КЕЙП ТАУН, Южна Африка: Кейптаун си е възстановил планината от разбойниците.
След месеци разбойници с ножове на Трапезната планина, грабвайки портмонета и заглавия, властите са тихо уверени, че са на път да възстановят очукания образ на международната туристическа икона, като поемат престъпниците.
Планината с плосък връх, извисяваща се над Кейптаун, е за южноафриканците това, което Айфеловата кула е за французите, или Статуята на свободата за жителите на Ню Йорк, а нападенията над планината се считат за обида на нацията. Южноафриканските национални паркове, полицейските сили и туристическите босове бяха подстрекани в действие, след като поредица от обири миналата година - 15 за толкова дни през август - предизвикаха призиви за призоваване на армията.
Властите спряха пред армията. Но те наистина увеличиха броя на рейнджърите в планината до повече от 50 - в сравнение с шепа преди няколко години - подкрепени от неразкрит брой полиция, кучешка единица, камери за наблюдение и - най-важното - хеликоптер за върха туристически сезон през февруари.
Четирима разбойници, ограбили германска двойка близо до ботаническата градина Кирстенбош, бяха арестувани по-рано този месец след тричасово преследване над скалист терен и гъста растителност. Пети заподозрян почина от дехидратация и изтощение от топлина. Наблюдението от хеликоптера позволи на пазачите на паркове и полицията да забелязват пътеки, скривалища и евакуационни пътища в клисури и дерета, които иначе щяха да останат невидими.
Пади Гордън, един от мениджърите на Таблица планина, е уверен, че ще последват още арести благодарение на информацията, събрана от хеликоптера, който сега се е върнал към нормалната си дейност по наблюдение на дивата природа в Националния парк Крюгер.
„Съобщението, което искаме да изпратим, е, че престъпленията в Трапезната планина не се отплащат“, каза Гордън.
„Има нещо толкова специално в Трапезната планина, че хората в Кейптаун и Южна Африка чувстват, че я притежават“, каза той. „Трябва да покажем, че правим нещо, за да го защитим.“
Говорителят на полицията Рандал Стофелс казва, че се е увеличил броят на арестите - шест в рамките на две седмици - и голям спад в броя на кражбите в сравнение с миналата година, въпреки че той няма да публикува данни. Гордън и екипът му на земята са съгласни.
Но планината е огромна. Той се намира в средата на града и е лесно достъпен за криминалния подземен свят. Туристите в безгрижно настроение за почивка, спортни скъпи камери и мобилни телефони, са лесна плячка.
Пътеките в дефилето на скелета - популярна разходка по ръба на световноизвестните ботанически градини - бяха горещи точки - въпреки че властите се надяват, че последните арести сега ще подобрят ситуацията.
Полицията разследва дали мъжете, ограбили германската двойка, са били замесени в нападение срещу нюйоркски лекар в същия район в края на миналия месец. Дъглас Морингс се спускаше от планината към ботаническите градини, когато го посещаваха мъже с ножове.
"Отрязаха ми раницата и ми взеха часовника и сватбения пръстен", каза Морингс пред Cape Times. „Ако сигурността беше подобрена, щях да бъда по-склонен да посетя Маса планина отново, но в момента не бих го направил според това, което чувствам.“
По-рано през февруари в същия район бе ограбен белгийски турист - въпреки че полицията бързо арестува заподозрения.
Държавният департамент на САЩ съветва всички посетители на Трапезната планина да "бъдат бдителни, да се разхождат на групи и да не носят ценности", предупреждение, повторено от британското външно министерство.
Няма съобщения за кражби в близост до базата и връхните станции на въжената линия, където по-голямата част от туристите се събират за спиращата дъха 360-градусова гледка към града и Атлантическия океан от върха.
Тони Гордън-Джеймс, 65-годишен лондончанин, каза, че винаги е внимавал за сигурността, когато почива в Южна Африка, а след това обмисля дали да свали златния си часовник.
Но нямаше да пропусне Трапезната планина.
„Той е в списъка с турнета. Задължително е ”, каза той, докато гостуваше в хубав ден от началото на март.
Около 1.6 милиона туристи, привлечени от девствени плажове, зашеметяваща природа и невероятна дива природа, посетиха Кейптаун миналата година и похарчиха около 12 милиарда ранда (1.5 милиарда щатски долара, 1 милиард евро), което прави туризма най-важната част от местната икономика. Властите се надяват, че това ще привлече 3 милиона посетители до 2010 г. и те не могат да си позволят да пречат на страховете от престъпност.
Като цяло нивата на престъпност в Кейптаун са далеч по-ниски от икономическия център на Южна Африка Йоханесбург, където има тревожна тенденция на организирани групи от престъпници, които следват посетителите обратно в хотела и ги обират.
Но Кейптаун е жертва на собствената си популярност по отношение на публичността, казва Гордън.
„Ако в Йоханесбург са ограбени 10 души, това е страница 5 на вестника, ако е Кейптаун, това е на страница 3“, коментира той. „Ако е Трапезна планина, това са заглавни новини.“
iht.com
