Ливан: Необходима е нискотарифна туристическа инфраструктура

БЕЙРУТ - Ливанците се гордеят особено с гостоприемството си. Но тъй като туристите по целия свят планират летни ваканции с пари, мнозина твърдят, че неадекватната нискотарифна туристическа инфраструктура на Ливан може да ограничава капацитета на страната да посреща туристи от средната класа.

„Ако погледнете последните няколко години, имате високи темпове на растеж. Индустрията видя, че трябва да се съсредоточи върху луксозния туризъм “, казва анализаторът Амир Гиргис, икономист от базирания в Лондон Световен съвет за пътувания и туризъм.

Но туристите са „по-съзнателни за парите“ след световната финансова криза. В резултат, казва Гиргис, фокусът върху луксозния туризъм може да се променя, „защото ако се придържате към тази рамка, може да загубите“.

Туристическата индустрия в Ливан, и по-общо тази в Близкия изток, от години насочва усилията си към привличане на висококачествени туристи, изграждайки луксозни хотели за богатите - повечето от които са туристи от Персийския залив.

Луксозните квартири все още представляват повечето от 300 хотела в страната. Но някои твърдят, че индустрията не е добре оборудвана за нуждите на пестеливия пътешественик.

Талал, хостел в близост до пристанището в Бейрут, дава пример. Институцията е „почти напълно резервирана откакто е отворена преди девет години“, казва Висам Абултайф, един от мениджърите.

Wild Discovery, водещ доставчик на пътувания и туризъм със седалище в Бейрут и свързан с Johnny R. Saade Holdings, е сред ливанските компании, които се застъпват за предлагането на тризвездни хотели и регионални квартири в цялата страна.

„Винаги сме водили кампания за структура от тризвездни хотели в Ливан. Пазарът се състои главно от четири и пет звездни хотели. Целогодишно Ливан трябва да има туристи, които харчат не само 500 долара на вечер за стая, но и други туристи, които харчат по-малко ”, казва Джони Модавар, говорител на компанията.

Но предизвикателство е изправено пред онези, които споделят възгледа на Модавар. "Образът на Ливан е, че той е скъпа туристическа дестинация", каза той.

Нада ал-Сардук, генерален директор в Министерството на туризма, признава, че долният край на спектъра на туристите не се обслужва до максималния си капацитет от наличната в момента инфраструктура. „Ливан не трябва да бъде само дестинация от висок клас“, казва тя. „Това е дестинация за всички ... Трябва да имаме доставка, адаптирана към всички бюджети.“

Министерството на туризма работи все повече, за да отвори пътя към растящия пазар. Два проекта, които стартира наскоро, Ливанската планинска пътека – участък от туристически пътеки в пустинята и селските райони на Ливан, и програмата DHIAFEE – мрежа, която предлага на туристите възможности за настаняване извън утъпканите пътища на Бейрут, се очаква да доведат туризма до по-малко често изследвани кътчета на страната.

Неотдавнашното увеличение на нискотарифните регионални полети до Бейрут също може да донесе на Ливан повече туристи с апетит за туризъм на разумни цени.

Нискотарифният превозвач flydubai, който откри маршрута Дубай-Бейрут по-рано този месец, е последният от седемте нискотарифни превозвачи, за които се твърди, че стимулират нискотарифния туристически сектор в Ливан.

Докато голяма част от клиентелата на нискотарифните превозвачи с маршрут до Бейрут несъмнено е съставена от ливански емигранти, работещи в Персийския залив, значителна част е чуждестранна и идва за ескапада на туризма през уикенда, според Modawar. „Мисля, че Ливан има много да спечели от този уикенд туризъм, идващ от Близкия изток“, казва той.

Освен това, подобряването на офертата за по-достъпен туризъм - без да се нарушава качеството - може да позволи на туристическата индустрия да докосне по-дълбоко пазара на европейски туристи, казва той.

Marwa Rizk Jaber, управляващ директор и собственик на бутикова туристическа агенция U Travel в Бейрут, смята, че неотдавнашната нестабилност на Ливан е попречила на индустрията да процъфтява. „Гражданите на европейските страни са силно засегнати от медийното отразяване на Ливан и от предупрежденията на техните правителства да не посещават Ливан веднага щом се случи някакъв инцидент със сигурността“, казва тя, прогнозирайки, че „европейците ще започнат да идват в голям брой ”, Когато ситуацията се успокои.

Този резултат може да е неизбежен. Броят на чужденците, пътуващи до Ливан, отново нараства, тъй като те рязко потънаха през 2006 г. след военния конфликт, засегнал части от страната.

През 2008 г. общият брой на чужденците, влизащи в страната, е с 31 процента по-висок от предходната година според данните на Министерството на туризма. Тази година 57 процента повече чужденци са влезли в Ливан между януари и април 2009 г., отколкото през същия период на 2008 г.

Освен това международни хотелски групи като Accor и Rotana наскоро обявиха плановете си да пуснат своите бюджетни марки в Близкия изток, но засега не са направили конкретни планове за разширяване в Ливан.

Министерството на туризма и частният сектор сега трябва да разработят обща маркетингова стратегия, казва Джабер. „Как правителството иска да позиционира Ливан, Монако ли е, или Швейцария от Близкия изток, или по-скоро като Турция или Кипър, където имате всякакъв вид туризъм от ниска цена до лукс?“ - риторично пита тя. „Мисля, че най-добрият вариант е да има кипърски модел със специфични области за нискотарифен туризъм.“