На годишната среща на Перспективите, организирана от Туристическото общество в четвъртък, 8 януари, група от експерти в индустрията и туристически специалисти се събраха, за да обсъдят перспективите за туризъм през 2009 г. Мрачните прогнози включват спад в глобалните туристически пристигания и изходящите пътувания във Великобритания и разходи, намалени бюджети от корпоративния пазар, намаляване на заетостта на хотелите и цените на стаите и заплахите от увеличените разходи за APD и VISA, които могат да възпрепятстват входящите посетители във Великобритания. Положително е обаче, че прогнозите включват увеличаване на вътрешния туризъм в Обединеното кралство (както Caravan Club, така и Hoseasons отчитат значително увеличение на резервациите към днешна дата в сравнение с януари 2008 г.), сигнал за събуждане за хотелиерите да предлагат по-добра стойност за парите, нови технология за възобновяема енергия и възможността за повече посетители от САЩ и Китай сега, когато Олимпийските игри в Пекин и президентските избори в САЩ приключиха.
Изгледи от панела
Джефри Липман, помощник генерален секретар на UNWTO и председател на събитието, заяви, че действителните международни пристигания може да са дори по-лоши от 0-2 процента глобален растеж, прогнозиран за 2009 г. (на базата на 6 процента растеж миналата година). В отговор на това, UNWTO е създал „комитет за устойчивост“, за да разглежда статистиките по-внимателно и да провежда срещи за работа в мрежа, за да се опита да гарантира, че туризмът е включен в програмите за стимулиране.
Филип Морисън, специалист по прозрения за VisitBritain, заяви, че слабият паунд спрямо еврото ще спре гражданите на Обединеното кралство да посещават Еврозоната, но вместо да създава възможност за вътрешен туризъм, посетителите може да предпочетат да посетят нововъзникващите дестинации на Мороко, Египет и Турция. Туристите ще съкратят пазаруването, храненето навън и забавленията, докато кратките почивки в чужбина се смятат за най-изложен на риск и туристите вероятно ще бъдат по-малко спонтанни. Филипът предупреди, че индустрията трябва да отговори на това, като предложи добавена стойност за пътуването, срещу намаляване на цените, тъй като това често може да създаде прецедент, от който е трудно да се измъкне. Филип продължи, че бизнес туризмът вероятно ще изпита слабо търсене през 2009 г., повече авиокомпании вероятно ще се провалят, тъй като техните оперативни разходи ще се увеличат, а големите хотели и пристанища ще открият проблеми с финансирането. САЩ се стремят да увеличат броя на жителите на САЩ с паспорти, което може да бъде възможност за входящи посетители в Обединеното кралство. Евентуално изискване за VISA за входящи посетители от Бразилия, Малайзия и Южна Африка и увеличаване на разходите за APD и VISA ще направи Обединеното кралство по-малко привлекателно като дестинация.
Филип Грийн, председател на UKInbound, заяви, че икономическата среда вероятно ще доведе до намаляване на разходите, което може да означава по-ниски нива на обслужване и липса на нови инвестиции в хотелски сгради, което може да бъде притеснително за развитието през 2012 г. „Липсата на голямо международно спортно събитие през 2009 г. може да освободи търсенето за Обединеното кралство, но входящият пазар през 2009 г. вероятно ще бъде„ по-мек “и заетостта на хотелите вероятно ще намалее“, коментира Грийн, като същевременно подчерта, че международният маркетинг и промоция на Обединеното кралство като дестинация е необходима, но с по-малко средства за VisitBritain тази дейност е застрашена. „Надявам се правителството на Обединеното кралство скоро да осъзнае, че по-високите разходи за APD и VISA ще действат възпиращо за входящите посетители.“
Робърт Барнард, спонсор на събитието и партньор в консултантската компания PKF, посочи, че през декември 2000 г. и ноември 2008 г. заетостта на хотели в Лондон е била на същото ниво - приблизително 81% - което показва устойчивостта на пазара въпреки колебанията между годините, дължащи се на шап, 9 септември, ТОРС и войната в Ирак. Лондон има феноменален хотелски пазар и може бързо да се възстанови от геополитическата ситуация; следователно е успокояващо да се отбележи, че историята показва, че възстановяването е възможно. Регионалният хотелски сектор не е толкова нестабилен като Лондон и колебанията са наравно със състоянието на икономиката. Секторът на средния пазар вероятно ще пострада, когато се конкурира с бюджетните хотели. „Сега е моментът да разгледате сериозно бизнеса си и да се уверите, че сте в добра форма, за да издържате на бурята.“
Джон Беван, бивш вицепрезидент за Обединеното кралство и Ирландия за lastminute.com, заяви, че големите туроператори намаляват капацитета, оставяйки сайтовете със закъснение да продават по-малко. Намалените лихвени проценти карат пенсионерите, живеещи в чужбина, да се върнат у дома, евентуално стимулирайки търсенето на вътрешни празници. Жителите на Обединеното кралство с ипотечни кредити ще имат по-голям разполагаем доход, който да харчат за пътувания. Интересът към изходящите пътувания към ол инклузив почивките се увеличава. Гъвкавата продължителност е тенденция, която трябва да нараства, като операторите предлагат 5-6 нощувки и 9-10 нощувки вместо традиционните 7 или 14. В обобщение, 2009 г. ще бъде трудна за изходящия сектор, представяща възможност за вътрешния пазар да процъфти.