Автор на „Полетът на Корморан“ открива любовта към открито море

Граждански служител на военноморските сили, Хърбърт Уорд за пръв път идва в Гуам през 1953 г. Това е второто начинание на Уорд с американския флот, след като се лъже да се запише на 16-годишна възраст, където открива любовта си към открито море. Сега, живеейки в Гуам, Уорд се възползва от всяка възможност да се гмурка и изследва подводния свят на Гуам. Едно от любимите му гмуркания беше до множеството корабокрушения, които осеяха рифовете на Гуам и пребиваваха в пристанището Апра.

В петък, 7 април 2017 г., Бюрото за посетители на Гуам (GVB) ще отбележи 100-годишнината от падането на SMS Cormoran II. Корабът има уникална история, която включва как той е починал в дъното на пристанището на Гуам на 7 април 1917 г., като е част от едно от най-уникалните места за гмуркане в света и мястото му в историята на САЩ като мястото на първото в страната изстрел, изстрелян през Първата световна война. Историята на Корморан включва и как тя се превърна в спомен, докато млад водолаз на име Хърбърт Т. Уорд не й даде нов живот.

През 1965 г. Уорд се свързва с приятел, идващ на почивка в Гуам, който проявява интерес да гмурка нещо ново. Уорд се зае да проучва многото възможности и да ги елиминира като прекалено посетени, взети и оставени без нищо уникално за предлагане. Накрая реши да опита да намери неуловимия SMS Cormoran в пристанището на Апра.

Когато Cormoran първоначално потъва през 1917 г., мястото за почивка е белязано с шамандури от американската армия. След много години корабът вече не беше маркиран и докато местните водолази знаеха местоположението й, те бяха тайни за него. Уорд изсипа стари военни снимки на пристанището на Апра и успя да определи място, където се чувстваше сигурен, че корморанът лъже. Знаеше, че има местни водолази, които са наясно с местоположението на кораба, но те не биха могли лесно да споделят информацията.

Работейки с приятел на гмуркане, за да снима живи златни черупки от каури, той срещна друг водолаз, който познаваше мястото на Корморан. Новият му приятел му предложи да го заведе на кораба. Когато пристигнаха, Уорд с радост установи, че изчисленията й за нейната позиция са верни.

Първото гмуркане на Уорд до SMS Cormoran откри кораба в много по-добра форма, отколкото беше очаквал. Опасявайки се, че тя най-вече ще се разпадне, Корморанът беше предимно непокътнат, с димоотводи, стъклени илюминатори и стоманени странични врати, все още непокътнати. Гмуркайки се с един резервоар, Уорд не успя да прекара толкова време, колкото искаше, на развалината, но се върна с новия си приятел на следващия ден. Докато спътникът му започва да извлича съкровища от Корморана, Уорд се влюбва все повече и повече в кораба, търпеливо очаквайки момента, в който може да започне да я изследва сам.

Уорд започна ежедневно да гмурка Корморана, изваждайки артефакти, които той внимателно извади от кораба. Вътрешността на кораба се беше запълнила с гъста, подобна на кал тиня, която затрудняваше изкопаването на предмети, особено на долните нива на кораба, и винаги влияеше на видимостта. В допълнение към извличането на артефакти, Уорд също започна да прекарва време в проучване на SMS Cormoran в местните библиотеки. Той откри много противоречива информация, че успя да коригира работата с някои от оцелелите членове на екипажа на Корморан.

По време на многобройните си гмуркания през годините Уорд успя да извлече невероятна колекция от артефакти. В книгата си „Полетът на корморана“ той описва дома си като музей на SMS Cormoran. Той погълна останките толкова често, колкото можеше и макар и трагично, някак си подобава, че Хърбърт Т. Уорд загина на борда на кораба, който той обичаше толкова добре. Той премина през 1975 г., докато гмуркаше Cormoran. Дъщеря му вярва, въпреки че лесно е най-знаещият водолаз в това корабокрушение, Уорд е толкова погълнат от проучването си, че остава без въздух и не може да стигне до върха. Тленните му останки са кремирани, а пепелта му пусната в SMS Cormoran.