви. Името „Migaloo“ е жаргонен термин за „бял ​​човек“.

Фондация Pacific Whale Foundation записва пеенето на Migaloo през 1996 г., което доказва, че той е мъж. ДНК тестовете от университета Саут Крос също потвърдиха, че той е мъж.

Фондация Pacific Whale поддържа уебсайт, посветен на изцяло белия кит - наречен migaloowhale.org - и също така включва Migaloo в своето „семейство“ китове в своята програма „Приемане на китове“.

Този необичаен кит е предмет и на научна статия, написана от изследователи от Фондация за тихоокеански китове, Център за изследване на китовете на Южен кръст и Австралийско дружество за опазване на китовете през 2001 г.

Докладът е озаглавен „Наблюдения на хипопигментиран гърбав кит (Megaptera novaeangliae) край Източното крайбрежие на Австралия 1991-2000“. Публикувано е в „Спомени от музея в Куинсланд“ (том 47, част 2),
доклади от конференцията за гърбати китове 2000 г., проведена в музея.

За да подготвят своя доклад, учените са проучили повече от 50 съобщения за наблюдения на бял кит край източния бряг на Австралия от 1991 г. насам.

Те съобщиха, че за първи път бял кит е бил наблюдаван и фотографиран през 1991 г. от наблюдателна платформа на брега в Байрън Бей в Нов Южен Уелс. На следващата година същото животно беше наблюдавано и широко фотографирано в залива Хърви в Куинсланд. Впоследствие местните новини за белия кит повишават обществената информираност за животното и наблюдения се съобщават всяка година от 1991 до 2000 г., с изключение на 1997 г.

През 1991 г., годината, в която китът е забелязан за първи път, той е твърде голям, за да бъде непълнолетен, въпреки че изглежда не е пораснал напълно, отбеляза съавторът Пол Хода, президент на Австралийското дружество за опазване на китовете. Това предполага
китът вече е бил на възраст между 3 и 5 години, когато е наблюдаван за първи път. През 2000 г. изследователите вярват, че китът е на поне 11 години, вероятно на възраст от 12 до 15 години. Поведението му с течение на времето показва, че това е мъж и може би мъж, който току-що е достигнал репродуктивна зрялост през последните няколко години. Смята се, че Migaloo е на възраст от 21 до 34 години и е идентифициран като мъж по своето поведение.

Например, белият кит е наблюдаван през 1993 г., като ескортира майчино / телешко шушулка, което е доста надежден индикатор, че животното е мъжко. През 1998 г., по време на посещението си в залива Хърви, беше чуто да пее - още по-надежден индикатор, че е мъж. В онези случаи, когато наблюдателите отбелязват размера на шушулката на кита, китът е бил в шушулка от два кита 40 процента от времето и с големи повърхностно активни групи китове 17 процента от времето. Възрастни мъжки гърбаци често се наблюдават с такива шушулки в местата за размножаване през зимата.

Фондация Pacific Whale Foundation има офиси на терен в Еквадор и Австралия със седалище в Хавай. Фондация „Тихоокеански кит“ е определена освободена от данъци IRS организация с нестопанска цел 501 (c) (3), посветена на спасяването на китове, делфини и рифове чрез морски изследвания, обществено образование и опазване. Проучванията, образованието и консервацията на Фондация Pacific Whale се финансират от печалби от круизите Eco-Adventure на Фондация Pacific Whale Foundation в Мауи, както и от продажбите на стоки и подкрепата на членовете около
свят.

За да научите повече за фондация Pacific Whale Foundation, посетете www.pacificwhale.org или се обадете на 1-800-942-5311.

За да научите повече за Migaloo, посетете www.migaloowhale.org.