Окръзите на Флорида се борят с онлайн компании за данъци върху леглото

TALLAHASSEE - Графства и градове в цяла Флорида водят война срещу компании за онлайн резервации на хотели като Priceline и Expedia, като твърдят, че компаниите ги изчисляват от милиони данъци

TALLAHASSEE - Графства и градове в цяла Флорида водят война срещу компании за онлайн резервации на хотели като Priceline и Expedia, като твърдят, че компаниите ги фактурират от милиони данъчни долари.

През януари окръг Брауърд стана последното правителство на Флорида, въвлечено в правна битка за това дали компаниите за онлайн резервации на хотели дължат туристически данъци. До 200 милиона долара биха могли да бъдат заложени в цялата страна, според адвоката на Broward по делото.

Компаниите казват, че не дължат и цент и че държавните служители се опитват да наложат нов данък.

Събирачът на данъци от окръг Пинелас Даян Нелсън убеди законодателите в района на Тампа да подадат законодателство, което да разреши аргумента, като принуди компаниите за онлайн резервации да излязат с данъчни долари. Миналата седмица комисарите от окръг Брауърд заявиха, че приемането на такъв закон е сред основните им приоритети.

В момента онлайн туристическите компании изкупуват блокове хотелски стаи, а собствениците на хотели плащат такси за продажби и местни туристически такси върху цената на едро, да речем 50 долара на стая. Тогава онлайн компаниите маркират стаите, за да кажат 100 долара за стая, и запазват разликата.

Компаниите и местните власти се борят за това дали надценката трябва да бъде обложена с данък върху леглото, който финансира туристическите инициативи. Местните държавни служители твърдят, че данъкът трябва да се събира върху потребителите, които обитават стаите, и върху цените, които потребителите плащат.

„Трябва да се плати от лицето, което купува правото да обитава стаята“, каза Марта Хейни, контролер на окръг Ориндж. „Ако името на тази стая е сменило ръцете си, не ме интересува. Искам човекът, който е заемал стаята, да плати подходящата сума на данъците. "

`ПАРИ ВЗЕМАНЕ '

Местните власти правят "грабване на пари", опитвайки се да облагат данъчните услуги, които предоставят онлайн компаниите, каза лобистката на Expedia Дженифър Грийн. Грийн и други в нейната индустрия твърдят, че действащият закон облага цената, платена за заемане на помещението, която според тях се заплаща по цената на едро, а не свързаните с нея услуги.

А онлайн туристическите компании имат мощен съюзник, който казва, че това трябва да бъде освободено от данъци. Сенаторът Майк Харидополос, R-Indialantic, подаде законодателство миналата година, за да предотврати облагането на надценката, въпреки че все още не е подал подобно законодателство тази година.

„Трябва да доведем туристи във Флорида и ако почивката тук е по-скъпа, тези компании ще насочат услугите си някъде другаде“, каза Харидополос, когото мнозина очакват да бъде следващият президент на Сената.

МИАМИ-ДЕЙД

Окръзите Джаксънвил и Маями-Дейд и Ориндж водят правни битки с онлайн туристически компании от няколко години.

Miami-Dade започна да се опитва да събира данъчни приходи от уебсайтове за онлайн пътувания през 2006 г., когато окръжната комисия гласува да съди компаниите. След това службата на бирниците на Маями-Дейд изпрати сметки на повече от 15 компании през следващата година, след като съдия каза, че окръгът трябва да изчерпи нормалните си процедури за събиране, преди да отнесе битката пред съда. Този процес все още продължава и окръг Монро също се присъедини към усилията.

БРАУАРД

По делото на Broward миналата година окръгът поиска 4.9 милиона долара данъци и санкции от седем онлайн туристически компании за стаи, резервирани между началото на 2002 г. и август 2007 г. Компаниите (Orbitz, Internetwork Publishing, Priceline, Travel Web, Hotwire, Hotels.com и Expedia) заведоха отделен иск срещу окръг Брауърд в окръжния съд на окръг Леон по-рано този месец, заявявайки, че не дължат данък за развитие на туризма. Стивън Уолънс, адвокат, представляващ Брауърд, каза, че местните власти доскоро не са знаели за разликата в цената на стаите - едно от най-ранните дела е заведено в Лос Анджелис през 2004 г.

`ИЗМАМА

Във Флорида окръзите не са постигнали успех.

- Парите се дължат на окръга - каза Уолънс. „Тези хора изневеряват на окръг и щат от поне десетилетие.“

Wolens се е консултирал и с други правителства на Флорида, включително окръг Маями-Дейд, който също иска да събира от онлайн компаниите. И каза, че е запознат с подобни искове, подадени в 18 щата.

Трудно е да се определи точно колко хотелски стаи са резервирани с помощта на онлайн туристически компании, каза Ники Гросман, президент на конвенцията и посетителското бюро на Големия Форт Лодърдейл, което администрира парите от данъка за туристическо развитие в окръга.

Но въз основа на данни, предоставени от местните хотели, тя изчислява, че в Broward около 150,000 3 стаи от около XNUMX милиона резервирани всяка година са резервирани онлайн.

ИЗПОЛЗВАНЕ НА ДАНЪЧНИ ПАРИ

В Broward данъкът за туристическо развитие е донесъл около 42.8 милиона щатски долара през фискалната година, приключила през септември 2008 г., според раздела за данък върху туристическото развитие в дивизията за събиране на приходи в окръга.

Заедно с плащането за работата на Бюрото за конгреси и посетители, с парите се купуват около 5.5 милиона долара годишно за реклама и други промоции, включително зимен билборд на Таймс Скуеър в Ню Йорк, показващ температурата във Форт Лодърдейл.

ДРУГИ УПОТРЕБИ

Парите от данъка за развитие на туризма на Broward също се използват за експлоатация на туристически офиси в Европа и Южна Америка, за експлоатация и предлагане на пазара на конгресния център на Форт Лодърдейл и за извършване на плащания по дълга за хокейната арена на Флорида Пантерс в Сънрайз.

Гросман каза, че парите са станали по-важни, тъй като падащите стойности на жилищата са причинили спада на данъците върху имуществото.

"Тъй като наличните данъци върху имуществото намаляват, парите за данъци върху леглото се превръщат в нещо, което местните власти в цялата държава започват да пожелават", каза тя.

За автора

Аватар на Линда Хонхолц

Линда Хонхолц

Главен редактор за eTurboNews базиран в щаба на eTN.

Сподели с...